Budweiser muestra con orgullo su fecha de nacimiento, como se ve en esta caja de cerveza. ¡Feliz cumpleaños, cerveza! La próxima vez que tome uno frío, revise la botella o lata para ver si tiene una "fecha de nacimiento". Este práctico conjunto de números le indicará la fecha en que se elaboró su cerveza. Si bien es posible que no sienta curiosidad por el nacimiento de su bebida por razones sentimentales, prestar atención definitivamente puede ser bueno para sus papilas gustativas.
A medida que la mayoría de las cervezas comerciales envejecen, su sabor comienza a deteriorarse. El oxígeno atrapado en la lata o botella comenzará a aplanar la efervescencia. ¿Y el sabor? Una vez que esté tan suave, comenzará a adquirir un borde agudo de azufre (y, desafortunadamente, atacará sus fosas nasales con un hedor a mofeta).
Pierda esta "ventana para beber" y se quedará con un impostor rancio. La excepción a esta regla de "cerveza vieja =cerveza mala" es la cerveza que tiene un alto contenido de alcohol (generalmente más del 9 por ciento) que se ha elaborado específicamente para el envejecimiento; esta cerveza suele contener restos de levadura en fermentación y se la conoce como "cerveza viva". Si se almacena adecuadamente en un lugar fresco y oscuro, se puede envejecer hasta cinco años [fuente:The Kitchn].
Sin embargo, la mayoría de las cervezas no mejoran con el tiempo. En promedio, la mayoría de las cervezas comerciales tendrán una vida útil de aproximadamente seis semanas desde el momento en que se envasan. Puedes prolongar la vida útil de una cerveza almacenándola fuera de la luz solar y manteniéndola entre 55 y 60 grados F (13 y 16 grados C). De hecho, algunas cervezas comerciales de grandes cervecerías se pueden refrigerar hasta por un año, siempre que se mantengan alejadas de la luz solar directa, que puede descomponer los sabores. A temperatura ambiente, la cerveza comercial se conservará unos seis meses. La cerveza de las microcervecerías tiene una vida útil mucho más corta, así que cómprela según sea necesario [fuente:Casa del profesor].
¿No ves una fecha de nacimiento? Está ahí, pero puede que no sea fácil de detectar. Para alertar a los distribuidores cuando la cerveza está demasiado vieja para venderla, los cerveceros idearon un código compuesto por letras y números. El código les permite a los distribuidores saber cuándo se elaboró la cerveza y dónde. Comienza con una sola letra, de la A a la M, para corresponder con cada mes del año. "A" es para enero y así sucesivamente, con esta excepción:"I" se omite por completo y "J" es para septiembre. A continuación, verá dos números, que se refieren al día del mes, seguidos de dos números que se corresponden con los dos últimos dígitos del año. Finalmente, aparecen dos letras:La abreviatura del estado en que se elaboró la cerveza. Por ejemplo, A0414KS significaría que una cerveza se elaboró el 4 de enero de 2014 en Kansas. Para complicar las cosas, no todos los cerveceros usan el mismo código secreto. Algunos usan códigos de tres caracteres y otros usan códigos de cuatro caracteres que no son tan fáciles de descifrar [fuente:Knecht].
Sin embargo, hay formas de evitar este código secreto. Puede emplear algunas pistas para evitar la cerveza vieja. No compre cerveza cubierta de polvo; ha estado fuera demasiado tiempo. No compre cerveza expuesta a la luz directa del sol o en una vitrina bien iluminada; probablemente será mofeta. Y, si puedes evitarlo, no compres cerveza en oferta. Podría estar a punto de caducar [fuente:Casa del profesor].
Publicado originalmente:15 de septiembre de 2014