Cuando me enteré por primera vez de que mi esposo necesitaba un trasplante de hígado, estaba asustada y abrumada. Él y yo nos habíamos vuelto a conectar varios años después de la escuela secundaria, nos casamos y nos convertimos en un gran equipo. Construimos una buena vida juntos, disfrutamos de la vida familiar con nuestros dos hijos y pasamos 30 felices años de matrimonio juntos.
Ambos sabíamos que podía morir antes de que hubiera un trasplante disponible. Aunque estaba enfermo, se preocupó por mí y se aseguró de enseñarme todo lo que necesitaba saber sobre cómo funcionaba nuestro hogar y nuestras finanzas. Sabía que tenía que mantener una sonrisa en mi rostro, ser positivo y contener mis emociones para mantenerme fuerte para mi esposo e hijos a pesar de todo el estrés extremo que yo mismo sentía.
Cuando llegó la llamada de que el trasplante estaba disponible, mi esposo, mi hijo mayor y yo dejamos todo lo que estábamos haciendo y nos subimos al auto y nos dirigimos al hospital. Yo estaba en medio del trabajo de jardinería en ese momento y ni siquiera me detuve para ducharme. No podía dejar de temblar cuando le dije a mi hijo menor que abrazara a su papá y le dijera que lo amaba y que tal vez no lo volvería a ver. Afortunadamente el trasplante fue un éxito. Pasamos otros tres buenos años juntos antes de que el cáncer regresara a sus huesos y columna vertebral y eventualmente le quitara la vida.
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Me quedé muy estoica cuidando a mis hijos y familia que se quedaban con nosotros para el funeral. Sentí que necesitaba poner mi dolor en espera para cuidar de todos los demás. La gente me decía lo bien que lo estaba haciendo, pero eso era solo por fuera. Por dentro me sentí conmocionado y entumecido. Solo lloraría si estuviera solo y la pena me venciera.
Soporté la muerte de mi padre, mi hermana y mi esposo, así como el diagnóstico de un tumor cerebral maligno de mi hijo menor en el lapso de unos pocos años. Comer se convirtió en una fuente constante de consuelo en un momento de increíble estrés y tristeza mientras trataba de poner un frente fuerte para todos los demás. Comencé a comer sin pensar ni preocuparme de que estaba aumentando de peso o sin preocuparme realmente por cómo me veía o me sentía. A veces me enfadaba cuando ninguna de mis prendas me quedaba bien, pero salía y compraba una talla más grande.
En el tercer aniversario de su muerte, la presa se rompió. Había estado quitando la nieve de nuestro camino de entrada, me resbalé y clavé los dientes en el suelo. La única cita con el dentista que pude conseguir fue en este triste aniversario. Camino a mi cita, comencé a sollozar incontrolablemente. Me sentía tan sola y extrañaba terriblemente a mi esposo. Me di cuenta de cómo me había dejado llevar subiendo tanto de peso y sintiéndome tan mal. No solo extrañaba a mi esposo, sino que también extrañaba algunas actividades físicas que me encantaban, como esquiar y andar en bicicleta, que ya no podía hacer debido a mi peso.