Las 10 mejores maneras de mejorar tu paladar

Para disfrutar plenamente de esta abundancia de especias, es posible que deba mejorar su paladar. Ver más fotos de especias.

¿Alguna vez te preguntaste por qué odiabas el brócoli cuando eras niño pero ahora te comes todos los tallos de tu plato? La respuesta:el paladar en evolución.

Nacemos con más de 10.000 papilas gustativas en la boca, la mayoría de ellas en la superficie de la lengua. Esas papilas gustativas están alojadas dentro de las papilas, esos bultos que ves cuando sacas la lengua en el espejo. Dentro de esas papilas gustativas hay de 50 a 100 células gustativas con receptores que detectan si estás comiendo y envían esa información a tu cerebro.

A medida que envejecemos, tenemos cada vez menos papilas gustativas, y las que tenemos se vuelven menos sensibles a medida que los nervios que envían señales gustativas a nuestro cerebro se desgastan con el tiempo. Por lo tanto, el amargor del brócoli que puede habernos hecho alejarnos de nuestros platos cuando éramos niños no envía tantas señales fuertes a nuestro cerebro en la edad adulta. Además, los científicos han descubierto que algunos niños tienen una predisposición genética a ser más sensibles al sabor amargo de ciertos alimentos, incluidos los vegetales.

Pero eso no significa que estos llamados "catadores sensibles" nunca volverán a comer brócoli. El gusto se compone no solo de esos pequeños brotes en la lengua, sino también del olor, la textura, la temperatura e incluso la psicología:recuerdos que asocias con ciertos alimentos. Siga leyendo para obtener consejos sobre cómo aumentar su capacidad para disfrutar no solo del brócoli, sino de cada bocado que come.

Contenido

1. Preste atención
2. Reducir la velocidad
3. Revise su botiquín
4. Dale sabor a las cosas
5. No permanezca en una rutina dietética
6. Salga de su zona de confort
7. Limpia tu paladar
8. Tira el salero
9. Reduzca su consumo de azúcar
10. Dejar de fumar

10:Pon atención

Admitelo. Comes frente al televisor, en el auto, en tu escritorio, durante las reuniones y mientras corres. Por supuesto que sí, solo eres humano. Y en estos días, en el milenio de la multitarea, ser humano significa hacer 1000 cosas a la vez. El problema es que no estás prestando atención. Estás ignorando los deliciosos sabores en tu boca. No importa cuántas moléculas de azúcar en ese rollo de canela estén gritando tu nombre, has ido y comprobado.

Cuando nuestras mentes están desconectadas a la hora de comer, nuestros procesos digestivos pueden volverse entre un 30 y un 40 por ciento menos efectivos para descomponer los alimentos. Practicar la alimentación consciente puede ayudar, no solo te enseñará a saborear las distintas texturas y sabores de tus alimentos, sino que la práctica también puede ayudarte a reducir la hinchazón, los gases y el estreñimiento.

9:Reducir la velocidad

Los palillos te ayudarán a tomar bocados más pequeños para que puedas saborear tu comida.

Cuando comes despacio, inhalas más profundamente, atrayendo más moléculas aromáticas a los receptores olfativos en la parte superior de la nariz. A su vez, envían más estimulación a los centros de placer en su cerebro. También es más probable que deje de hacerlo cuando esté lleno, pierda peso y evite convertirse en parte de una de las principales epidemias de Estados Unidos:la obesidad.

Para ayudarlo a aprender a comer a un ritmo más pausado, los expertos en salud recomiendan:

• comer con palillos
• comer con la mano no dominante
• masticar de 30 a 50 veces por bocado
• apagar el televisor o la computadora a la hora de comer
• hacer que la comida dure 20 minutos
• sentarse mientras come (¿En serio? ¿Se pone de pie mientras come?)

Puedes comenzar con algo tan simple como comer una rodaja de manzana. Mientras te llevas la rebanada a la boca, cierra los ojos y concéntrate en su textura, acidez y temperatura. Si tu mente divaga (como lo hará), vuelve a concentrarte en tu boca y en lo que sientes mientras masticas. Mueva la manzana de un lado a otro sobre su lengua antes de moverla hacia la parte posterior de su garganta. Mientras tragas, nota cualquier sensación o sabor persistente.

Para obtener crédito adicional, invite a un amigo y háganlo juntos, masticando en silencio y luego discutiendo su experiencia cuando hayan terminado.

8:Revise su botiquín

Comenzó un nuevo medicamento y ahora, al parecer, no puede saborear su comida. Es un efecto secundario más común de lo que piensas. Los estudios clínicos han identificado más de 250 medicamentos recetados que alteran la sensación del gusto, así como tratamientos contra el cáncer como la quimioterapia y la radiación que eliminan las células receptoras que ayudan al gusto y al olfato.

Todavía no está claro cómo la mayoría de estos medicamentos reducen el sabor, pero se ha demostrado que algunos reducen la regeneración de las células gustativas y la secreción de saliva, que es esencial para descomponer los alimentos en moléculas que interactúan con los receptores que envían señales gustativas al cerebro. .

Dado que muchas personas, especialmente los ancianos, toman al menos media docena de pastillas, puede ser difícil aislar la droga que causa una disminución del sabor y, por lo tanto, del apetito. Sin embargo, los investigadores han descubierto algunos medicamentos que pueden tener ese efecto, incluidos los antidepresivos, anticonvulsivos, antihistamínicos, antiinflamatorios, medicamentos para el asma, relajantes musculares y medicamentos para el colesterol alto.

Lo primero que debe hacer es hablar con su médico sobre posibles alternativas o tomar una dosis más baja. Si eso falla, intente agregar especias e ingredientes más fuertes a su dieta para realzar el sabor de su comida, como tomates secados al sol, vinagres saborizados, salsas de frutas concentradas, extracto de vainilla y jugo de cítricos.

Mientras estás en eso, ve al dentista

La enfermedad de las encías es causada por la placa, la película pegajosa de bacterias que se forma en los dientes cuando no se cepilla y usa hilo dental con suficiente profundidad. Con el tiempo, la acumulación de placa puede hacer que las encías se retraigan y que los dientes se caigan. Pero la enfermedad de las encías no es solo una mala noticia para su sonrisa. También puede afectar su sentido del gusto. Cuando las encías están irritadas e hinchadas, son propensas a sangrar y pueden causar un sabor metálico en la boca que enmascara el sabor de la comida.

7:Dale sabor a las cosas

Si cree que una comida picante significa agregar un poco de ajo en polvo a sus hamburguesas, puede introducir su boca en un mundo completamente nuevo de sabor completando su cajón de especias. Claro, esa sal cajún puede oler extraño hoy, pero después de experimentar con pimentón, cayena y cebolla en polvo, tendrás un nuevo respeto por el jambalaya y el gumbo, te lo garantizamos. Comience poco a poco agregando o cambiando un ingrediente a la vez en sus recetas. Una salsa marinara simple es un buen lugar para comenzar. Agregue un poco de orégano esta semana e incluya un poco de tomillo o albahaca la próxima vez que prepare pasta con salsa roja. Piense en ello como una aventura culinaria diseñada para reeducar su lengua y ampliar sus horizontes gastronómicos.

6:No te quedes en una rutina dietética

Cheerios para el desayuno. Ensalada de atún para el almuerzo. Pastel de carne para la cena. Helado de chocolate de postre.

Está bien, todos caemos en la rutina. Pero si desea mejorar su paladar, necesita aumentar la diversidad de color, textura y sabor de los alimentos en su plato. Como todo lo que hace con regularidad (conducir al trabajo, cepillarse los dientes, correr al parque y volver), comer los mismos alimentos una y otra vez pone su mente en piloto automático y embota su capacidad para distinguir el sabor.

Probar diferentes alimentos introduce nuevos sabores y olores, lo que nos hace prestar atención, de manera similar a tomar una nueva ruta durante el trote matutino o camino al trabajo. De repente, notas el paisaje y el nuevo restaurante tailandés que se abrió al final de la calle.

También aprendemos a distinguir los sabores en contraste unos con otros. A menudo es difícil saber qué copa de vino tiene un sabor más afrutado o más fuerte sin compararla con otra. Bebes uno, luego el otro, de un lado a otro hasta que tu cerebro registra que uno tiene más sabor a arándanos, el otro un poco más a cítricos. Es lo mismo con la comida en tu plato. Cuando tomas un bocado de coles de Bruselas amargas, luego una cucharada de camote y un trozo de carne salada, tu cerebro trabaja más para distinguir las diferencias y mantener la información correcta.

Prueba el cordero o contempla esa cazuela de nabos con el espíritu intrépido de un bucanero dietético. ¿Qué tienes que perder?

5:Sal de tu zona de confort

Claro, disfrutas de la visita ocasional a un restaurante asiático e incluso te gusta la cocina fusión cuando el menú del restaurante tiene buenas descripciones de lo que vas a comer. Sin embargo, cuando se trata de las grandes incógnitas, esa es otra historia. Los huevos en escabeche, el repollo fermentado, la serpiente de cascabel, los caracoles, los quesos malolientes y los platos franceses elaborados con partes de animales que ni siquiera querrás contemplar probablemente te dejarán helado.

Hay muchos ingredientes con una enorme importancia regional que parecen extraños, si no odiosos, para los forasteros:sémola, kimchi y morcilla vienen a la mente. En realidad, en algunas áreas del mundo un desayuno de tocino y huevos suena francamente bárbaro.

Tener demasiados prejuicios sobre la comida es limitante y puede estar impidiendo que descubras un ingrediente, un plato o una cocina regional realmente deliciosos. Recuerda lo que les decías a tus hijos cuando eran pequeños:¿Cómo sabes que no te gusta hasta que lo pruebas? Cuando sales de tu zona de confort, descubres cosas nuevas sobre la comida y también sobre ti mismo.

El mapa equivocado

Durante décadas, los maestros de escuela han perpetuado un mito sobre cómo funcionan nuestras papilas gustativas debido a una mala traducción de un libro de texto alemán de principios del siglo XX. Afirmaron que había un "mapa de la lengua" en el que sabíamos salado y dulce en la parte delantera de la lengua, agrio en los lados y amargo en la parte posterior. Desde entonces, los científicos han descubierto que tenemos cuatro tipos diferentes de células receptoras que detectan principalmente uno de los cuatro sabores (o cinco si se cuentan los salados). Esas diversas células receptoras se agrupan en papilas gustativas, que cubren nuestra lengua. Así, saboreamos todos los sabores en cada parte de nuestra lengua.

4:Limpia tu paladar

Una pequeña rodaja de jengibre es otra forma de limpiar el paladar.

Cuando pruebe nuevos alimentos, o incluso disfrute de viejos favoritos, es una buena idea limpiar su paladar entre plato y plato. Piense en sus papilas gustativas como sensores delicados que deben recalibrarse periódicamente. Ese aperitivo rumaki (hígado de pollo asado, envuelto en tocino) sabía maravilloso, pero el regusto persistente podría estropear el próximo plato si no tienes cuidado. Neutraliza tu paladar para las delicias que vendrán chupando una rodaja de limón o un gajo de naranja. Otra opción es picar una galleta de soda o picar un palito de pan. Si no dispone de ninguno de estos limpiadores del paladar, intente beber agua tibia en su lugar.

3:Tira el salero

He aquí un ejercicio para usted:durante una semana, elimine la mayor cantidad posible de sal de su dieta. Luego, come unas cuantas papas fritas y prepárate para un subidón mental masivo. ¿Suena dramático? Quizás. Pero la mayoría de los estadounidenses comen más del doble de la cantidad de sal que deberían en un día, lo que provoca problemas de salud como presión arterial alta que puede causar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. La persona promedio no necesita más de 1500 miligramos al día. Pero con los alimentos procesados, los estadounidenses consumen entre 2000 y 8000 miligramos al día. ¡Guau!

Cuando consume demasiada sal, estimula en exceso sus papilas gustativas y disminuye su capacidad para discernir los sabores sutiles de los alimentos. Para compensar, aumenta la sal y otros condimentos que vierte en su plato, entrenando a sus papilas gustativas para que necesiten más y más y más. Y el círculo vicioso continúa. Cuanto más usas, menos puedes saborear.

Por qué amamos el azúcar y por favor pasa la sal

Los científicos creen que nuestro deseo por el azúcar y la sal es una función evolutiva de nuestro instinto de supervivencia. El componente principal del azúcar es la glucosa, un carbohidrato simple que viene en forma digerible lista para usar que es fácil de convertir en energía para nuestro cuerpo. En cuanto a la sal, nuestros cuerpos necesitan sodio para generar impulsos eléctricos en nuestros nervios y músculos y para ayudar a las células a absorber los nutrientes esenciales.

2:Reduzca su consumo de azúcar

Con el azúcar, las estadísticas no son mucho mejores. El estadounidense promedio come de 2 a 3 libras de azúcar a la semana, no solo en postres, sino también en alimentos procesados ​​como pan, cereal, mayonesa, mantequilla de maní y ketchup que usan jarabe de maíz con alto contenido de fructosa.

Demasiada azúcar no solo afecta tu salud, sino también tu sentido del gusto, también como resultado de la sobreestimulación. Restrinja su consumo por un tiempo y se sorprenderá del sabor natural de los alimentos dulces. Durante el primer mes más o menos, es probable que sus comidas parezcan insípidas. Pero con el tiempo, otros gustos comenzarán a fortalecerse. También comenzará a detectar un toque de dulzura en ingredientes inesperados como verduras, nueces y queso. Se trata de volver a entrenar tu cerebro. Una vez que ya no estés sobrecargando tus papilas gustativas y células olfativas con alimentos azucarados, comenzarás a notar los sabores sutiles que le dan a los ingredientes sus esencias ricas y complejas.

Edulcorantes artificiales

¿Alguna vez se preguntó por qué los edulcorantes artificiales no tienen calorías pero saben tan dulces? Esto se debe a que las sustancias químicas que componen los edulcorantes artificiales como la sacarina, el aspartamo y la sucralosa son mucho más dulces que el azúcar común y, por lo tanto, los productos elaborados con estos sustitutos del azúcar necesitan mucho menos para lograr un sabor similar.

1:Dejar de fumar

Cuando fuma, la nicotina suprime la actividad nerviosa en las áreas del cerebro asociadas con el gusto. Los compuestos químicos de los cigarrillos interfieren tanto con el sentido del gusto como del olfato al embotar la capacidad de las papilas gustativas y las células olfativas para enviar mensajes sensoriales al cerebro. El sabor amargo de la nicotina también puede abrumar tus sentidos en detrimento de probar otros sabores.

La mala noticia es que esto puede crear problemas de salud como diabetes y presión arterial alta más allá de los efectos secundarios obvios de fumar, ya que los fumadores vierten más y más azúcar y sal en sus alimentos para saborearlos. La buena noticia es que el proceso es reversible porque las papilas gustativas y las células olfativas se regeneran aproximadamente cada 10 días. Si deja de fumar, es posible que note un mayor sentido del olfato y del gusto en unos pocos días. Tal vez sea hora de despertarse y oler, y probar, el café.

La vida tendrá un sabor más dulce cuando dejes de fumar

En un estudio de 2007, los investigadores del Monell Chemical Senses Center en Filadelfia descubrieron que las mujeres que fumaban eran menos sensibles a la dulzura que las mujeres que no fumaban. Los 27 fumadores necesitaban una mayor concentración de solución de azúcar para detectar el dulzor que los 22 participantes que no fumaban. En realidad, cuanto más fumaba una mujer, menos podía detectar el azúcar, lo que llevó a los investigadores a concluir que fumar cigarrillos adormece las células receptoras que detectan la dulzura.