Hay muchas variedades de calabaza de invierno, incluyendo (desde la izquierda) calabaza moscada, calabaza bellota y calabaza de carnaval. Si extraña comer vegetales frescos de verano durante los meses de invierno, entonces no conoce sus vegetales de invierno. Permítanos presentarle la calabaza de invierno. Estas calabazas son ideales para asar, asar a la parrilla y preparar sopas copiosas:todo lo que quieras comer durante la estación más fría del año.
Las calabazas de invierno en realidad se cultivan en los meses de verano. Requieren una larga temporada de crecimiento de 75 a 100 días de crecimiento y se cosechan a fines del otoño. El "invierno" en la calabaza de invierno proviene del hecho de que algunas variedades, incluida la calabaza, se mantienen durante el invierno si las almacena en un lugar fresco y oscuro, entre 40 y 50 grados Fahrenheit (entre 4,4 y 10 grados Celsius).
"Los almacenas en un ambiente oscuro y fresco con una temperatura bastante estable", dice Sarah Mobley. Es cofundadora de Thyme to Party, un negocio de paisajismo ecológico y comestible en Atlanta. Mobley recomienda lavar las calabazas de invierno antes de guardarlas, idealmente en la cocina o el sótano, en algún lugar sin demasiada humedad.
Elegir la calabaza de invierno adecuada en el supermercado es similar a cosecharla en un jardín, dice Mobley. "Un buen indicador para saber cuándo las calabazas de invierno están listas para la cosecha es cuando el color se profundiza y la cáscara se endurece de modo que se abolla (pero no se rompe) cuando se presiona con la uña del pulgar", dice.
Hay tantas variedades diferentes de calabaza que es fácil sentirse abrumado. Entonces, ¿qué tipos deberías probar y cómo los preparas? Aquí hay cinco tipos de calabazas de invierno y cómo recogerlas y prepararlas.
Calabaza moscada
Sabor :La calabaza moscada es dulce, terrosa y ligeramente a nuez; funciona bien en sopas y cuando se combina con acentos de canela.
Cómo comprar :Una excelente calabaza moscada en forma de pera tendrá una piel dura y de un color bronceado rosado intenso. Asegúrese de que no haya abolladuras, puntos blandos o cortes en la piel. Elija uno que sea relativamente pequeño, hasta 3 libras (1,3 kilogramos). La calabaza moscada durará unos tres meses.
Cómo preparar :La calabaza moscada es maravillosa hecha puré en sopa y cubierta con ingredientes salados como queso azul y tocino. También puede usar un espiralizador para fideos asados y cubrir con salsa para pasta. También es excelente solo asado con sal y pimienta.
La calabaza moscada (vista aquí asada) es deliciosa cuando se hace puré para sopa o se sirve caliente fuera del horno con sal y pimienta. Calabaza Bellota
Sabor: La calabaza bellota tiene un sabor suave que no es muy dulce. Tiene un ligero sabor a nuez y mantequilla, por lo que combina bien con ingredientes dulces o salados.
Cómo comprar :La calabaza bellota es principalmente redonda y de color verde oscuro con algunas manchas anaranjadas en la piel. Al elegir la calabaza de bellota en la tienda, pruebe si tiene una piel firme y omita las que tienen puntos blandos o imperfecciones. A diferencia de otras calabazas, la calabaza bellota solo dura hasta un mes.
Cómo preparar :La calabaza bellota es ideal para rellenar y asar, que es la forma favorita de prepararla de Mobley. Ree Drummond de The Pioneer Woman sugiere una combinación de carne molida, queso, un grano y un verde cocido como la col rizada para rellenar calabaza bellota. También puedes comerte la piel.
La calabaza bellota es ideal para rellenar. Aquí se rellenan dos mitades con arroz, arándanos y cebollas. Calabaza espagueti
Sabor :La calabaza espagueti es muy versátil debido a su sabor suave, sin dulzura aquí. Esta calabaza tiene que ver con la textura, ya que se separa en trozos similares a fideos.
Cómo comprar :Las calabazas espagueti son pesadas:alrededor de 5 libras (2,2 kilogramos). Busque aquellos que son en su mayoría de color amarillo brillante y sin manchas. Seleccione el más firme en la tienda; debe sentirse resistente en sus manos. Al igual que la calabaza bellota, la calabaza espagueti dura aproximadamente un mes.
Cómo preparar :Después de cortarlo a lo largo, rocíe la calabaza espagueti con un poco de aceite de oliva, sal y pimienta, y haga algunos agujeros en la pulpa con un tenedor. Ase en un horno a 400 grados Fahrenheit (204 grados Celsius) durante unos 30 a 45 minutos. Raspe la pulpa en hebras cuando esté lista y cómalas con pesto de limón.
Lata de calabaza espagueti asada y servida con su piel. Fácilmente "gira en espiral" con solo un tenedor. Calabaza Delicata
Sabor :La textura cremosa de la calabaza Delicata combina bien con su sabor suave. A menudo, las personas describen el sabor como similar a la batata.
Cómo comprar :Puedes identificar una calabaza delicada por su forma alargada y sus rayas amarillas y verdes. Su piel es más delgada que la de otras calabazas de invierno, por lo que no se conserva por mucho tiempo, solo un par de semanas. Asegúrate de agarrar uno sin imperfecciones, puntos blandos o protuberancias. Cuando se almacena correctamente, la calabaza delicada se puede conservar durante unos tres meses.
Cómo preparar :Más fácil de cortar que muchas calabazas de invierno, la delicata se prepara mejor cortándola en aros de 1 pulgada (2,5 centímetros) y echándolos en aceite de oliva, sal y pimienta. Ase los anillos en un horno a 425 grados Fahrenheit (218 grados Celsius) hasta que se doren. Cuanto más marrón, mejor.
La calabaza delicata asada es mejor cuando se corta en rodajas y se tuesta hasta que esté dorada. Calabaza Kabocha
Sabor :La calabaza Kabocha tiene un sabor muy similar al de la calabaza. Es dulce, ligeramente a nuez y denso, con una textura suave.
Cómo comprar :Kabocha tiene algunas protuberancias en su forma redonda, así que no te dejes intimidar por ellas. Debe tener una coloración verde oscuro con piel firme. Solo mantente atento a los puntos débiles. Kobacha se puede conservar durante unos cuatro meses.
Cómo preparar :La piel de Kabocha es gruesa y dura, así que no intente quitarla antes de cocinarla; además la piel es comestible. La mejor manera de comer kabocha es en rodajas y asado. Póngalo en el horno durante 10 minutos para que se ablande, saque las semillas y luego córtelo en rodajas, sugiere Jeanine Donofrio de Love and Lemons. Luego, corta gajos, cúbrelos con aceite de oliva, sal y pimienta, y ásalos en un horno a 425 grados Fahrenheit (218 grados Celsius) hasta que estén bien dorados.
La calabaza Kabocha es otra calabaza de invierno que es mejor cuando se corta en rodajas antes de asarla. Aquí se sirve con remolacha, queso de cabra y vinagreta de salvia y mantequilla morena. Cultivo de su propia calabaza de invierno
Si desea intentar su propio jardín de calabazas de invierno, asegúrese de verificar los detalles de las semillas antes de realizar cualquier compra. Deberá comprar semillas que prosperen en la zona de rusticidad de su planta, un número que indica qué plantas crecen bien en su área.
"La calabaza necesita pleno sol, lo que significa más de seis horas al día. En términos generales, cualquier planta que produzca una flor y luego una fruta necesita pleno sol. Cuanto más grande es la fruta, más sol necesita", dice Mobley. "Si se encuentra en un ambiente muy húmedo como el sureste, asegúrese de regar en la base de la planta y evite que el agua caiga sobre las hojas para evitar problemas como el mildiu polvoriento".
La zona de resistencia de Mobley en Atlanta, por ejemplo, es 7B. Las semillas de calabaza resistentes al moho y a las plagas crecerán mejor en su área. Según el tamaño de las calabazas de invierno, puede cultivarlas en lechos de jardín, bolsas de cultivo para las variedades más pequeñas o en el suelo como huertos de calabazas.
"Una de nuestras calabazas de invierno favoritas para cultivar es la North Georgia Candy Roaster (una calabaza de invierno grande, rosada y alargada), y todos los años hacemos una tarta con ella para el Día de Acción de Gracias, muy parecida a una tarta de calabaza", dice Mobley.