Todos los granos de café están verdes antes de tostarlos para preparar esa taza de café perfecta. Como entusiasta del café, probablemente tenga su grano y tueste preferidos. Pero, ¿y si quisieras tostar tu propio café en casa? Deberá comenzar con granos de café verde. El fruto de la planta del café tiene una semilla muy dura en su interior:el grano de café, tal como lo conocemos, suele ser la mitad de esa semilla. La semilla debe extraerse de la cereza y luego almacenarse en bolsas de arpillera, ya que los granos de café verde son muy sensibles a la humedad y requieren un almacenamiento que permita la circulación del aire.
Los granos de café verde son semillas crudas que han sido procesadas pero no tostadas. Se han quitado la piel exterior, la pulpa y la piel interior, y la semilla interior se ha secado. El café de grano verde sin tostar es increíblemente amargo ya que las notas del grano aún no se han liberado a través del tostado. Piense en ello como un lienzo en blanco, ya que puede descubrir con precisión el sabor que desea al tostarlo.
Como con cualquier técnica de cocina, la práctica hace al maestro. "Puede hacer que exactamente el mismo grano de café verde tenga un sabor diferente al tostarlo más oscuro o más claro y en diferentes períodos de tiempo", dice Kevin Langill, propietario de Cool Beans Coffee Roasters en Marietta, Georgia, en una entrevista por correo electrónico. "Si tuestas un lote de café y no sabe muy bien, inténtalo de nuevo".
Entonces, ¿cómo comienzas a tostar tus granos y disfrutar de esa taza de café recién hecho todas las mañanas? Comienza con la compra de los frijoles correctos.
Los granos de café provienen de las semillas de las bayas de la planta Coffea. La planta se exportó desde África a países de todo el mundo y las plantas de café ahora se cultivan en más de 70 países, principalmente en las regiones ecuatoriales de las Américas, el Sudeste Asiático, India y África. Comprar granos de café verde
Los granos de café verde o sin tostar no están ampliamente disponibles, pero se pueden comprar a través de ciertas cafeterías o en línea a través de empresas mayoristas de café verde.
Pero no todos los granos de café verde son iguales. Los sabores potenciales de los granos de café verde dependerán de la variedad y las condiciones en las que se cultivaron (piense en el suelo, el clima, la región, etc.). Como cualquier otro cultivo, algunos granos de café verde pueden ser más difíciles de encontrar ya que tienen una temporada de cosecha específica. Una vez que ordene los granos de café de su elección, llegarán crudos y de color verde a su puerta.
¿Qué equipo necesita?
Buenas noticias:no necesita una tonelada de equipo para tostar sus granos de café. El proceso se trata más de prueba y error que de gastar dinero en equipos sofisticados. Muchas personas tuestan sus granos de café en una sartén sobre la estufa, y ese método le brinda mucho control sobre la uniformidad de su tueste, aunque Langill no lo recomienda ya que el café debe removerse constantemente para lograr un tueste uniforme.
En su lugar, recomienda agarrar "una máquina para hacer palomitas de maíz, un asador en una parrilla que tenga un recipiente para guardar los granos o un pequeño tostador de café hecho específicamente para ese propósito".
Cómo tostar granos de café verde
Tostar los granos desencadenará la reacción de Maillard, una reacción química compleja que es responsable de la caramelización dorada de las cosas, y que hace que los granos de café liberen ese sabor fuerte.
Antes de comenzar a tostar sus granos, Langill recomienda mucha ventilación ya que el proceso se vuelve ahumado rápidamente. Antes de comenzar, deberá decidir si desea probar primero un tueste claro u oscuro. Cuanto más claro sea el tueste, más probable es que sienta sabores afrutados, por ejemplo. Cuanto más oscuro es el tueste, menos acidez se obtiene, así como un tueste más tostado y robusto.
"El café se parece mucho a las palomitas de maíz cuando se cocina", dice Langill. "Se expande en tamaño, pierde humedad y peso, se vuelve más fácil de masticar o moler una vez cocinado y revienta durante el proceso de cocción". Es por eso que recomienda usar una máquina para hacer palomitas de maíz para comenzar y hacer que los frijoles se cocinen de manera más uniforme. Y asegúrate de que sea un día templado ya que las temperaturas extremas pueden afectar el asado.
Granos de café tostados al aire libre sobre un fuego en Harar, Etiopía. Puede usar el mismo método en casa en su estufa. La primera grieta
La primera parte del proceso es el secado, que cocinará la humedad de los frijoles, volviéndolos de verde a amarillo. Comience revolviendo constantemente los frijoles con un batidor de metal a fuego medio (alrededor de 410 a 430 grados F o 210 a 218 grados C). Un batidor de metal proporcionará una circulación de aire adecuada durante el proceso de agitación. Recuerda que debes remover constantemente para lograr un tueste parejo y evitar puntos quemados y crudos. Mientras observa los frijoles, comenzará a ver vapor y el primer crujido (estallido) alrededor de los 6 a 12 minutos. Comience a observar de cerca, ya que es cuando los frijoles pasan de amarillo a marrón. Cada tipo de frijol tomará una cantidad diferente de tiempo para tostarse y cada segundo que el frijol pasa en la máquina o en el calor cambia su perfil de sabor. Los tuestes ligeros a medios normalmente terminan entre el primer y el segundo crack, alrededor de 12 a 14 minutos. Los tuestes oscuros normalmente terminan después del segundo crack.
Tenga un colador de metal (no de plástico, se derretirá) listo para verter los frijoles; seguirán cocinándose un poco mientras se enfrían. Revuélvelos hasta que ya no estén calientes al tacto. Hacer esto al aire libre es una buena idea, ya que notarás que la paja (finos copos parecidos al papel) se desprende de los frijoles, lo que puede ensuciar la cocina.
Langill recomienda descargar tablas de colores de granos para familiarizarse con los diferentes tonos de tueste. "A medida que avanza, debe realizar un seguimiento de su temperatura a lo largo del tiempo, ya que esto tiene un gran impacto en el sabor", dice.
Tómate un tiempo para experimentar. Tostar el mismo grano de varias maneras diferentes para probar los tiempos de tostado y ver cuál es tu favorito. Asegúrate de tomar notas como un científico para poder recordar los detalles de cada tueste y poder duplicarlo.
Cómo almacenar los granos de café tostados
Ahora que ha tostado sus granos de café, guárdelos en un lugar fresco y oscuro dentro de un recipiente hermético. Asegúrese de usarlos dentro de los 21 días posteriores al tostado porque pierden frescura rápidamente. "Muchas personas no son conscientes de que el café es un producto cocido y se vuelve rancio como tal", dice Langill.
"Ciertamente, puede beber café rancio y no se echará a perder, pero una vez que haya probado el café recién tostado regularmente, debería poder identificar el café rancio con bastante rapidez".