En los viejos tiempos, el Cronk se elaboraba con sasafrás, una raíz con propiedades narcóticas y potencialmente carcinógena, que hoy ha sido sustituida por zarzaparrilla en su versión moderna. Añade manzanilla, canela, jengibre, té verde, melaza y lúpulo, y obtendrás el auténtico Cronk.
Es probable que nunca hayas oído hablar del Cronk. Y si lo has escuchado antes, quizás pienses que se trata de una droga ilegal o un baile provocativo en un club.
Nada más lejos de la realidad.
Originario de Syracuse, Nueva York, con anuncios que datan de 1846, el Cronk era una "cerveza pequeña" (con un contenido alcohólico entre 0,5% y 2,8% ABV), elaborada con sasafrás, zarzaparrilla, jengibre, té verde y melaza. ¿Por qué no lo bebemos todos hoy en día, celebrando como en 1899? Para entenderlo, exploremos su historia.
El investigador e instructor de la Universidad de Calgary, Paul Fairie, descubrió recortes de periódicos de la década de 1930 sobre esta bebida (también conocida como Dr. Cronk) y se obsesionó con ella.
El Cronk se comercializaba como una bebida medicinal que "combina las cualidades raras del lujo y la salud", explica Fairie en una entrevista en Twitter. Al igual que el aceite de serpiente o el opio, formaba parte de los tónicos patentados que prometían curar todo, aunque sin evidencia científica.
"El Cronk fue una bebida ligeramente alcohólica popular desde alrededor de 1840 hasta circa 1910, principalmente en EE.UU. y partes de Canadá", indica Fairie. Probablemente sabía a una cerveza de raíz con sabor a jengibre, no demasiado dulce.
Tras desaparecer en la década de 1910, posiblemente por crisis económicas, permaneció olvidado hasta que un tuit de Fairie acumuló 11.000 retuits y 1,4 millones de visitas. Ahora, la cervecería Cold Garden de Calgary planea revivirla después de 120 años.
"Creo que sabrá como una cerveza de raíz picante", comentó Blake Belding, maestro cervecero de Cold Garden, a The Guardian. "Nunca he usado tanta melaza y hay mucho jengibre, así que será potente".
¿Quieres preparar Cronk en casa? Prueba esta receta y experimenta.