Pretzels cubiertos de chocolate:la merienda favorita de los aficionados a lo dulce/salado. Caramelos salados. Tocino cubierto de chocolate. Helado y pretzels. Maíz de la caldera. Y el combo clásico para niños:papas fritas bañadas en un batido. ¿Ya se te hizo la boca agua?
El matrimonio de salado y dulce es uno que no debería funcionar, pero mágica y deliciosamente lo hace. No podemos tener suficiente de eso. Demasiada azúcar es demasiado intensa y demasiada sal simplemente sabe terrible, pero cuando mezclas los dos, la combinación es celestial. ¿Cuál es la ciencia detrás de este fenómeno?
Primero, hablemos del gusto. Tenemos cinco sabores primarios:dulce, salado, agrio, amargo y umami. Umami es un sabor relativamente nuevo y en japonés significa sabroso o delicioso. Al contrario de lo que probablemente aprendiste en la escuela primaria, cada papila gustativa puede sentir todo esto. Nuestros cuerpos evolucionaron con papilas gustativas por una razón. Por ejemplo, saboreamos dulce para alimentar nuestro cuerpo con carbohidratos. Tenemos un sabor agrio o amargo para proteger nuestros cuerpos de algo potencialmente dañino. Probamos la sal para proporcionar a nuestro cuerpo un nutriente necesario.
La sal tampoco es solo un nutriente. Es un potenciador del sabor. Entonces, es lógico que si mezclas azúcar y sal, la sal realza el sabor del azúcar. Los chefs llaman a esto capas de sabor , y la mezcla correcta, ni demasiado dulce ni demasiado salada, le da a tu cerebro una respuesta biológica positiva.
Otra razón por la que amamos lo dulce y lo salado es una experiencia cerebral llamada saciedad sensorial específica. Debido a que los humanos somos omnívoros, estamos programados para desear una variedad de alimentos y sabores. Eventualmente nos cansaremos del mismo sabor una y otra vez. Si constantemente te atiborras de dulces y solo dulces, en algún momento perderás el gusto por ellos. Lo mismo ocurre con salado. Sin embargo, con las capas de sabor, los sabores se fusionan en la boca sin darle un gusto específico. Al evitar la saciedad sensorial específica, lo salado/dulce sabe aún mejor y te hace volver por más.
Y, por último, debido a que anhelamos el azúcar por los carbohidratos para mantener nuestros cuerpos en funcionamiento, y anhelamos la sal por la nutrición esencial, lo dulce y lo salado realmente es una combinación perfecta.