¡Bienvenidos al Mes Nacional del Queso a la Parrilla! En celebración, desafié miles de calorías en mi búsqueda de algunas de las mejores versiones aquí en nuestra ciudad natal. Lo que sigue son algunos de mis favoritos personales, no todos los cuales, por cierto, se clasifican como un queso a la parrilla tradicional, que requiere que el queso sea el componente principal del sándwich. Cualquier otra cosa es técnicamente un "derretimiento". Dejaré esa discusión para otro momento y lugar porque este artículo no se trata de tecnicismos culinarios, ¡se trata de una delicia pegajosa y cursi!
Comencemos donde comencé, con el queso asado a la parrilla de carne de res estofada en Summit Grill. Comí este magnífico sándwich a dos manos en Summit en Gladstone, pero afortunadamente, puedes encontrarlos en todas las ubicaciones de Summit. El chef ejecutivo Po Wang enumera los ingredientes como:queso cheddar, provel, habanero-jack, queso americano y suizo, estofado de ternera y crema de rábano picante sobre chapata gruesa a la parrilla. Honestamente, Wang me convenció de la carne de res estofada, que es el componente principal de este sándwich, y un componente delicioso. “Creo que tenemos seguidores de culto para eso. Ha sido un elemento básico en nuestro menú desde el principio”, dijo Wang. Puedo ver y saborear por qué.
Comí la mitad, la mitad en una caja y me dirigí al restaurante hermano, el Third Street Grill. Elegí la ubicación de Main Street por conveniencia, y me alegro de haberlo hecho. El gerente general, Stephen Krantz, parece un tipo súper genial, la sala tiene un gran ambiente, y el queso a la parrilla con trufas con queso cheddar blanco, fontina, taleggio, trufas negras y mantequilla de trufas en pan ciabatta tostado fue tan bueno como un sándwich puede ser . No en vano, este es el favorito de Wang. “Personalmente, me gusta el de Third Street porque soy fanático de los quesos apestosos:cuanto más apestosos, mejor. Entonces, me encanta el Tellegio. ¡También servimos el queso gratinado con una sopa cremosa de tomate para que mojes el sándwich!” Wang compartió. ¡También me encanta Tallegio, y adoro este sándwich y regresaré a este puesto avanzado de Third Street temprano y con frecuencia! Wang dice que ambos sándwiches llegaron para quedarse. “No lo haría, y no puedo, quitarlos del menú. ¡Estarán en nuestro menú principal!”
Después de un descanso de un día, regresé a Grilled Cheese Trail con un viaje a Country Club Plaza y Granfalloon. Allí, conversé con el propietario Tim Caniglia sobre su queso a la parrilla con punta quemada digno de culto. Pensé que la carne estofada en Summit estaba por encima. Eso fue hasta que vislumbré y le di un mordisco a este monstruo. “Eso vino de Michael, nuestro chef, que ahora trabaja en Denver, pero aún nos ayuda con todos los elementos nuevos del menú. Nunca hubiera pensado en quemar las puntas de un sándwich de queso a la parrilla, pero Michael dijo:‘Pruébalo’. Lo hice y supe de inmediato que teníamos un ganador”, me dijo Caniglia. El sándwich no es tanto un queso a la parrilla como un sándwich de extremo quemado con queso, pero no busquemos liendres, ya que la conclusión es que ¡es jodidamente delicioso! “Sin duda, es uno de los artículos más populares en el menú. De hecho, tenemos a estos tres muchachos que vienen todo el tiempo por él. Ni siquiera les damos menús. Solo les llevamos los sándwiches”, dijo Caniglia. ¡Ese podría ser yo también, ya que ese Sammie del extremo quemado es para morirse!
Después de unos días cargados de calorías, le di a mis arterias un par de días de descanso antes de volver a subirme al pony de queso a la parrilla y galopar hasta el 119 th Street para una visita con el susurrador de queso a la parrilla, Robert Duensing, en su puesto avanzado para todas las cosas creativas y deliciosas, Best Regards Bakery and Café. Hice una historia con Duensing y sus obras maestras de queso a la parrilla hace varios años cuando se hizo famoso por sus cinco panes caseros diferentes y 11 quesos diferentes. “En ese momento, podíamos hacer más de 52 millones de tipos de queso a la parrilla con todas las diversas combinaciones. Eso realmente nos puso en el mapa”, afirmó Duensing. Me acordé de eso, y de lo deliciosos que estaban los quesos a la plancha. ¡Estaba ansioso por ver cómo habían progresado las cosas y no me sorprendió en absoluto cuánto trabajo, imaginación y creatividad había puesto Duensing en su queso a la parrilla 2.0! “Básicamente usé los primeros nueve meses de la epidemia de covid para investigar y reorganizar lo que estábamos haciendo, y eso incluía el queso a la parrilla. Se me ocurrió un nuevo pan más espeso y algunas combinaciones de sabores nuevas bastante asombrosas”, compartió Duensing.
¿Alguna vez? Duensing presenta cinco quesos a la parrilla en su menú en estos días. Tenía dos preparados para mí. El primero fue un sándwich increíblemente pegajoso, ligeramente picante y sumamente satisfactorio con queso pimiento casero de Duensing. El segundo lucía queso cheddar picante Tillamook y tocino de Paradise Locker Meats. La versión de queso pimiento era genial, y definitivamente un favorito de la casa, pero la combinación de Tillamook, que es uno de mis productores de queso favoritos, y el tocino Paradise, uno de mis carniceros locales favoritos, ¡fue excelente! No puedo esperar para volver.
Mi próxima visita me llevó de regreso a la ciudad y al excelente lugar para desayunar y almorzar, Urban Café. Escuché a través de la vid que el propietario y chef ejecutivo Justin Clark había estado llamando la atención y deleitando paladares con una langosta a la parrilla con queso. ¡Esto, tenía que verlo y probarlo! “Todo el mundo estaba haciendo macarrones con queso y langosta, así que pensé en hacer algo un poco diferente. Hacemos tres quesos diferentes:un queso de cabra con un trago de coñac, queso cheddar y provolone”, me dijo Clark. Clark dijo que se le ocurrió la idea mientras trabajaba en el catering de un edificio médico cercano. A todos parecía encantarles la langosta asada con queso, por lo que Clark supuso que a los clientes del Urban Café también les encantaría. Él estaba en lo correcto. El sándwich es uno de los artículos más populares del menú, y Clark dice que perdería negocios si alguna vez lo quitara del menú. “Les encanta la langosta a la parrilla con queso. Quiero decir, ¿a quién no le gusta el queso a la parrilla? Es crujiente, con queso, cálido y abundante. ¡Es simplemente sabroso!” exclamó Clark. Dices la verdad, Justin. Hablas la verdad. ¡Es delicioso!
Mi sentido arácnido culinario también había detectado algunas delicias de queso a la parrilla en The Restaurant at 1900. Este elegante restaurante está bajo la dirección de la Chef Ejecutiva Linda Duerr, a quien conozco desde sus días en el J.J.'s original en la Plaza. La creación de queso a la parrilla de Duerr estuvo en el menú de la apertura del restaurante hace cuatro años antes de regresar triunfalmente hace aproximadamente un año. El sándwich consiste en espinacas, alcachofas, queso cheddar envejecido del río Cottonwood y mermelada de ajo porcini. Servido con una ensalada gigante de la casa, esto es más que un sándwich de queso a la parrilla:es una comida de queso a la parrilla y una obra maestra. “Probamos otros sándwiches de queso a la parrilla, pero volvimos a este porque es muy bueno. Quiero decir, es sin duda el mejor de todos los quesos a la parrilla que hemos probado”, me dijo Duerr. “Me gusta cambiar las cosas, pero este es el que todos quieren”. Duerr le da crédito a la mermelada de boletus porcini por el éxito del sándwich, que es sabroso y sorprendentemente complejo. Lo que sea, desde el queso cheddar añejo y otros quesos que Duerr no quiso revelar, hasta la espinaca y la alcachofa, la mermelada, el pan de la granja al mercado, ¡todo funciona y sorprendentemente bien!
A continuación, una parada en Taps on Main, mi abrevadero y restaurante favorito. Conocido por su excelente selección de cervezas artesanales y sus auténticas alitas de pollo al estilo Buffalo, Taps ha entrado en el campo del queso a la parrilla con un serio competidor:un queso a la parrilla con cerdo a la barbacoa. “Tomamos nuestro cerdo desmenuzado ahumado en la casa y lo cubrimos con salsa BBQ casera de Carolina, pepinillos y queso blanco americano, y lo apilamos todo sobre pan de masa fermentada. Se está convirtiendo rápidamente en uno de nuestros sándwiches más populares”, dijo el copropietario Grant Tower.
A Tower se le ocurrió la idea del sándwich con el chef Deon Here. “El queso asado de puerco desmenuzado le brinda todos los sabores que necesita, incluso si no le brinda todos los sabores que desea. No tienes que amar cada ingrediente específico. Te brinda todos los perfiles de sabor en un solo bocado:dulce, ahumado, salado y ácido, lo cual, como chef, es exactamente lo que quieres hacer”, dijo Here. Por lo tanto, también dice que el sándwich se está llenando porque todo lo que hay en él se está llenando. Puedo confirmarlo, ya que solo pude consumir la mitad durante una visita reciente. “Todo el mundo tiene sándwiches, pero tener algo ecléctico como esto es único. Somos el único lugar en la ciudad que utiliza una salsa barbacoa de Carolina. No es algo fácil de trabajar, pero realmente completa este sándwich”, agregó. Amén.
Desde una nueva opción de queso a la parrilla hasta una que ha existido por un tiempo, terminaré mi resumen de sándwich de queso a la parrilla en Westside Local. Siempre un lugar popular, Westside Local ha complacido a los comensales con su sándwich de tres quesos a la plancha perfectamente servido con una taza de sopa de tomate para mojar y su elección de guarniciones:papas fritas, tots, papas fritas caseras o huevos rellenos (sí, dije ¡huevos rellenos!) durante años. La gerente general, Nicki Snyder, me dijo que no está segura exactamente de cuándo se agregó al menú la creación de Brie, Emmentaler y White Cheddar, pero que de todos modos no puede ver si alguna vez dejará el menú. “Es todo lo que la gente quiere. Es tan rico y cremoso. El pan es perfectamente crujiente y la sopa de tomate es fresca con una acidez encantadora para atravesar la cremosidad del queso. A la gente le encanta en invierno, a la gente le encanta en verano. Les encanta todo el año”, afirmó Snyder. “Honestamente, si lo quitamos del menú, creo que habría un motín”. No soy una persona violenta, pero después de haber probado recientemente el queso a la parrilla de Westside Local, puedo ver eso. ¡No puedo esperar para volver y tenerlo de nuevo! ¡Tal vez después de que mi Lipitor entre en acción!