Cháo Bồi (gachas de avena vietnamita con mariscos)

Cada vez que la gente pregunta qué come mi familia para el Día de Acción de Gracias, me resisto un poco a responder, por temor a que los Nguyen parezcan antipatrióticos.

Si bien hemos abrazado muchos aspectos culturales de nuestra nación adoptiva, nos volvemos rebeldes a fines de noviembre. Hemos vivido en los Estados Unidos durante casi 50 años, pero ciertos alimentos no forman parte del todo de nuestra órbita festiva. Después de asar pavos gigantes vendidos en supermercados a fines de la década de 1970, mi madre los desechó permanentemente en lugar de pollos (carne apreciada en Vietnam) rellenos con arroz glutinoso, shiitakes, castañas asadas y un chorrito de coñac. Las papas son mejores fritas, horneadas, asadas o cocidas a fuego lento en platos con salsa, nunca en puré. (¿Por qué necesitarías puré de papas si hay arroz pegajoso?) Hasta hace poco, evitaba las coles de Bruselas, pensando que se definían por las orbes enlatadas demasiado cocidas que nos servían en el campo de reasentamiento de refugiados cuando llegamos por primera vez a los EE. UU.

En la mediana edad, ciertamente no vivo ni cocino bajo el control de mi madre, pero tampoco me he acostumbrado al Día de Acción de Gracias convencional. Cuando estaba en la universidad y vivía con mi hermano en Los Ángeles, curiosamente cocinamos una caja de relleno de pan comercial y nos decepcionó. Cuando mi novio de ascendencia irlandesa, alemana y estadounidense me invitó al Día de Acción de Gracias de su familia, inmediatamente dije que sí. Resultó que su gente prefería cenar en Lawry's en Beverly Hills, donde todos pedían costillas y rondas de martinis. (Hice lo mismo porque, sinceramente, todavía era virgen en costillas en 1990).

Me casé con ese novio, en parte porque entendió y aceptó las tradiciones de mi familia. Mi padre falleció en 2021, y mientras mi madre viva, estaremos en su casa para el Día de Acción de Gracias para deleitarnos con los platos vietnamitas favoritos. Ella nos mimará con montones de rollos imperiales de cha giò fritos y platos de goi herbáceo (ensaladas compuestas). Y sorberemos cháo bồi, una papilla de arroz repleta de mariscos y perlas de tapioca sedosa (receta a la derecha) y, antes de que termine la comida, querremos un poco de la sopa sobrante. (Eso nunca es un problema porque habrá hecho un lote triple).

El cháo bồi de mi madre es una papilla ligera y sabrosa de camarones, cangrejos y champiñones suspendida en una sopa sedosa de arroz y perlas de tapioca. Los granos de arroz se sancochan y luego se cuecen a fuego lento hasta que sus extremos se abren y "florecen" para obtener una textura suave. Para un buen acabado, corta los camarones por la mitad simétricamente para que se cocinen en rizos de color rosa anaranjado.

Nuestro Día de Acción de Gracias concluye con gajos de caquis Fuyu frescos y pasteles de luna. Estos dulces reflejan la temporada:la fruta se cosecha de los árboles de mi generoso vecino, y los pasteles nos conectan con Teˆ´t Trung Thu, el festival del medio otoño, una importante celebración de la cosecha de Asia oriental que generalmente ocurre en septiembre. Señala un momento para descansar, considerar la generosidad de la naturaleza, reunirse con sus seres queridos y sentirse agradecido. -Andrea Nguyen

Ingredientes

8 onzas de camarones grandes crudos sin pelar, con la cola

3 cebolletas medianas (alrededor de 1 1/2 onzas), cortadas en tiras de 3 pulgadas de largo y aplastadas

1 pieza (1/2 pulgada) de jengibre fresco sin pelar, finamente rebanado y triturado (alrededor de 1 cucharada)

12 tazas de caldo de pollo bajo en sodio, cantidad dividida

1 (6 onzas) de pechuga de pollo deshuesada y sin piel 

1 taza de arroz blanco de grano largo crudo

6 setas de oreja de madera seca

2 cucharadas de aceite de canola u otro aceite de cocina neutro

½ taza de chalota en rodajas finas (de 1 chalota grande [2 onzas])

8 onzas de carne de cangrejo (fresca, descongelada o enlatada), escurrida y picada

⅓ taza de tapioca perla pequeña cruda (alrededor de 2 onzas)

Sal kosher, al gusto

Cebolletas en rodajas finas (solo las partes verde claro y verde oscuro)

Cilantro fresco cortado en trozos grandes

Direcciones

1. Pelar y desvenar los camarones; coloque las conchas y las colas en una cacerola mediana. Corta cada camarón por la mitad a lo largo. Coloque los camarones en un plato y refrigere hasta que esté listo para usar.

2. Agregue las cebolletas trituradas, el jengibre y 4 tazas de caldo a las conchas de los camarones. Llevar a ebullición a fuego medio-alto. (Retire el pollo del refrigerador y déjelo reposar a temperatura ambiente mientras el caldo hierve). Hierva, revolviendo ocasionalmente, hasta que los sabores se fundan, aproximadamente 5 minutos. Agrega la pechuga de pollo. Cubra la cacerola herméticamente con la tapa y retírela del fuego; deje reposar hasta que el pollo se sienta firme pero todavía ceda un poco al tacto y un termómetro insertado en la parte más gruesa de la carne registre 155 °F, aproximadamente 20 minutos. Con una cuchara ranurada, transfiera el pollo a un plato y cúbralo sin apretar con papel de aluminio; dejar de lado. Vierta el caldo a través de un colador de malla de alambre fino en una olla grande (5 cuartos); desechar los sólidos. Cubrir y reservar.

3. Enjuague una cacerola mediana y llénela hasta la mitad con agua. Lleve el agua a ebullición a fuego alto; agregue el arroz, revolviendo para separar los granos. Hierva a fuego alto, sin molestias, hasta que estén tiernos pero aún firmes, aproximadamente 8 minutos. Escurrir el arroz y reservar. Enjuague y seque la cacerola.

4. Mientras se cocina el arroz, remoje los champiñones en agua caliente hasta que se ablanden, unos 15 minutos. Escurra y corte en tiras finas (1/8 de pulgada de ancho).

5. Agregue las 8 tazas restantes de caldo de pollo para calentar el caldo en la olla. Llevar a ebullición a fuego alto; agregue los champiñones y el arroz reservado. Reduce el fuego a medio-alto; hierva suavemente, sin tocar, hasta que los granos de arroz estén gruesos y comiencen a partirse en los extremos, aproximadamente 10 minutos. Retire del fuego.

6. Mientras se cocina el arroz, caliente el aceite en una cacerola mediana a fuego medio. Agregue la chalota y cocine, revolviendo ocasionalmente, hasta que esté fragante y suave, de 3 a 5 minutos. Agrega los camarones reservados; cocine, revolviendo con frecuencia, hasta que los camarones estén cocidos y se vuelvan opacos, aproximadamente 2 minutos. (Los camarones se enrollarán en forma de sacacorchos). Retire del fuego y agregue la carne de cangrejo a la mezcla de camarones. Triture a mano el pollo reservado en una cacerola. Ponga a un lado.

7. Coloque las perlas de tapioca en un colador de malla de alambre fino y enjuague brevemente con agua fría. Revuelva las perlas de tapioca en la mezcla de arroz en la olla; vuelva a calentar a fuego medio-alto y cocine, sin tocar, hasta que la sopa se espese un poco y las perlas opacas de tapioca se hayan expandido y estén en su mayoría transparentes, aproximadamente 10 minutos.

8. Agregue la mezcla de pollo a la sopa en la olla; cocine a fuego medio-alto, sin molestias, hasta que se caliente por completo, aproximadamente 1 minuto. Sazonar con sal al gusto. Agregue hasta 1 taza de agua según sea necesario para que la sopa alcance la consistencia deseada. Retire del fuego y sirva la sopa con un cucharón de manera uniforme en 8 tazones individuales o en un tazón o sopera grande; decóralo con rodajas de cebollín y cilantro. Servir inmediatamente.

Nota

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Maridaje sugerido

Tarta, mineralmente blanca:Lieu Dit Santa Maria Valley Melon de Bourgogne