Existen numerosas variedades de calabazas de invierno, como la calabaza moscada, la calabaza bellota y la calabaza de carnaval (de izquierda a derecha en la imagen). Si echas de menos los vegetales frescos del verano en los meses fríos, descubre las calabazas de invierno. Estas hortalizas son perfectas para asar, hacer a la parrilla o preparar sopas reconfortantes, ideales para la estación más fría del año.
Las calabazas de invierno se cultivan durante el verano, con una temporada de crecimiento de 75 a 100 días, y se cosechan a finales del otoño. El término "invierno" se refiere a su capacidad de conservarse durante meses en un lugar fresco y oscuro, a temperaturas entre 4,4 y 10 °C (40-50 °F).
"Almacénalas en un ambiente oscuro y fresco con temperatura estable", explica Sarah Mobley, cofundadora de Thyme to Party, un negocio de paisajismo ecológico y comestible en Atlanta. Mobley recomienda lavarlas antes de guardarlas en la cocina o el sótano, en un sitio con poca humedad.
Elegir la calabaza perfecta en el supermercado es como cosecharla en tu jardín, según Mobley. "Un buen indicador es un color intenso y una cáscara endurecida que se abolla (sin romperse) al presionar con la uña del pulgar", detalla.
Con tantas variedades disponibles, puede resultar abrumador. Aquí te presentamos cinco tipos de calabazas de invierno, con consejos para seleccionarlas y prepararlas.
Calabaza moscada
Sabor: Dulce, terrosa y con notas a nuez; ideal para sopas con toques de canela.
Cómo comprar: Busca una forma de pera con piel dura, bronceada rosada intensa, sin abolladuras ni cortes. Elige ejemplares pequeños (hasta 1,3 kg). Dura unos tres meses.
Cómo preparar: Perfecta en puré para sopas con queso azul y tocino. Usa un espiralizador para fideos asados con salsa, o simplemente ásala con sal y pimienta.
La calabaza moscada asada es deliciosa en puré para sopas o servida caliente con sal y pimienta. Calabaza bellota
Sabor: Suave, no muy dulce, con notas a nuez y mantequilla; combina con ingredientes dulces o salados.
Cómo comprar: Redonda, verde oscuro con manchas anaranjadas. Piel firme, sin puntos blandos. Dura hasta un mes.
Cómo preparar: Ideal para rellenar y asar, como prefiere Mobley. Ree Drummond (The Pioneer Woman) sugiere relleno con carne molida, queso, granos y col rizada. La piel es comestible.
La calabaza bellota es perfecta para rellenar, como con arroz, arándanos y cebollas. Calabaza espagueti
Sabor: Suave y sin dulzor; destaca por su textura fibrosa como fideos.
Cómo comprar: Alrededor de 2,2 kg, amarillo brillante sin manchas. Firme al tacto. Dura un mes.
Cómo preparar: Corta por la mitad, rocía con aceite de oliva, sal y pimienta; pincha la pulpa. Asa a 204 °C (400 °F) 30-45 minutos. Raspa las hebras y sirve con pesto de limón.
Calabaza espagueti asada, fácil de convertir en "fideos" con un tenedor. Calabaza delicata
Sabor: Cremosa, suave, similar a la batata.
Cómo comprar: Alargada con rayas amarillas y verdes. Piel delgada; elige sin imperfecciones. Dura 2-3 semanas o hasta 3 meses bien almacenada.
Cómo preparar: Corta en aros de 2,5 cm, sazona con aceite, sal y pimienta. Asa a 218 °C (425 °F) hasta dorar.
La calabaza delicata brilla asada en rodajas doradas. Calabaza kabocha
Sabor: Similar a calabaza tradicional: dulce, nuez, densa y suave.
Cómo comprar: Redonda con protuberancias, verde oscuro y firme. Sin puntos débiles. Dura 4 meses.
Cómo preparar: Piel comestible y dura. Hornea 10 minutos para ablandar, corta en gajos, sazona y asa a 218 °C (425 °F) hasta dorar, como sugiere Jeanine Donofrio de Love and Lemons.
Calabaza kabocha en rodajas asadas, con remolacha, queso de cabra y vinagreta. Cultivar tus propias calabazas de invierno
Verifica la zona de rusticidad para las semillas. Necesitan pleno sol (más de 6 horas diarias).
"En zonas húmedas como el sureste, riega la base para evitar mildiu", aconseja Mobley (zona 7B en Atlanta). Elige variedades resistentes.
Cultívalas en lechos, bolsas o suelo. Favorita de Mobley: North Georgia Candy Roaster para tartas de Acción de Gracias.