¿Qué hay dentro de tu café con leche con especias de calabaza de Starbucks? ¿Realmente quieres saber? Cada otoño es la misma vieja historia. Los shorts, las chancletas y los granizados de cereza se reemplazan sin contemplaciones por jeans, sudaderas con capucha y una bebida que se ha vuelto venerada y detesta a partes iguales en todo el mundo civilizado:el latte con especias de calabaza (PSL). De hecho, es un tema tan divisivo que realmente debería ser considerado como alimento para el debate político.
“Qué desperdicio de buen café”, dice Rebekah Kelleher, de Monroe, Carolina del Norte. Cuando se le preguntó dónde cae el brebaje en su escala personal del uno al 10, Derek Brawders de Spring Hill, Tennessee, respondió:"El hecho de que se haya convertido en su propio acrónimo lo convierte en menos 1 para mí".
Aún así, por cada persona con mentalidad de Derek (y hay muchos que comparten su desdén), parece haber una legión de adoradores de PSL que no pueden imaginar una caída sin arreglos casi diarios al estilo calabaza. Pero, ¿saben siquiera lo que obtienen cuando se acercan al mostrador para hacer ese pedido tan querido? Aunque la calabaza es una superestrella nutricional conocida, estas bebidas están muy lejos de ser una delicia fresca de granja, ya que prácticamente carecen por completo de los beneficios inherentes de la fruta.
En una infografía semiburbuja, los PSL se desglosan para explicar cómo esos cobardes baristas hacen su magia. No es de extrañar que los ingredientes básicos para la mayoría de las recetas de PSL sean espresso y leche, con un chorrito colmado de jarabe de calabaza y especias en buena medida. El jarabe está diseñado para imitar el sabor del pastel de calabaza, que no debe confundirse con la calabaza real y auténtica, con la ayuda de especias comunes para pasteles como la nuez moscada, el clavo, la pimienta de Jamaica, el jengibre y la canela molida.
Suena sabroso y tan natural, ¿verdad? Bueno, aunque alrededor del 10 por ciento del jarabe promedio contiene especias naturales, el resto está repleto de químicos sintéticos, como sabineno para imitar a la nuez moscada, todos los cuales están diseñados para engañarnos y hacernos creer que estamos obteniendo el verdadero negocio.
Para que no te desanimes demasiado, anímate con el hecho de que la versión de Starbucks incluye una pequeña cantidad de puré de calabaza... ¡así que hay un diminuto revestimiento naranja para animarte!
¿La realidad de que los ingredientes de PSL no son demasiado calabazas es lo suficientemente condenatorio como para derrumbar este gigantesco castillo de naipes? Probablemente no en el corto plazo. Las personas que se ponen del lado de los PSL los aman demasiado como para dejar un hábito tan delicioso, si no nutritivo.
“No soy un gran bebedor de café, ¡pero adoro PSL!” dice Marisa Eller de Greenville, Carolina del Sur. “Me encanta el sabor dulce y picante. Siempre me hace sentir cálido y acogedor por dentro”.