Parece que las nueces están teniendo su momento. Si bien ya se sabe que este popular fruto seco mejora la salud del corazón y reduce el riesgo de cáncer de colon, los investigadores descubrieron que estos sorprendentes beneficios pueden provenir del efecto que las nueces tienen sobre los trillones de bacterias que viven dentro de su intestino.
Según un pequeño estudio publicado en la edición de mayo de 2018 de The Journal of Nutrition , los investigadores reunieron a 18 adultos sanos, hombres y mujeres, y les pidieron que no incorporaran nueces o 42 gramos (lo que equivale a aproximadamente una palma llena) de nueces en su dieta durante dos ensayos de tres semanas. Para examinar la respuesta del cuerpo a este alimento rico en fibra, se recolectaron muestras de sangre y heces de los participantes antes y después de cada período de prueba.
¿Los resultados? Los adultos del grupo de nueces mostraron un aumento de entre el 49 % y el 160 % en tres tipos de bacterias intestinales:Faecalibacterium (que se ha demostrado en estudios con animales para reducir la inflamación), Roseburia ( que puede estar asociado con la pérdida de peso, así como con la reducción de la intolerancia a la glucosa) y Clostridium (que tienen la capacidad de producir butirato, un ácido graso de cadena corta que estimula el correcto funcionamiento del sistema digestivo).
Además, los voluntarios a los que se les indicó que disfrutaran de las nueces mostraron una reducción de los ácidos biliares secundarios (ácidos que podrían dañar el tracto gastrointestinal que se han encontrado en cantidades más altas en pacientes diagnosticados con cáncer colorrectal), así como del colesterol LDL (el "colesterol malo"). ” colesterol).
"Se trata de llegar a la 'caja negra' que son todos los microbios en nuestro tracto GI para ver cómo interactúan con los alimentos que comemos y cómo tienen efectos en la salud", afirmó la autora principal del estudio, Hannah Holscher, profesora asistente de ciencias de la alimentación. y nutrición humana en la Universidad de Illinois en un comunicado de prensa. (Se señaló en la investigación que USDA-ARS y la California Walnut Commission proporcionaron fondos para el estudio).
"No me sorprende mucho escuchar que las nueces tienen un efecto positivo en el microbioma", dice Frances Largeman-Roth, RDN, experta en nutrición y autora de Eating in Color:Delicious, Healthy Recipes For You and Your Family (13,99 $, Amazon). “Hace tiempo que sabemos que otros alimentos vegetales, como legumbres, plátanos, cebollas, kiwis y otras frutas y verduras, tienen un impacto beneficioso sobre el intestino, gracias a sus atributos prebióticos. Y la investigación continúa arrojando luz sobre el fascinante tema de la salud intestinal”.
En cuanto a cuántas nueces se deben consumir diariamente, se refiere al estudio actual, donde los investigadores usaron 1.5 onzas de nueces por día durante tres semanas. "Y eso es aproximadamente un tercio de una taza (18-21 mitades de nuez), que también es la cantidad que se ha demostrado que reduce el riesgo de enfermedad coronaria", agrega Largeman-Roth. "Esta cantidad definitivamente puede encajar en una dieta saludable, especialmente porque sabemos que solo se absorbe alrededor del 80 por ciento de la energía de las nueces, mientras que el resto se destina a esos pequeños microbios hambrientos".
Esta publicación fue escrita por Amy Capetta.