Chocolate. Basta con pronunciar la palabra para despertar emociones. Ya seas amante del intenso chocolate negro, las cremosas y decadentes trufas o el dulce chocolate con leche, existe un sabor perfecto para tu paladar. Si no te apasiona ninguno, ¡lo sentimos por ti!
El chocolate cuenta con una rica historia milenaria. Evidencias científicas lo remontan al México actual, desde el 1900 a.C., donde los antiguos habitantes cultivaban cacao, fermentaban sus granos en pasta y lo mezclaban con ingredientes para crear una bebida que elevaba el ánimo, la libido y poseía cualidades místicas y espirituales. ¿Quién sabe? Tal vez tenían razón.
La historia del chocolate en Kansas City es más pragmática y ligada al emprendimiento. Conversé con Rene Bollier, de André's Confiserie Suisse, uno de los pioneros locales. "Al principio, solo estábamos nosotros y Russell Stover. Pocos fabricaban chocolates, y ninguno de lujo premium. Mis abuelos merecen crédito por crear este mercado de alta gama en Kansas City", explica Bollier.
Rene, tercera generación al frente de André's, continúa el legado iniciado por su abuelo André Bollier en 1955, cuando emigró de Suiza a Kansas City para abrir su chocolatería. Rene trabaja allí desde los cinco años y ha visto la evolución: "En 1955, todo era artesanal. En 63 años, hemos incorporado maquinaria estratégica para producir chocolates decadentes con mayor eficiencia, manteniendo la máxima calidad. En la última década, el auge en ventas locales y nacionales nos permite optimizar nuestra tecnología".
El crecimiento trae competencia, que Bollier valora: "Es intensa a nivel local y nacional, pero emocionante. Demuestra la demanda de chocolates premium y nos obliga a excelir. Hoy, solo el mejor triunfa", afirma.
Otro referente es Christopher Elbow, reconocido mundialmente por chocolates creativos, bellos y exquisitos. Debutó en 2003: "Trabajaba como pastelero en The American Restaurant en Crown Center y noté la demanda creciente de chocolates y dulces premium".
Elbow destaca por diseños innovadores, pero enfatiza sabores únicos con chocolate y ingredientes selectos globales. Orgulloso de sus raíces en Kansas City: "Es genial para nuestra empresa y la ciudad, posicionándola más allá de las barbacoas".
Como André's, Christopher Elbow Chocolates ha expandido en 15 años sin comprometer calidad: "Mantenemos atención al detalle; innovamos en sabores y lanzamientos", comparte Elbow.
Les pregunté por sus favoritos. Elbow elige "nuestros caramelos de nuez, versión moderna y deliciosa de la clásica tortuga". Bollier destaca el "J. Rieger Chocolate Whisky Shot, colaboración con J. Rieger & Co. Whisky de Kansas City: cubierta de chocolate negro con relleno de whisky, equilibrio perfecto de sabor". ¡Sabía que provocaría una reacción!