Un catador feliz prueba un poco de vino de Colorado. Colorado tiene más para ofrecer que montañas, cañones y ríos. Y sus mayores reclamos culturales a la fama no se limitan a Mike the Headless Chicken y "South Park". A muchos les sorprende saber que Colorado en realidad tiene una floreciente industria del vino. En comparación con California, donde se sabe que prosperan los viñedos, Colorado, con su clima más duro, parece una fuente poco probable de vino.
Aunque su bodega existente más antigua comenzó en 1978, Colorado tiene una historia de producción de vino que se remonta al siglo XIX. Sin embargo, después de que las leyes de prohibición terminaron con la industria del vino allí, no volvió a cobrar fuerza hasta la década de 1990. Según la Junta de Desarrollo de la Industria del Vino de Colorado (CWIDB), la industria se multiplicó por más de diez entre 1991 y 2011 [fuente:CWIDB].
Entonces, ¿cómo puede el clima de Colorado ser hospitalario para las uvas de vino? En parte tiene que ver con cómo, en la región occidental (especialmente en los condados de Mesa y Delta, de donde proviene el 90 por ciento del vino del estado), los viñedos se encuentran a gran altura, entre 4000 y 7000 pies (1219,2 y 2133,6 metros) [fuente:CWIDB]. Esto los expone a la luz solar intensa durante el día, pero aún proporciona noches frescas. En particular, el suelo de esta región también es más alcalino y menos ácido que el de California o Nueva York, lo que lo hace más parecido a los suelos de cultivo de uva de Europa. Por supuesto, Colorado tiene una temporada de crecimiento corta, lo que la hace menos ideal para producir uvas que necesitan temporadas más largas, como zinfandel [fuente:Smith].
Colorado es el hogar de dos Áreas vitivinícolas estadounidenses (AVA), que es un título designado por el gobierno federal para ayudar a los viticultores y consumidores a identificar fácilmente el origen de un vino. Obtener una designación AVA también ayuda a aumentar la credibilidad de una región vitivinícola. En 1990, la región del Gran Valle de Colorado alcanzó el estatus de AVA, seguida por la región de West Elks en 2001.
¿Y qué mejor manera de familiarizarse con la región vinícola de Colorado que visitar algunos de sus principales festivales de vino o recorrer el país a bordo de un tren vinícola especial?
Festivales del vino en Colorado
Si está ansioso por probar los tipos de vino que Colorado tiene para ofrecer, una de las mejores maneras es asistir a uno de los festivales de vino del estado. Aparte de otros festivales del vino, como el Festival Internacional del Vino de Denver, Colorado tiene ocho festivales anuales del vino, que se llevan a cabo entre mayo y septiembre, que están destinados específicamente a presentar el vino producido en el estado.
La temporada comienza con A Taste of Pearl en Boulder, donde las tiendas en Pearl Street Mall y sus alrededores ofrecen muestras de comida de los mejores restaurantes de la ciudad, además de muestras de vino de muchas de las mejores bodegas de Colorado. Luego viene Manitou Springs Colorado Wine Festival en junio, ubicado a unas 6 millas (9,7 kilómetros) al oeste de Colorado Springs con degustaciones de más de 20 bodegas de Colorado.
Winefest Denver, también en junio, se lleva a cabo en Shops at Northfield Stapleton. Las ganancias se destinan a la Asociación de Viticultura y Enología de Colorado (CAVE), una organización comercial sin fines de lucro de productores de uva y enólogos de Colorado. Los eventos con boleto que abarcan cinco días incluyen una presentación de premios de vinos en la residencia del Gobernador, una cena VIP con vinos de Colorado y una tarde de cata de vinos y seminarios. Más tarde, en julio, Castle Rock Winefest, ubicado aproximadamente a media hora al sur de Denver, presenta degustaciones de 25 bodegas de Colorado, además de seminarios, comida y entretenimiento.
En Evergreen, aproximadamente a media hora al oeste de Denver, se lleva a cabo Bootstraps Western Winefest en agosto. Las cenas de enólogos en los restaurantes locales se llevan a cabo inmediatamente antes del festival, que incluye degustación de vinos y música en vivo. Las ganancias del evento ayudan a financiar becas universitarias y préstamos sin intereses para estudiantes de secundaria locales. También en agosto se lleva a cabo el Festival de arte, vino y comida campestre de Mesa Verde, que se lleva a cabo en Cortez, en el suroeste de Colorado. El evento incluye obras de artistas locales, comida de productores y restaurantes locales y degustaciones de vinos de bodegas de Colorado.
Y, por último, para cerrar la temporada con estilo, está el festival anual de vino de la montaña de Colorado, el festival de vino más grande del estado. Celebrado en septiembre en Palisade, Colo., este festival de vino de cuatro días incluye no solo catas de vino, sino también recorridos por bodegas, pisadas de uva, demostraciones culinarias, un evento de golf, un recorrido en bicicleta y más. No es de extrañar que atraiga a miles de asistentes. Este festival también recauda fondos para CAVE.
vino en coloradoEn 2011, el estado de Colorado contaba con 1000 acres de viñedos y más de 90 bodegas y salas de degustación de vinos.
Tren del Vino de Colorado
Un invitado prueba un poco de vino en un festival de vinos de Colorado. Si desea una experiencia aún más profunda de la región vinícola de [url='449115']Colorado[/url], debería considerar reservar un lugar en el recorrido de tres días en el tren del vino de Colorado. Esta experiencia única, que se lleva a cabo dos veces al año en primavera y otoño, está patrocinada por la compañía de viajes AAA y permite a los entusiastas del vino disfrutar tanto del paisaje de Colorado como del vino local en un viaje en tren desde Denver hasta Grand Junction, que está al lado de Colorado's Grand Región vinícola del valle.
El recorrido se realiza en un Amtrak California Zephyr como parte de su viaje entre [url='577936']Chicago[/url] y San Francisco. El tren recoge pasajeros y comienza el recorrido convenientemente en Denver Union Station. A medida que el tren avanza, los participantes del recorrido reciben charlas de expertos en vinos de Colorado, como Doug Caskey, director ejecutivo de la Junta de Desarrollo de la Industria del Vino de Colorado. Explica cómo el estado puede producir un vino tan bueno, junto con la historia de la industria del vino allí. Los participantes también reciben música en vivo e instrucciones básicas sobre la mejor manera de probar el vino.
Hablamos con Caskey, quien tiene grandes elogios para la ruta del vino. Explicó que el recorrido lleva a los pasajeros a través del pintoresco Cañón Coal Creek, así como el túnel Moffat de 6 millas (9,7 kilómetros) de largo. Después de hacer una parada en Winter Park, viaja a través de Gore Canyon, donde, dice Caskey, no existen otras carreteras ni otras formas de transporte. Más tarde, el tren pasa por Glenwood Canyon antes de llegar a Grand Junction.
Mientras tanto, a lo largo del viaje, los viticultores locales se suman y ofrecen a los pasajeros presentaciones y degustaciones de su vino. Luego, los pasajeros del tour se bajan en la parada de Grand Junction y pasan dos noches en un hotel local. En el segundo día de la gira, los participantes abordan camionetas para visitar varias bodegas de Grand Valley. El tercer día incluye un desayuno especial y tiempo para explorar el Museo del Oeste de Colorado o visitar el Monumento Nacional de Colorado. Incluso hay oportunidad de una visita más a la bodega antes de que los participantes tomen un autocar de regreso a Denver. Caskey también señala que el recorrido se encarga de transportar las compras de vino realizadas en el viaje a las camionetas del recorrido y al autocar de regreso a Denver.
Pero recuerde planificar con anticipación. Los espacios en el recorrido en tren tienden a llenarse rápidamente.