Consejos rápidos para comidas rápidas

P. Tiendo a cocinar las mismas comidas rápidas una y otra vez. ¿Puedes sugerir comidas más creativas que sean rápidas de preparar?

R. Para esta respuesta, recurrimos a Rachael Ray de Food Network. Rachael Ray creció en la comida:"Mi primer recuerdo vívido es ver a mamá en la cocina de un restaurante. Estaba volteando algo con una espátula. Intenté imitarla y terminé asando mi pulgar derecho".

Durante tres generaciones, la familia de Ray ha estado en el negocio de la comida. Después de trabajar en los negocios familiares, Ray pasó a administrar el departamento de alimentos frescos en Macy's Marketplace en la ciudad de Nueva York y luego abrió Agata &Valentina, el prestigioso mercado gourmet de la ciudad de Nueva York.

Sin embargo, Ray abandonó el carril rápido para administrar pubs y restaurantes en el norte del estado de Nueva York y finalmente consiguió un trabajo como comprador de alimentos para un gran mercado gourmet en Albany. En esa capacidad, impartió clases de cocina para atraer multitudes durante las vacaciones; las clases, "Comidas mediterráneas de 30 minutos", se volvieron tan populares que pronto las estaciones de televisión locales las estaban filmando.

Después de dos premios Emmy y varios libros de cocina exitosos, su trabajo ha crecido hasta incluir una serie de segmentos de estilo de vida y viajes en Food Network:"30-Minute Meals" y "$40 al día" (en el que Ray viaja por el mundo, mostrando al espectador cómo para comer bien en cualquier lugar por $40 al día), y el Rachel Ray Show de CBS, que siempre incluye un segmento de cocina. Los siguientes son los consejos de Ray para ahorrar tiempo, además de dos de sus menús, incluidas recetas, para que usted también pueda tener deliciosas comidas en la mesa en menos de media hora:

• El tiempo es dinero, así que busque ayuda donde pueda obtenerla. "A veces vale la pena gastar centavos adicionales para elegir camarones crudos desvenados en lugar de camarones que tienes que limpiar, o chuletas de pollo en lugar de las pechugas que tendrías que cortar y dividir", dice Ray. Ella también usa alimentos enlatados, como frijoles, tomates y caldos, debido al ahorro de tiempo.
• Mantenga su despensa abastecida con los componentes básicos de las comidas rápidas:elementos básicos como pastas, arroz, caldos, caldos, tomates enlatados, aceite de oliva virgen extra y frijoles enlatados.
• Guarde las chuletas o filetes de pechuga de pollo, las chuletas, la carne molida y el pavo en el congelador. Descongélelos por la mañana antes de comenzar el día y tendrá la parte proteica de la comida lista para cocinar cuando llegue a casa.
• Prepare los elementos de su menú de acuerdo con el tiempo que lleva cocinarlos. Por ejemplo, comience primero con los alimentos que requieren más tiempo de cocción. Mientras se cocinan, prepara el resto del menú.
• Compre y cocine alimentos pensando en otras comidas. Por ejemplo, las chuletas de pechuga de pollo pueden ser pollo a la parmesana esta noche y fajitas de pollo mañana por la noche.
• Haga que los niños participen en la preparación de la cena. Además de beneficiarse de los aspectos creativos obvios de la cocina y el aumento de su autoestima, existen los beneficios más prácticos de desarrollar habilidades matemáticas y aprender a comer bien. "Además", agrega Ray, "si te ayudan a cocinar, no te distraen ni te interrumpen, por lo que la cena se puede terminar a tiempo".

P. ¿Qué otros artículos puedo usar para hacer que la preparación de la comida sea aún más rápida?

R. No tenga miedo de aprovechar los artículos de su supermercado local. Aquí hay más ideas:

• Complemente el plato principal con ensaladas preparadas y/o guarniciones del supermercado o charcutería del mercado de alimentos naturales. Las verduras para ensalada envasadas prácticamente han eliminado la necesidad de romper las verduras frescas.
• Cocine en grandes cantidades y refrigere o congele las sobras. Incluya ingredientes como frijoles, arroz, carne molida y verduras. Por ejemplo, cocine al vapor suficientes judías verdes frescas para un plato de acompañamiento una noche, una ensalada la siguiente.
• Use alimentos preparados que reduzcan el tiempo de preparación, como masas de pizza preparadas, comidas preparadas congeladas salteadas y pasta fresca envasada.
• Las pechugas de pollo deshuesadas y sin piel se cocinan en poco tiempo. Sazónelos o empanícelos para saltearlos o saltearlos rápidamente, o cocínelos enteros en una salsa o marinada.
• Consulte las recetas en las cajas y paquetes de alimentos precocinados para obtener ideas. Muchas de estas recetas se desarrollan pensando en la velocidad.
• Aunque pueda parecer una contradicción, las ollas de cocción lenta en realidad hacen un trabajo rápido para poner una comida en la mesa. Simplemente coloque los ingredientes en la olla por la mañana y la cena estará lista cuando llegue a casa.

Para obtener más recetas de comidas rápidas, consulte:

• Receta de lasaña rápida y sabrosa
• Receta rápida de chili con trozos
• Receta rápida de pastel de pollo