Historia de Dave Eckert | @eatsanddrinkswithdave
Me encanta esta época del año por muchas razones: el béisbol, las vacaciones (crucemos los dedos) y, sobre todo, los productos locales frescos. En Kansas City, tenemos más opciones que nunca para conseguir deliciosos productos de proximidad. Existen excelentes mercados de agricultores en Liberty, Parkville, The River Market, Brookside, Overland Park y Lenexa, entre otros. Pero aquí, quise ir directo a la fuente: visité dos granjas locales excepcionales, una en Missouri y otra en Kansas.
Rusty Dodson gestiona My One Acre Farm en una propiedad familiar en Independence que lleva casi un siglo en sus manos. «Mi abuelo fue el dueño original. Era el tipo de persona que decía: '¿Necesitas un lugar para quedarte? Déjame construirte una casa'. Así construyó dos pequeños edificios además de la casa principal», comparte Dodson. «Estoy rehabilitando las tres estructuras. No voy tan rápido como quisiera, pero se harán todas».
Fotos cortesía de My One Acre Farm
Dodson explica que siempre ha habido animales en la finca y un huerto familiar para autoconsumo. Él ha expandido ese modelo con patos y pollos que pastan libremente, además de casi una docena de hortalizas cultivadas en cinco áreas separadas. Su enfoque es práctico: prueba qué cultivos prosperan mejor en cada zona y trata el proceso con respeto. «Cultivamos de forma sostenible y, aunque no estamos certificados orgánicos, aplicamos métodos orgánicos. Eso es clave para mí y para nuestros clientes», afirma Dodson.
My One Acre Farm nació en 2015, cuando Dodson regresó de una casa de 4.000 pies cuadrados en la ciudad. Su primera cosecha: tomates heirloom para su entonces novia chef, que los usó en una ensalada fresca. El éxito fue rotundo. «Sigo con tomates heirloom y pimientos especiales, pero ahora cultivo 'comida real'», dice Dodson. Incluye lechuga romana exquisita (que probé), papas, cebollas, calabaza, calabacín, okra, pimientos, tomates heirloom y, por primera vez este año, maíz. «Cultivo casi todo el año, empezando semillas en casa en invierno. Vendemos de mediados de junio a octubre». Las ventas crecen por boca a boca y tendrá puesto en Harrisonville. Conecta fácilmente vía Facebook para descubrir esta joya.
En el lado de Kansas, hablé con Deb y Jim Crum de Crum's Heirlooms en Bonner Springs. Como indica su nombre, empezaron con tomates heirloom, su sello de identidad, que suministran a los mejores restaurantes de la zona. «Nos apasiona trabajar la tierra y ofrecer productos saludables y deliciosos. La gente necesita alimentos de calidad y saber su origen», dice Jim Crum. «Para nosotros, se trata de comer local, fresco y sano».
Fotos cortesía de Crum's Heirlooms
Los Crum iniciaron con producción modesta de tomates heirloom en mercados locales a inicios de los 2000. Este verano, gracias a Craig Adcock de Jude's Rum Cakes y Table Ocho, sus productos llegan directo al consumidor. «Hemos colaborado mucho con Craig. Nos pidió suministrarle para revender. Funcionó genial», cuenta Crum. Semanalmente, empaquetan en libras lo disponible, que Adcock ofrece en su despensa. Compra mínima: una libra, hasta agotar.
En sus 12 acres, cultivan tesoros variados. «Es local, con máximo cuidado y mínima intervención. Sin herbicidas ni pesticidas. No certificados orgánicos, pero firmes en prácticas orgánicas», enfatiza Crum.
Si has probado tomates heirloom en restaurantes top de la ciudad, probablemente eran de Crum. Para sus otras delicias, visita tableocho.com.
Resumen: dos estados, dos granjas excepcionales y opciones deliciosas para chefs y comensales este verano y otoño.