Guía definitiva de la región vinícola de Alsacia

La ruta de los viñedos en Alsacia, Francia. Vea nuestra colección de cuadros de vinos.

Si alguna vez ha tenido la fantasía de andar en bicicleta por la campiña francesa, es posible que desee planificar un viaje a Alsacia. Los carriles bici atraviesan los viñedos y conectan los pueblos. Prepare una canasta de picnic con algo de la cocina local estelar:foie gras, chucrut y Münster son especialidades regionales; más restaurantes están clasificados por Michelin aquí que en cualquier otra región de Europa [fuente:Franz]. Eso sí, no olvides una buena botella de vino francés. La pequeña región de Alsacia produce algunos de los blancos más famosos del mundo.

Alsace utiliza el sistema AOC (Appelation d'Origine Controlée) para designar uvas cultivadas en ciertas áreas bajo condiciones controladas. AOC tiene dos designaciones más estrictas, Alsace Grand Cru (aplicable solo a cuatro varietales) y Crémant d'Alsace (para el popular vino espumoso alsaciano).

Aunque la designación AOC establece que los vinos alsacianos deben ser sec , o seco, Alsacia también produce varios vinos dulces. El nombre y la designación de estos vinos es una fuente continua de controversia [fuentes:Franz, Warfvinge].

Una cosa a tener en cuenta al probar el vino alsaciano:en muchas otras regiones, los vinos se nombran por sus terruños (las tierras que los producen). En Alsacia, la nomenclatura del vino se basa únicamente en las uvas [fuente:CIVA]. El Conseil Interprofessional des Vins d'Alsace, o CIVA, supervisa la producción de vino alsaciano.

Este artículo explora la turbulenta historia de Alsacia, cómo las uvas han llegado a crecer allí y los vinos que producen esas uvas.

Contenido

Historia y cultura de la región vinícola de Alsacia
Región vinícola de Alsacia Agricultura
Vinos famosos de la región vinícola de Alsacia

Historia y cultura de la región vinícola de Alsacia

Alimentada por el río Rin, Alsacia es fértil y verde. No es sorprendente que una tierra tan deseable haya sido fuente de un conflicto histórico de larga data.

A finales del siglo V, se había preparado el escenario para el conflicto que dominaría Alsacia durante los siguientes dos milenios. Estrasburgo (la ciudad romana de Argentorum) fue atacada y conquistada por la tribu germánica Alemanni. ("Allemand" todavía significa "alemán" en francés). Poco después, los francos se apoderaron del área y comenzaron a difundir el cristianismo por toda ella. De varias maneras, la disputa franco-alemana persistió durante siglos [fuente:Britannica].

Tras la muerte de Carlomagno en el año 842 d.C., su reino se dividió. Alsacia estaba entre los territorios separados de Francia. En el año 870 d.C., se unió a los territorios germánicos bajo el dominio del Sacro Imperio Romano Germánico. La Edad Media vio numerosos conflictos locales, así como crecientes concentraciones de poder en las ciudades de Alsacia [fuente:Warfvinge].

La lucha religiosa pronto acompañó a la lucha política, con Estrasburgo fuertemente protestante en oposición a los Habsburgo católicos romanos. En la década de 1600, Alsacia se encontró atrapada entre bandos opuestos en la Guerra de los Treinta Años, y los residentes pidieron protección a Francia. A finales de siglo, la región era un protectorado autónomo de Francia [fuente:Britannica].

Los años 1700 y 1800 vieron más agitación. Después de la Revolución Francesa, Alsacia se dividió en dos provincias. Luego, tras el derramamiento de sangre de la guerra franco-alemana (1870-1871), pasó al poder alemán, con el resentimiento generalizado de los franceses y la privación parcial de derechos de los alsacianos. Bajo el Tratado de Versalles al final de la Primera Guerra Mundial, Alsacia fue devuelta a Francia. Cuando Alemania conquistó Francia en la Segunda Guerra Mundial, rápidamente volvió a anexar Alsacia durante el Tercer Reich [fuente:Britannica].

La amargura de la Segunda Guerra Mundial dejó cicatrices duraderas. Un viñedo estaba tan lleno de artefactos explosivos sin detonar que pasó una década antes de que pudiera volver a cultivarse [fuente:Wernstrom].

Hoy, Alsacia es parte de Francia. El dialecto local sigue siendo el alsaciano, una variedad del alemán, y muchas ciudades y monumentos, y uvas, llevan nombres alemanes. Pero los tiempos de paz parecen producir buenos vinos. Siga leyendo para descubrir cómo.

¿Francés o alemán?

Tanto los residentes como los gobiernos han tenido problemas para responder a la pregunta. Incluso cuando los revolucionarios de Francia dividieron la provincia, la mayoría de los residentes hablaban un dialecto alemán. Pero cuando Alemania anexó la región a fines del siglo XIX, decenas de personas partieron hacia Francia. Hoy, los escolares alsacianos aprenden francés y alemán. Un vinicultor describe Alsacia como "esquizofrénica", pero la región está aprendiendo a aceptar su herencia dual [fuentes:Wernstrom, Britannica].

Agricultura de la región vinícola de Alsacia

El vino de Alsacia es anterior incluso al conflicto franco-alemán. Las uvas se han cultivado aquí desde la época de los romanos [fuente:Warfvinge].

El macizo de las montañas de los Vosgos domina el horizonte alsaciano [fuente:Britannica]. Es una bendición para las bodegas de Alsacia, porque protege a la región de las fuertes precipitaciones. Entre las montañas y la Corriente del Golfo, Alsacia tiene un clima templado inusualmente soleado para su latitud [fuente:Bursen].

Las fértiles llanuras de Alsacia están dominadas por campos de cereales. La mayoría de los viñedos de Alsacia se encuentran en las laderas, donde gran parte del suelo es calcáreo -- alto en calcio -- y relativamente seco. El granito y la piedra caliza son componentes principales [fuente:Bursen]. Pero también hay depósitos de suelo volcánico y aluvial, y variaciones significativas incluso dentro de pequeñas extensiones de tierra [fuente:Wernstrom].

Vignerons alsacianos -- los viticultores -- son reacios a plantar vides de alto rendimiento, que se cree que comprometen la calidad de las uvas. En cambio, la producción de uva de la región depende de la plantación de muchas vides pequeñas muy juntas. Los viticultores cultivan las vides en enrejados de alambre compacto en hileras estrechamente espaciadas [fuente:Bursen].

El método alsaciano de viticultura depende de una poda rigurosa; de lo contrario, una vid demasiado grande puede bloquear la luz del sol de sus vecinos y los hongos se pueden propagar fácilmente. La mayoría de los viticultores practican la poda de setos, que sincronizan con los cambios estacionales. En una vid en crecimiento, los nutrientes se acumulan en las puntas de los brotes. La poda elimina las puntas, lo que obliga a la vid a enviar nutrientes a las uvas. El momento de la poda de principios de verano depende del juicio individual, la variedad de uva y la ubicación [fuente:Bursen].

Algunos viticultores también practican el deshoje, la eliminación estratégica de ciertas hojas para dar más sol a la uva. Esto normalmente viene a finales de julio o agosto. En áreas más al sur, la recolección de hojas provoca quemaduras solares en las uvas, pero en la latitud de Alsacia, el riesgo es bastante bajo [fuente:Bursen].

En la página siguiente, echaremos un vistazo a algunos de los vinos notables de Alsacia.

Viticultura Verde

Alsacia es una de las regiones vinícolas líderes en el mundo en la práctica de la viticultura verde. Muchos vinicultores aquí se abstienen de usar pesticidas y herbicidas químicos. Un viticultor alsaciano, François Bouchet, fue uno de los primeros en adoptar la biodinámica, un enfoque de la agricultura que considera primordial la salud del suelo. La agricultura biodinámica implica prácticas como la rotación de cultivos, el compostaje, los fertilizantes naturales, los cultivos de cobertura y evitar el monocultivo [fuentes:Asociación de Agricultura y Jardinería Biodinámica, Wernstrom].

Vinos famosos de la región vinícola de Alsacia

Los vinos de Alsacia, algunos con nombres en francés y otros en alemán, reflejan la historia mixta de la región. Los famosos blancos son secos y fragantes. Por lo general, se vuelven más secos a medida que envejecen. Alsacia produce solo una uva roja, la Pinot Noir, pero solo cuatro uvas alsacianas (Riesling, Muscat d'Alsace, Pinot Gris y Gewurztraminer) tienen la designación AOC Grand Cru [fuente:Wernstrom].

Pinot Blanc de Alsacia a veces se considera el mejor del mundo. Redondeado por uvas Auxerrois, típicamente tiene notas de manzana o manzana y pera al horno. Los mejores Pinot Blanc de Alsacia son equilibrados, ocasionalmente ahumados y ácidos pero no duros [fuente:Franz].

Sylvaner tiene mucho cuerpo, ligeramente amargo, fuertemente mineral (algunos dicen que es metálico o "acerado") y seco. Tiende a ser menos aromático que muchos otros vinos de Alsacia. Pruebe con un Sylvaner del sur de Alsacia, como Agathe Bursin, René Muré o Pierre Frick [fuente:Warvfinge].

Muscat es una de las variedades de uva más antiguas del mundo. Es muy propenso a las mutaciones, lo que significa que los vinos pueden tener alguna variación en el color. El vino es ligero, fresco, picante y afrutado, con notas de menta y rosas. Pruébalo con espárragos [fuente:Warfvinge].

El Riesling tiende a ser un vino que se ama o se odia, en parte porque los Riesling alemanes y austriacos son significativamente más dulces que las variedades francesas. Sin embargo, el tradicional Riesling de Alsacia es bastante seco, con aproximadamente la misma cantidad de azúcar residual que el Pinot Blanc [fuente:Wernstrom].

Pinot Gris, también conocido como Tokay, es un pariente de las uvas Pinot Grigio más conocidas de Italia, pero los alsacianos se enfurecen ante la idea de usar la palabra Grigio en la botella [fuentes:Warfvinge, Wernstrom]. El Pinot Gris alsaciano tiene una gran cantidad de cuerpo, con aromas de frutas, azúcar caramelizado y rastros del olor a humedad y champiñones de la maleza del bosque que los franceses llaman sous-forêt [fuente:Warfvinge].

Gewurztraminer (escrito sin diéresis en Alsacia) es el vino más famoso de Alsacia [fuente:Wernstrom]. El alemán "Gewurz" significa "especia", y el vino lo refleja. También tiene notas florales y un toque de perfume de frutas como el mango y el lichi [fuente:CIVA].

Los vinos espumosos AOC Crémant se elaboran con el mismo método de fermentación en botella que se utiliza para el champán. Crémant d'Alsace es una mezcla de blancos que incluyen Pinot Blanc, Riesling y Chardonnay; el raro Crémant Rosé es 100 por ciento Pinot Noir [fuente:CIVA].

Para obtener más información, visite los enlaces en la página siguiente.

Vendanges Tardées

A algunos vinos alsacianos, los Vendanges Tardées, o "cosechas tardías", se les permite deliberadamente desarrollar un hongo llamado Botyris, o "podredumbre noble". La podredumbre noble eleva la concentración de azúcares y sólidos en la uva, endulzando el vino. [fuente:CIVA].

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Vinos famosos de la región vinícola de Alsacia

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