Admito sin rodeos que no soy un gran bebedor de café. Nunca lo he sido ni lo seré. Sin embargo, valoro profundamente la destreza, pasión y dedicación requeridas para preparar una taza excepcional. Aunque no lo consumo, soy testigo de la explosión de la cultura cafetera en Kansas City. Para explorar sus orígenes, visité The Roasterie, donde muchos consideran que nació esta revolución, y hablé con Mike Valent, su autodenominado "máquina de granos".
"Este año celebramos nuestro 25 aniversario. En 1993, empezamos en el sótano de Danny O'Neil en Brookside, tostando solo para clientes mayoristas. Hace 12 años, abrimos nuestro primer café en la misma zona", compartió Valent.
La idea inicial de un café fue resistida por O'Neil, pero la demanda popular lo convenció. Desde aquel primer local cerca de su casa, The Roasterie ha crecido hasta nueve cafés en el área metropolitana, consolidándose como líder local. Valent gestiona esta rama: "Cuando contrato para un café, les digo que no es solo un empleo en cafetería, sino en hostelería. Podemos enseñarles sobre nuestro café, pero no cómo ser amables".
La hospitalidad es clave en la escena actual del café. El producto debe ser excelente para fidelizar, pero al consultar a aficionados, términos como "ambiente" y "gran equipo" dominan. Pronto compartiré sus recomendaciones, pero primero, veamos la evolución del sector en estos 25 años según The Roasterie.
"Hoy, más personas aprecian una buena taza. Hace 25 años, pagar 2-3 dólares por café parecía una locura. Pero cuando es de calidad, bien preparado, lo vale", explica Valent. "En los últimos dos años, el café frío listo para beber ha impulsado el boom".
The Roasterie abraza el cold brew al producirlo in-house, controlando cada lata. ¿Qué define una gran taza para Valent? "Prefiero el café de origen único: revela su procedencia. Y un tueste ligero, para saborear el grano, no el tostado".
Como amante del vino, conecto con esto: el "terroir" en el café evoca el origen único, y un tueste ligero expone la esencia pura, como un vino delicado sin máscaras. "Nos vemos como pioneros en el 'vino' de Kansas City. Con humildad, buscamos la máxima calidad", añade Valent.
Para más opciones, consulté a expertos gastronómicos. Aquí sus tostadores favoritos por calidad, consistencia, ambiente y servicio: ¡disfruta cada sorbo!
- The Roasterie
- Café Eleos
- Café Mensajero
- Café Monarca
- Café Splitlog
- Café del Muelle
- Compañía Tostadora de Broadway
- Café Artesanal París
- Café Cuervos
- Café del Mercado de la Ciudad
- Tostadores Headrush
- Compañía Post Coffee