El jarabe de arce se obtiene de la savia de los árboles de arce. A principios de la primavera, al perforar la corteza de ciertas especies de arces, fluye una savia clara. Esta savia es muy ligera, similar al agua, pero contiene alrededor del 2% de azúcar (sacarosa). Al hervirla para evaporar el agua, se concentra hasta obtener jarabe de arce. Se requieren entre 30 y 40 galones de savia para producir 1 galón de jarabe listo para usar en panqueques. Un solo árbol puede generar hasta 10 galones (38 litros) de savia en unas cuatro semanas.
Las especies ideales son el arce de azúcar o roca (Acer saccharum) y el arce negro (Acer nigrum), que producen el mejor jarabe. En ocasiones, también se utiliza el arce rojo.
Antes de 1940, se recolectaba la savia en baldes colgados mediante tubos de madera insertados en el árbol. Hoy, las operaciones comerciales emplean grifos y tubos de plástico que transportan la savia a un punto central. Posteriormente, se evapora en grandes sartenes planas calentadas con leña, gas o electricidad.
Los principales productores son Quebec y Ontario en Canadá, y en EE.UU.: Maine, Massachusetts, Michigan, New Hampshire, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Vermont y Wisconsin. Los días óptimos para la recolección son aquellos con temperaturas por encima del punto de congelación durante el día y por debajo durante la noche, antes de que broten las yemas.
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Publicado originalmente: 1 de abril de 2000
Preguntas frecuentes sobre el jarabe de arce
¿Cómo se hace el jarabe de arce?
El jarabe de arce se elabora a partir de la savia de los árboles de arce, que ya contiene azúcar natural. Se hierve para reducir el agua y concentrarlo hasta obtener una textura espesa.
¿Es el jarabe de arce mejor para ti que el azúcar?
Ambos contienen azúcar, por lo que tienen efectos similares en la dieta y la salud.
¿Cuál es más saludable: el jarabe de arce o la miel?
Tienen índices glucémicos similares. Elige jarabe de arce para reducir calorías y azúcar; opta por miel si buscas más vitaminas y menos grasa.
¿Se puede sustituir el jarabe de arce por miel?
No es ideal por diferencias en viscosidad y sabor, especialmente en repostería. En su lugar, usa ¾ taza de jarabe de arce + ½ taza de azúcar por cada taza de miel.
¿Por qué el jarabe de arce es un símbolo de Canadá?
Canadá lidera la producción mundial, con una industria clave en Quebec y Ontario, asociando al país con este delicioso producto.