El famoso chef Emeril Lagasse da un paso más con la estrella del tenis Andre Agassi. Trabajar en un restaurante o en la cocina de un catering ya no es lo que era hace 20 años. Una de las grandes razones es la popularidad de Food Network de la televisión. El canal de cable de comida todo el tiempo ha crecido mucho desde su debut en 1993, con 100 millones de suscriptores en 2008 [fuente:Wheeling News Register]. Los chefs de Food Network Emeril Agassi, Rachel Ray, Alton Brown, Bobby Flay y Paula Deen son superestrellas culinarias. El juez de "Top Chef" Tom Colicchio ya tenía sus exitosos restaurantes Craft y era muy conocido en la comunidad culinaria, pero fue su salto a la televisión lo que lo convirtió en un nombre familiar. El programa de telerrealidad estableció un récord personal con 2,7 millones de espectadores sintonizando el episodio debut de la quinta temporada [fuente:Huffington Post].
Food Network y otros programas de cocina han hecho que cocinar sea genial. Los chefs de televisión son estrellas de rock:divertidos, agradables y ricos. Los chefs caseros están tentados con la fama y la fortuna que le espera a un chef exitoso cuando se sintoniza todos los días. Sin embargo, la vida de un chef no es tan glamorosa como parece. La fama y la fortuna solo esperan a los mejores chefs. El negocio de los restaurantes es arriesgado y está plagado de historias de terror sobre fracasos y quiebras. Trabajar como chef ejecutivo es un esfuerzo que lo consume todo. No existe tal cosa como una semana de 40 horas o fines de semana libres. Es físicamente exigente y estresante. Cocinar es solo una pequeña parte de la vida diaria de un chef. La gestión de la cocina, la programación, la planificación del menú, los pedidos de comida y la contratación, despido y formación del personal son solo algunas de las responsabilidades de un chef ejecutivo.
Aparte de todos esos factores, muchas personas todavía tienen planes para una carrera como chef. Es un trabajo duro, pero si tienes éxito, vale la pena. El respeto, la notoriedad y la riqueza podrían estar en su futuro si tiene talento, es apasionado y trabaja muy duro. No hay un solo camino hacia el éxito culinario. Si quiere convertirse en chef, tiene que tomar algunas decisiones sobre su enfoque. Lo desglosaremos en las siguientes páginas.