La guayaba se puede rebanar y comer cruda sola, o incluso en jugo o como aderezo para ensaladas y hielo. crema. Las manzanas, las naranjas y los plátanos son deliciosos y todo eso, pero las personas que han llegado a la rutina de las frutas tal vez quieran considerar selecciones más exóticas para reavivar los paladares aburridos. Una de las frutas que gana popularidad es la guayaba, que crece en las regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo.
Aunque la guayaba ahora se produce en lugares como África, el Caribe, las partes más cálidas de los EE. UU. (como Florida y California), India e incluso las islas del Pacífico, se cree que la planta es originaria del sur de México y América Central. Su semilla se esparció por tantas partes del mundo, gracias al movimiento de aves, animales y personas a lo largo de los siglos. Esto ha resultado en una floreciente industria internacional de guayaba que incluye variedades frescas, enlatadas, secas, en jugo y concentradas.
Las pastas de guayaba, el queso y las jaleas son golosinas dulces muy apreciadas, y la fruta se usa a menudo en postres como pasteles, tortas y pasteles, y también como saborizante para helados. Incluso las hojas de guayaba sirven para múltiples propósitos, ya que a menudo se usan para preparar tés y crear suplementos para la salud.
La guayaba es una fruta suave y cremosa con un sabor agrio pero dulce que puede tener una sensación un poco arenosa en la boca. Aunque se parece a una manzana verde (lo que le valió el apodo de "manzana guayaba"), el interior puede variar en color de rosa oscuro a blanco y en el medio. El fruto tiene un olor floral muy agradable. La guayaba se puede cortar en rodajas y comer cruda sola, o bien en jugo o como aderezo para ensaladas o helados.
Beneficios para la salud de la guayaba
Aunque el sabor es una agradable sorpresa para los nuevos consumidores de guayaba, el verdadero poder está en el perfil nutricional de la fruta, ya que es baja en grasas saturadas, azúcar y colesterol. Una fruta (que pesa alrededor de 55 gramos o 2 onzas) tiene solo 38 calorías, 5 gramos de azúcar y 0,5 gramos de grasa. Su reputación de "superfruta" también se ve favorecida por su impresionante contenido de vitaminas y minerales, ya que es rica en vitaminas A y C, así como en ácido fólico, potasio, manganeso y cobre.
En cuanto a la salud, la guayaba proporciona beneficios gastrointestinales excelentes y tangibles. "La guayaba es una muy buena fuente de fibra, por lo que puede ayudar con la salud digestiva", dice por correo electrónico Michelle Lowery, RD, gerente de nutrición clínica en el Hospital Placentia-Linda en Placentia, California. Ella señala que 1 taza de guayaba cruda (alrededor de dos frutas) contiene alrededor de 9 gramos de fibra amigable con el intestino. Este es un gran problema porque muchas personas viven con un grave déficit de fibra. "Según las pautas dietéticas de los EE. UU., la mayoría de las personas solo consumen [alrededor de] 15 gramos de fibra al día; sin embargo, las mujeres necesitan 25 gramos de fibra al día y los hombres 38 gramos", agrega.
La investigación también indica que la guayaba es una excelente fuente de antioxidantes naturales, siempre algo bueno gracias a sus propiedades para estimular el sistema inmunológico. Los diabéticos y otras personas con problemas de azúcar en la sangre también pueden querer tomar nota de la fruta, ya que las investigaciones han demostrado que la guayaba sin cáscara puede regular los niveles de glucosa en la sangre y reducir el colesterol. El té de hojas de guayaba también puede ayudar a los prediabéticos, porque se sabe que evita que el azúcar en la sangre se dispare después de las comidas. Quizás la mejor noticia es que aunque siempre existe la posibilidad de alergia o reacción adversa a cualquier alimento o bebida, no se conocen riesgos tóxicos asociados con la guayaba, dice Lowery.
De hecho, prácticamente el único comentario de advertencia es que aún no hay suficiente información sobre si la guayaba consumida en cantidades medicinales o de suplemento es segura o no para las mujeres embarazadas o lactantes. Por lo tanto, es inteligente abstenerse de exagerar y tomar solo las cantidades de alimentos diarias recomendadas hasta que se haya estudiado más a fondo. Con ese fin, una porción típica es de aproximadamente 1 taza (100 gramos o dos frutas), de acuerdo con la sugerencia de Lowery. "Si alguien está buscando aumentar su consumo de vitamina C y fibra, recomendaría una porción diaria", dice ella.
El único inconveniente de la guayaba es el precio y la disponibilidad. A menos que vivas en un clima tropical, las guayabas pueden ser caras. A partir del 26 de julio de 2019, 3 libras (1,3 kilogramos) de guayaba fresca en Amazon costarían al comprador alrededor de $30, o $10 por libra, una cantidad bastante significativa en comparación con 3 libras de manzanas gala por $16,90 ($5,63 por libra).