El chocolate es uno de los dulces más populares, pero las afirmaciones de adicción tienen alguna base científica ? ¿Eres una de las millones de personas que se llaman a sí mismas adictas al chocolate? ¿Te debilitan las rodillas cuando pasas frente a una tienda de chocolates? ¿Mantiene el chocolate de emergencia escondido en su cajón para que nadie lo encuentre? ¿Ser víctima de los antojos de chocolate a medianoche? No te preocupes, no hay juicio aquí.
De hecho, el chocolate se siente adictivo, y esta es la razón:cuando comemos alimentos dulces o ricos en grasas, nuestro cerebro se pone tan feliz como nuestras papilas gustativas. Los alimentos azucarados y grasos hacen que el cerebro libere serotonina, lo que ayuda a estabilizar nuestro estado de ánimo y evitar la depresión. Y debido a que estos alimentos activan los centros de placer en el cerebro, los estudios muestran que las personas pueden volverse dependientes del azúcar y la grasa en sus alimentos. Algunos adictos al chocolate incluso exhiben rasgos similares a los de los adictos a las drogas, como antojos, alimentación irregular, ansiedad y estados de ánimo anormales [fuente:Collingwood].
Pero, ¿el chocolate encaja en la verdadera definición de adictivo? Podrías bromear y decir que eres adicto al chocolate y que simplemente no puedes vivir sin él. Pero veamos la ciencia.
Tres componentes fundamentales conforman la adicción:
- Un deseo intenso
- Una pérdida de control sobre el objeto de ese deseo
- El uso continuado de ese objeto a pesar de las consecuencias negativas
Estos componentes describen la adicción a las drogas, pero los estudios muestran que las personas también pueden exhibir estos comportamientos con ciertos alimentos. Los estudios incluso mostraron una actividad cerebral similar entre los adictos a las drogas y los participantes que recibieron batidos de chocolate [fuente:Miller]. Sin embargo, estas situaciones son extremas y no representan a la mayoría de la población.
Algunas personas apuntan a la feniletilamina, un compuesto que se encuentra en el chocolate, como prueba de que es realmente adictivo. La feniletilamina es un pensamiento químico para imitar la química del cerebro de alguien enamorado. Pero puede encontrar concentraciones más altas de feniletilaminas en alimentos como el queso, las almendras y los aguacates, y no muchos de nosotros vamos a la tienda a medianoche a comprar aguacates.
Otro estudio realizado en 1994 en algunos amantes del chocolate arrojó resultados interesantes. Los participantes recibieron paquetes para comer cada vez que experimentaron un antojo de chocolate. Algunos paquetes contenían chocolate, algunos chocolate blanco (que no contiene los elementos activos del chocolate) y algunos una cápsula sin sabor llena de cacao. Por razonamiento científico, si el chocolate es realmente adictivo, las cápsulas deberían haber satisfecho la necesidad de los adictos al chocolate. no lo hicieron Los participantes eligieron el chocolate blanco en lugar de las cápsulas, aunque no contenía ninguno de los compuestos del chocolate normal [fuente:Yoon].
El consenso general es que anhelamos y buscamos el chocolate simplemente porque sabe realmente increíble, no porque sea adictivo. Muchos de nosotros lo vemos como un placer prohibido, lo que hace que lo deseemos más. Y es por eso que se siente tan adictivo.
Y recuerda, no hay nada de malo en darse un capricho de vez en cuando. Saborea tu chocolate, haz que dure y recuerda comprar las cosas buenas.
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