Nunca una película había generado tanto interés popular por el vino. Sideways (2004), rodada en la región vinícola del centro de California, impulsó las ventas de Pinot Noir en todo EE.UU., aumentó el turismo en las bodegas de Santa Bárbara y despertó la pasión por el vino entre bebedores ocasionales de todo el mundo.
El zumbido alrededor del vino
Sideways narra con humor el viaje por carretera de una semana del escritor fracasado y algo gruñón Miles (Paul Giamatti), un apasionado del vino, junto a su amigo Jack (Thomas Haden Church), a punto de casarse. Ambientada en los valles de la Costa Central, la película contrasta las desventuras amorosas, profesionales y financieras de Miles con las búsquedas hedonistas de Jack. El dúo conoce a Maya (Virginia Madsen) y Stephanie (Sandra Oh), con quienes comparten cenas, vinos y risas. La trama, inteligente y hilarante, equilibra humor físico con profundidad emocional sin subestimar al público.
Sideways y las ventas de vino
¿Cómo transformó Sideways el mundo del vino? Miles exalta el Pinot Noir y desprecia el Merlot, mostrando el lado esnob del vino de forma accesible y atractiva. Sus diálogos ingeniosos —como "Si alguien pide Merlot, me voy"— hicieron que el público reflexionara sobre el vino como nunca antes. Jack, por su parte, bebe lo que sea: ante una descripción de "alquitrán rancio y trementina", responde: "Sabe muy bien para mí". Con personajes entrañables y paisajes de viñedos impresionantes, la película conquistó audiencias.
El Efecto Sideways
El entusiasmo de Miles por el Pinot Noir motivó a los consumidores a probarlo. Según estimaciones del sector, las ventas subieron a finales de 2004 y principios de 2005. NPR reporta que, una década después, el Pinot Noir se convirtió en un emblema californiano, con su producción aumentando un 170% hasta 2017. Aunque las ventas de Merlot cayeron un 2% (2004-2008) frente al 16% de crecimiento del Pinot, no todas las opiniones de Miles eran expertas. Aun así, el foco en el vino ayudó a absorber el exceso de tintos en EE.UU.
La ruta del vino de Sideways
Otro legado es la Sideways Wine Trail en Santa Bárbara, un itinerario que recorre bodegas icónicas de la película.
Bodega Sanford
Primera parada: prueban un Pinot Noir delicioso. Sanford destaca por sus Pinot Noir y Chardonnay.
Restaurante Hitching Post
Aquí cenan Miles y Jack, conociendo a Maya.
Bodega Foxen
Siguiente: Miles aprueba su Chardonnay.
Kalyra
Miles critica la Syrah y Cabernet Franc, pero Jack conecta con Stephanie, amiga de Maya.
Frass Canyon (Fess Parker)
Última visita: Miles, enfurecido, bebe del cubo de saliva en esta bodega disfrazada.
Más vinos en la película
Los protagonistas consumen vinos emblemáticos como:
- Opus One 1995
- Byron 1992
- Whitcroft Pinot Noir 2001
- Romanee-Conti Richebourg (cosecha desconocida, Borgoña)
- Cheval Blanc 1961 (Burdeos)
Detrás de cámaras
Basada en la novela de Rex Pickett, dirigida por Alexander Payne (co-guionista con Jim Taylor), quien seleccionó los vinos reales (sustituidos por no alcohólicos en rodaje). Recaudó 71 millones de dólares con un presupuesto de 16 millones. Disponible en Blu-ray e iTunes vía el sitio oficial de Sideways.
Cine y vino
Desde Sideways, surgieron filmes como Wine Country (2019) o Back to Burgundy. La película abrió camino al vino como protagonista cinematográfico.