Espuma de carbono del pan quemado: una solución innovadora para ahorrar masa
Investigadores del Instituto de Tecnología de Harbin, en China, han descubierto que el pan es un material base ideal para producir espuma de carbono. Este hallazgo podría reducir significativamente los costos en la industria aeroespacial.
La espuma de carbono es un material ultraligero de carbono casi puro con estructura porosa, similar a una esponja. Existen dos tipos principales: grafitadas (conductores eléctricas y térmicas) y no grafitadas (más resistentes mecánicamente y aislantes). El proceso con pan genera espuma no grafitada.
El pan fue seleccionado por su estructura interna porosa, llena de pequeñas cavidades, que imita la de la espuma de carbono.
El equipo aplicó pirólisis: calentamiento a más de 500 °C (932 °F) en ausencia de oxígeno, transformando el pan en una espuma de carbono químicamente inerte, ligera, resistente y excelente aislante térmico.
Este material es perfecto para aplicaciones aeroespaciales, donde se prioriza la ligereza para lanzamientos espaciales, el aislamiento térmico y la resistencia mecánica a altas tensiones.
El pan es económico y el proceso simple, lo que permite producir espuma de carbono a bajo costo. Su escalabilidad podría abaratar los viajes espaciales.
La próxima vez que veas pan tostado quemado, recuerda su potencial para apoyar misiones espaciales.