Esta pintura mural de la tumba del escriba Menna en el antiguo Egipto, alrededor de 1419-1380 a. C., muestra a trabajadores recogiendo uvas en un viñedo y pisándolas, presumiblemente para elaborar vino. Imagina estar en la Edad de Piedra con tus compañeros, tallando herramientas y vigilando depredadores. Un revuelo entre los pájaros aviva tu curiosidad: se están atiborrando de frutas fermentadas, incapaces de volar ebrios. Intrigado, pruebas el jugo de uvas silvestres en mal estado. Al principio áspero, pronto revela un efecto mágico y relajante.
Aunque no existe un registro preciso del primer descubrimiento del vino, los arqueólogos proponen que las personas del Paleolítico (desde los orígenes humanos hasta aprox. 10.000 a. C.) imitaron a los animales al consumir frutas fermentadas. Gustándoles el resultado, rellenaban bolsas de piel animal con uvas silvestres, permitían la fermentación y bebían el líquido resultante [fuente: Cocke]. Esta bebida no solo facilitaba la interacción social, sino que también se usaba con fines medicinales.
Las vides de uva datan de hace 60 millones de años. Durante milenios, la vinificación se transmitió oralmente de generación en generación. El primer relato escrito aparece en el Antiguo Testamento, donde Noé planta vides tras el diluvio para hacer vino [fuente: Wine Pros].
Evidencias arqueológicas confirman su antigüedad: en China, residuos de arroz y vino de miel de 9.000 años en cerámica; en Oriente Medio, restos de uva y resina en jarras de 7.400 años; en Egipto, vino en recipientes medicinales de la tumba del faraón Escorpión I, de 5.000 años [fuente: Borrell].
La botella de vino intacta más antigua, descubierta en 1867 cerca de Speyer (Alemania), data del 325 d. C. y se exhibe sin abrir en el Museo de Historia de Pfalz [fuente: Wine Pros].