Poutine, papas fritas cubiertas con salsa y cuajada de queso, en Le Champlain en la ciudad de Quebec, Canadá. El "plato nacional de Canadá" no es bueno para ti, aunque tiene suficientes calorías para evitar que te mueras de frío en Montreal a mediados de enero. Con alrededor de 740 calorías y 41 gramos de grasa por porción, la poutine es una mezcla de papas fritas, salsa marrón básica y cuajada de queso fresco, o "squeakies", como les gusta llamarlos a los canadienses. Si tuviera que encasillar la poutine, estaría en la categoría de "papas fritas extremas".
"Es comida 'atréveme'", dice Hugh Acheson, un chef nacido en Canadá, escritor y restaurador ganador del premio James Beard (es dueño de restaurantes en Atlanta y Athens, Georgia). Acheson también se ha desempeñado como juez en "Top Chef" de Bravo. "Sabe bien, pero no es bueno para ti, eso es seguro".
Y aunque la poutine se considera una comida canadiense, en realidad es originaria de la provincia de Quebec. Apareció en cucharas grasientas por toda la provincia en la década de 1950, y en la década de 1980 se podía pedir poutine en las cadenas McDonald's y Burger King en Quebec, pero no al otro lado de la frontera en Ontario.
"La comida de Quebec es altamente calórica, es realmente rica", dice Acheson. "Ves los camiones en Montreal en pleno invierno cuando afuera hace 30 grados bajo cero, y el camión sale vapor por la parte superior porque están friendo papas fritas y preparando poutine. Es muy bueno en ese tipo de ambiente. No realmente lo necesitas en muchos lugares donde no necesitas calorías para mantenerte caliente y con vida".
Orígenes de Poutine
Pero eso no ha impedido que la gente de fuera de Quebec, y fuera de Canadá, tome esa poutine y se dirija a las colinas. En estos días, puedes pedir poutine en restaurantes desde Miami hasta Bangkok, pero ¿cómo comenzaron las famosas papas fritas?
Es gracioso que preguntes, porque aunque los quebequenses pueden estar de acuerdo en que la poutine les pertenece, no todos están de acuerdo en la génesis de la bomba intestinal más famosa de la provincia.
Una ciudad de Quebec llamada Drummondville está muy involucrada en la versión de la historia del origen de la poutine que involucra a un hombre llamado Jean-Paul Roy que era dueño de un restaurante llamado Le Roy Jucep. En Drummondville, la leyenda dice que los clientes regulares comenzaron a traer queso fresco a Le Roy Jucep para espolvorearlo sobre las papas fritas y la salsa del restaurante. El resto, como dicen, es historia.
Excepto que no lo es, según los residentes de la pequeña comunidad lechera llamada Warwick, Quebec. En Warwick, la historia cuenta que un camionero apresurado le pidió a Fernand Lachance, el dueño del restaurante Lutin Qui Rit (El duende que ríe), que arrojara dos elementos del menú (cuajada de queso y papas fritas con salsa) en la misma bolsa para poder comerlos en El camino. Según los informes, Lachance le dijo al camionero:"Ça va faire une maudite poutine " — "Hará un maldito lío".
Independientemente de quién inventó el plato canadiense más famoso, estas historias nos dicen mucho sobre la innovación alimentaria:
"Como muchas cosas, la poutine probablemente sucedió por accidente", dice Todd Ginsberg, propietario y chef de The General Muir en Atlanta, Georgia, donde la poutine es un elemento del menú durante todo el año. "Creo que probablemente fue el pedido de un chico en un restaurante un día:'Oye, ¿me echas un poco de cuajada de queso y salsa marrón en esas papas fritas?' Creo que es la misma historia con la ensalada César y el Bloody Mary. Es divertido porque crees que son los chefs los que inventan estas cosas, pero en realidad son los restauradores y los chefs los que están dispuestos a escuchar a los clientes que ayudan a crear platos únicos. platos. Un chef necesita saber cuándo una buena idea les da una bofetada en la cara".
Orgullo de Quebec
Pero pregúntele a un nativo de Quebec cómo se siente acerca de que se sirva poutine en todos los continentes de la Tierra, y es posible que sienta un matiz de amargura en su respuesta.
"El problema con la popularidad de la poutine es un indicador de muchos problemas con la comida", dice Acheson, quien creció en Ottawa, Canadá (en la frontera de Ontario y Quebec), donde un camión de poutine estacionó en la calle de su escuela secundaria. "La gente identifica algo que cree que suena genial, pero en realidad nunca han estado en Quebec, y de repente están agregando algo que realmente no pertenece allí. Corned beef o foie gras:realmente es comida básica, buena y sencilla. . Es el equivalente a un perrito caliente en la calle. Se supone que no debe estar realmente adornado".
Pero Acheson se apresura a admitir que podría ser su patriotismo el que habla:
"No puedo alegar proteccionismo provincial en un plato cuando preparé cordero korma con pan naan el otro día para mis hijos, aunque nunca he estado en la India. No debería porque es hipócrita, pero lo hago. Poutine sabe como de donde vengo, así que me llega al corazón de la misma forma en que suele hacerlo la buena comida. Es una comida basura realmente reconfortante".