Los gérmenes pueden estar al acecho en su fiel esponja de cocina, pero puede tomar medidas para matar las bacterias. Piensa rápido:¿Cuál es la habitación más infestada de gérmenes de la casa? Si adivinaste el baño, estás equivocado. La cocina se gana la distinción, en gran parte debido a las esponjas que usamos para limpiar nuestros platos y encimeras.
Las esponjas son excelentes para absorber y retener líquidos, lo cual es excelente para limpiar las superficies de la cocina y absorber los derrames, pero esas mismas propiedades también pueden ser problemáticas cuando se trata del control de gérmenes. Cuando una esponja mojada se asienta, las bacterias dañinas pueden multiplicarse, y cuando vas a lavar los platos y las encimeras, podrías propagar patógenos peligrosos. Cuando usa una esponja para limpiar los desechos de alimentos, la esponja acumula microorganismos y los almacena en sus pequeños rincones y grietas, razón por la cual el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) informa que el uso de esponjas viejas puede provocar enfermedades transmitidas por los alimentos.
"Una esponja que no ha estado en uso durante más de dos o tres días en una cocina albergará millones de bacterias", explicó Elizabeth Scott, codirectora del Centro de Higiene y Salud en el Hogar de Simmons College en un artículo reciente del New York Times. artículo. Eso puede ser un problema grave si te contagias de salmonela o E. coli con tu esponja, porque cada vez que usas esa esponja, podrías dispersar bacterias peligrosas por la cocina.
Leer esto puede hacer que quieras pedir comida para llevar o ir a un restaurante solo para evitar el fregadero de la cocina, pero esa no es la solución. Las personas han estado preparando comida durante millones de años sin envenenarse a sí mismos ni a sus seres queridos, y no hay razón para que usted no pueda hacerlo también. Ni siquiera necesitas tirar esas esponjas de cocina, siempre y cuando puedas limpiarlas correctamente.
Sigue leyendo para saber qué tipos de bacterias se esconden en tu esponja y qué puedes hacer para combatirlas.
Contenido- ¿Qué son las bacterias comunes de la cocina?
- Cómo prevenir las bacterias en las esponjas de cocina
- ¿Cuáles son algunas buenas maneras de matar las bacterias?
- ¿Existen diferentes tipos de esponjas que alberguen menos hongos o bacterias?
¿Qué son las bacterias comunes de la cocina?
La mayoría de las cocinas están llenas de bacterias, y no es solo la esponja de la cocina la culpable. Una encuesta reciente realizada por el Consejo de Higiene encontró que el desagüe promedio de la cocina tiene 567 845 bacterias por pulgada cuadrada (solo superada por el inodoro).
Por supuesto, no todas las bacterias en la cocina o en otros lugares son peligrosas; algunas incluso pueden ser beneficiosas. Pero MSNBC informa que la razón por la que nos preocupamos por los gérmenes es porque las carnes crudas y las frutas y verduras crudas pueden contener patógenos muy peligrosos, como E. coli, salmonella y campylobacter, por nombrar algunos.
Entonces, ¿por qué la cocina es un entorno tan propicio para los microorganismos? La introducción de carnes y pescados crudos, junto con residuos de frutas y verduras, es donde empieza el problema.
Cada vez que llevas a casa una bolsa de comestibles y preparas una comida, liberas un montón de bacterias en tu hogar. Por ejemplo, si decide cocinar un pollo, deberá limpiarlo, cortarlo y cocinarlo, y durante cada paso del proceso podría propagar patógenos potencialmente peligrosos por toda la cocina. Si toma un salero sin lavarse las manos, podría transferir una nueva carga de bacterias a su superficie. Incluso cuando vaya a lavarse las manos, es probable que deje algunos residuos de pollo crudo en el grifo.
Los residuos de alimentos se adhieren a sus manos, toallas de mano, utensilios de cocina y encimeras; y la bacteria puede sobrevivir durante varias horas o días. El agua es el elemento clave que permite que los gérmenes prosperen y se multipliquen, razón por la cual el área del fregadero es la zona cero para las bacterias en la cocina. Cada vez que limpia sus encimeras o lava los platos, está llenando los poros de la esponja con bacterias transmitidas por los alimentos, informó CBS. Y si la esponja permanece mojada, la bacteria podría permanecer allí durante días.
¿Ya tenemos tu atención? Siga leyendo para conocer algunos consejos valiosos sobre cómo evitar que las bacterias se escondan en su esponja.
¿Qué hay en esa esponja?La mayoría de las esponjas (es decir, esponjas de cocina, no las criaturas marinas) están hechas de una combinación de celulosa de pulpa de madera, fibra de cáñamo y sulfato de sodio. DuPont desarrolló la tecnología en la década de 1940.
Cómo prevenir las bacterias en las esponjas de cocina
Ahora que hemos avivado su germofobia, hablemos de algunas soluciones. La intoxicación alimentaria a menudo resulta del manejo inadecuado de los alimentos crudos y la contaminación cruzada inadvertida, que puede involucrar la esponja de cocina. Lo más importante que debe recordar es que debido a que las bacterias prosperan en ambientes húmedos, mantener secas la esponja y el área que rodea el fregadero creará un ambiente menos hospitalario para ellas. Así que cada vez que limpies una encimera o laves los platos, recuerda escurrir bien la esponja para que se seque más rápido.
La siguiente línea de defensa es, por supuesto, el jabón. El jabón antibacteriano se ha visto empañado por la controversia en los últimos años, porque muchos científicos argumentan que el jabón antibacteriano mata las bacterias beneficiosas mientras ayuda al surgimiento de superbacterias, contra las cuales tenemos poca defensa.
Los jabones antibacterianos para lavar platos están diseñados específicamente para matar las bacterias que se encuentran en las esponjas, pero el jurado aún no sabe cuál es su eficacia real. Por ejemplo, un estudio realizado en 2002 en una universidad holandesa probó la capacidad del jabón antibacteriano para matar varios microorganismos en esponjas de cocina. Descubrió que el jabón terminó matando a muchas de las bacterias inocuas, pero que las bacterias más peligrosas, como la E. coli y la salmonella, sobrevivieron. Los resultados de ese estudio son exactamente lo que temen los escépticos antibacterianos:un jabón que mata las bacterias beneficiosas y deja los gérmenes peligrosos más fuertes que nunca.
¿Cuáles son algunas buenas maneras de matar las bacterias?
Desde que se descubrió que las esponjas de cocina tienden a albergar grandes colonias de bacterias, en los últimos años se han introducido varios remedios caseros para matar los gérmenes. Echemos un vistazo a algunos de los remedios caseros más populares:
- Lavar la esponja en el lavavajillas: La forma más obvia de limpiar la esponja es tirarla en el lavavajillas con los platos sucios, pero hay pocas pruebas de que el método realmente funcione. Durante una aparición en televisión, Sharon Franke, directora de tecnología y electrodomésticos de cocina del Instituto de Investigación Good Housekeeping, explicó que poner esponjas en el lavavajillas no es el mejor curso de acción porque el agua en el lavavajillas probablemente no se calienta lo suficiente como para matar todas las bacterias.
- Pon la esponja en el microondas: Un estudio de 2007 de la Universidad de Florida encontró que bombardear esponjas de cocina durante aproximadamente dos minutos en el microondas fue suficiente para esterilizar efectivamente la esponja y matar todas las bacterias que contiene. Muchos medios de comunicación informaron los hallazgos sin mencionar que las esponjas deben mojarse antes de ponerlas en el microondas, lo que llevó a muchas personas a secar las esponjas, lo que representa un grave peligro de incendio. Posteriormente, la Universidad de Florida emitió un aviso de que las esponjas deben estar completamente húmedas y no tener contenido metálico antes de colocarlas en el microondas.
- Sumergir la esponja en lejía: La lejía con cloro es uno de los desinfectantes domésticos más utilizados porque está probado y es cierto. Los expertos recomiendan remojar regularmente las esponjas en una solución de lejía muy diluida con agua. Cuando trabaje con lejía, es una buena idea usar guantes de goma y tener cuidado de no respirar los vapores.
- Sumergir el bizcocho en jugo de limón o vinagre: Si (comprensiblemente) te sientes un poco mareado por usar lejía en la misma área donde se preparan los alimentos, tal vez quieras sumergir tus bizcochos en jugo de limón o vinagre blanco normal. Varios estudios lo respaldan, demostrando que el vinagre es una forma efectiva de matar bacterias. El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) recomienda sumergir esponjas en jugo de limón durante aproximadamente un minuto para desinfectarlas.
El blanqueador con cloro, o hipoclorito de sodio, es un limpiador doméstico común que se hace mezclando gas de cloro con hidróxido de sodio. Se encuentra en el agua del grifo y en las piscinas porque es un desinfectante eficaz.
¿Existen diferentes tipos de esponjas que alberguen menos hongos o bacterias?
Teniendo en cuenta los riesgos, ¿vale la pena mantener esa esponja llena de gérmenes? La mayoría de las esponjas de cocina están hechas de celulosa, un compuesto orgánico hecho de una mezcla de fibras de madera y algodón. La celulosa es buena para absorber líquidos, lo cual es útil para limpiar derrames, pero esa misma propiedad es lo que hace que las esponjas sean un excelente refugio para los gérmenes. También usamos esponjas porque son baratas y fáciles de encontrar (casi todas las tiendas de abarrotes o farmacias de vecindario las tienen). Pero no son la única opción disponible.
Los paños de cocina se usan comúnmente para limpiar platos y mostradores y, aunque muchos de los mismos estudios que encontraron niveles altos de bacterias en las esponjas de cocina también encontraron niveles altos similares en los paños de cocina, generalmente se considera que tienen un poco menos de bacterias . Por ejemplo, un artículo reciente del New York Times observó que los paños de cocina "se saturan de bacterias, aunque como se secan más rápido que las esponjas, es menos probable que las bacterias se reproduzcan". Los paños de cocina se secan más rápido porque son más delgados y fáciles de escurrir que las esponjas, y probablemente se laven con más frecuencia para evitar que se vean tan asquerosos.
Para una herramienta de secado rápido, es mejor que te alejes de las esponjas y los trapos y pruebes algo menos absorbente. Por ejemplo, los estropajos (que a menudo se combinan con esponjas de cocina) eliminan eficazmente la comida de los platos y las superficies de la cocina, pero son menos absorbentes y, como resultado, tienden a secarse más rápido. Una variedad de utensilios para lavar platos de plástico y sintéticos, como cepillos de limpieza, también están disponibles en la mayoría de las tiendas de comestibles. Al igual que con las esponjas, otros tipos de herramientas de limpieza deben desinfectarse periódicamente.
Para obtener mucha más información sobre cómo mantener limpias las esponjas de cocina, sigue leyendo.
Fuentes
- Hesser, Amanda. "¿Relucientemente limpio? Ni siquiera cerca". New York Times. 2004.http://www.nytimes.com/2004/01/28/dining/squeaky-clean-not-even-close.html
- Hitti, Miranda. "Principales lugares para las bacterias en el hogar". Web MD. 2007.http://www.webmd.com/news/20070625/top-spots-for-bacteria-at-home
- Hoover, Aarón. "Investigadores:el horno de microondas puede esterilizar esponjas y estropajos". Noticias de la Universidad de Florida. 2007.http://news.ufl.edu/2007/01/22/zap-the-bugs/
- Kusumaningrum, et. Alabama. "Efectos del lavavajillas líquido antibacteriano sobre los patógenos transmitidos por los alimentos y los microorganismos competitivos en las esponjas de cocina". Revista de Protección de Alimentos. 2002.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11811157
- "Microorganismos en esponjas de cocina". Diario de Internet de Seguridad Alimentaria. 2005.http://www.google.com/url?sa=t&source=web&cd=1&ved=0CBoQFjAA&url=http%3A%2F%2Fwww.internetjfs.org%2Farticles%2Fijfsv6-4.pdf&rct=j&q=%22MICROORGANISMOS%20IN %20COCINA%20ESPONJAS%22%20internet%20diario%20de%20alimentos%20seguridad&ei=2gHoTLKcLIvonQfQu5iaDQ&usg=AFQjCNFvTC4_6m4oGqI9sPEa4m5J07k0kg&cad=rja
- "Misterio resuelto:cómo la lejía mata los gérmenes". Reuters. 2008.http://www.reuters.com/article/idUSTRE4AC68720081113
- Neal, Roma. "Maneras de una cocina segura". Noticias de CBS. 2004.http://www.cbsnews.com/stories/2004/02/16/earlyshow/series/main600543.shtml
- "Gente, solo use esponjas mojadas para matar gérmenes". Reuters. 2007.http://www.msnbc.msn.com/id/16796327/ns/health-health_care
- Sharma, Manan, Mudd, Cheryl y Eastridge, Janet. "Métodos efectivos de desinfección doméstica de esponjas de cocina". USDA.gov. 2008.http://www.ars.usda.gov/research/publications/publications.htm?seq_no_115=220972
- "¡Enjabónate! Los 12 lugares con más gérmenes de tu vida". HOY Salud. MSNBC. 2008.http://today.msnbc.msn.com/id/21423163/ns/today-today_health
- Technical Foam Services, Ltd. "Cómo se fabrican las esponjas de celulosa sintética". 2010.http://www.technicalfoamservices.co.uk/blog/foams/how-synthetic-celulosa-sponges-are-made/