La sal baja en sodio no califica exactamente como alimento. Ver más fotos de sal. En teoría, la sal baja en sodio parece una gran idea. Promete todo el sabor bueno de la sal sin el sodio y podría ser muy útil para aquellos interesados en reducir su consumo de sodio.
El problema es que no se puede tener sal sin sodio. Sería como sacar el hidrógeno del H2O, simplemente no tiene mucho sentido. La sal se llama cloruro de sodio por una razón:tiene un 40 % de sodio y un 60 % de cloro, y eliminar la mayor parte del sodio lo convierte en algo que no es sal. De hecho, según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU., la sal con bajo contenido de sodio ni siquiera es un alimento, ya que se requiere que la sal de calidad alimentaria contenga al menos un 97,5 % de cloruro de sodio.
Sin embargo, esto no significa que la sal baja en sodio no se pueda consumir o que no le ayude a seguir una dieta baja en sodio. Pero antes de analizar detenidamente las ventajas y desventajas de la sal con bajo contenido de sodio, debemos aclarar la razón por la que se necesita dicho producto en primer lugar.
La sal es algo bueno, pero no en cantidades masivas o incluso moderadas. Las personas jóvenes y sanas no deben consumir más de 2300 miligramos de sal al día, lo que equivale aproximadamente a una cucharadita. Cualquier persona mayor de 40 años, personas con presión arterial alta y descendientes de africanos no deben consumir más de 1,500 miligramos por día. Un informe reciente en The New England Journal of Medicine afirma que los peligros que se derivan de consumir media cucharadita adicional de sal al día equivalen a los riesgos para la salud asociados con la obesidad, el tabaquismo y el colesterol alto.
También debe recordar que estamos hablando de sal, no de sodio. Los desgloses de información nutricional generalmente solo brindan los niveles de sodio de los alimentos, y debido a que el sodio representa solo el 40 por ciento de la sal, debe multiplicar el contenido de sodio de un producto por 2.5 para determinar cuánta sal hay en cada porción. Entonces, por ejemplo, una bolsa de 1.5 onzas de papas fritas con sal y vinagre de Lay's contiene 580 miligramos de sodio, lo que significa que realmente contiene 1,450 miligramos de sal. Por supuesto, si tuviera que reemplazar los usos de la sal Lay con una marca baja en sodio, ese número sería significativamente menor. Pero dado que no se puede quitar la sal de las papas fritas procesadas (o de cualquier otro alimento), no sorprende que las personas estén dispuestas a rociar un aditivo no alimentario en sus provisiones caseras para disminuir su consumo de sodio.
Pero si la sal baja en sodio no es comida, ¿qué es? Las sales bajas en sodio generalmente reemplazan parte del sodio en el cloruro de sodio con potasio, por lo que son una mezcla de cloruro de sodio y potasio. El cloruro de potasio tiene un sabor a sal, pero hay una razón por la que hemos estado rociando nuestros bistecs exclusivamente con cristales de sodio durante miles de años:el cloruro de potasio puede matarte.
El cloruro de potasio es el principal ion positivo en las células de nuestro cuerpo y puede ayudar a reducir la presión arterial. Desafortunadamente, también puede detener su corazón. De hecho, el cloruro de potasio, si bien es seguro en pequeñas dosis, es la toxina elegida para los procedimientos de inyección letal de muchos estados, por lo que definitivamente no es algo que desee ingerir en exceso. La mayoría de las sales bajas en sodio le recomiendan que consulte a un médico antes de consumirlas, pero si nos pregunta, es más seguro mantenerse alejado de los productos que no son alimentos, especialmente si pueden matarlo.
Publicado originalmente:8 de diciembre de 2010