¿Es percepción? ¿Es químico? ¿Por qué algunos odian el sabor del café recalentado en el horno de microondas? El café caliente se supone que es caliente, el café frío se supone que es frío, ese es el trato, pregúntale a cualquiera. Entonces, el problema con el café caliente es que no puedes beber toda la taza mientras está a la temperatura óptima a menos que estés dispuesto a engullirla. Entonces, cuando hace frío, tienes varias opciones:bébelo frío, recaliéntalo o simplemente vierte esa taza por el desagüe y comienza de nuevo con una nueva.
Estos tres enfoques están perfectamente bien o son completamente bárbaros, dependiendo de a quién le preguntes. Para algunos, el café caliente que se ha enfriado es repugnante, para otros, el proceso de recalentamiento lo vuelve completamente imbebible. Pero díselo a la persona que mete una taza de Folgers de nueve horas en el microondas a las 4 de la tarde para que se consuma hasta la hora de acostarse, despreciando tu comentario desdeñoso.
La investigación sobre por qué el recalentamiento de esta humilde bebida es prácticamente inexistente, pero lo más probable es que tenga que ver con nuestro sentido del olfato. Los humanos no somos buenos separando nuestras respuestas gustativas (sabor) y olfativas (olor), y el café tiene aromas y sabores que alcanzan los cinco sabores que puede captar la lengua:dulce, salado, amargo, agrio y salado . Por lo tanto, su sentido del olfato personal tiene mucho que ver con el sabor del café para usted, sea cual sea la temperatura o cómo se haya alcanzado esa temperatura.
Porque la composición química del café es asombrosamente compleja. Aunque su reputación se basa en gran medida en la presencia de cafeína, el café obtiene su sabor de alrededor de 1000 compuestos químicos diferentes. Además, el sabor final del café que disfrutó esta mañana fue el producto de una serie vertiginosa de variables, incluidas las temperaturas y las condiciones climáticas en las que crecieron los granos, cuándo se cosecharon, cómo se secaron, almacenaron y tostaron, y cómo se fueron molidos y elaborados. Entonces, mientras que el compuesto 3-metilbutanal puede hacer que su taza de café sepa un poco a caramelo, y el nonanoato de etilo puede darle algunas notas más afrutadas, cada paso del proceso resalta o suprime cualquiera de estos compuestos aromáticos de manera diferente.
Lo que nos lleva a recalentar.
Para algunos, esto puede ser un ritual diario. Para otros, sacrilegio. "Recalentar el café, en principio, puede ser un enfoque absolutamente bueno para lograr una bebida sabrosa", dice Christopher Hendon, becario postdoctoral en el Departamento de Química del MIT y autor de Water for Coffee, un libro sobre cómo el café interactúa con el agua. "En la práctica, esto no suele observarse porque las personas recalientan de formas que promueven la pérdida de deliciosos compuestos volátiles, por lo que el proceso de calentar, enfriar y volver a calentar expulsa los compuestos olorosos y sabrosos de la taza".
Según Hendon, los expertos en café parecen preferir una bebida que se haya preparado en los últimos cinco a 20 minutos. Resulta que la mayoría de la gente prefiere el café, ya que se enfría a unos 65 grados Celsius (150 grados Fahrenheit). Esto tiene que ver con la forma en que nuestras vías gustativas responden a la temperatura de nuestra comida. Cuando algo que nos llevamos a la boca está demasiado caliente o demasiado frío, no podemos detectar todos los compuestos que contribuyen a su sabor. Dado que el café tiene muchos de estos compuestos, la temperatura de la bebida puede afectar el sabor.
Preparar el café saca a relucir ciertos compuestos aromáticos. Pero si el proceso de enfriamiento cambia la química parece ser controvertido; Hendon dice que es "absolutamente benigno", mientras que otros afirman que hace que la bebida sea más ácida a medida que el café que está expuesto al aire se oxida. Por lo tanto, recalentar el café a la misma temperatura que tenía cuando se preparó por primera vez podría ayudarlo a alcanzar ese punto ideal, en cuanto a la temperatura. Pero también tiene el potencial de causar reacciones químicas adicionales que alteran aún más el sabor. Y si está recalentando café que ya tiene leche o azúcar, eso es aún más en cuanto a sabores, proteínas, productos químicos y compuestos con los que lidiar.
Entonces, aunque muchos conocedores del café le dirán que es una causa perdida una vez que el café se enfría, otros dicen que es importante recalentarlo lo más lentamente posible para evitar reacciones químicas adicionales. Incluso hay consejos para recalentar el café en el microondas. Puede pasar esa información antes de que se caliente su próxima discusión sobre el café.
Publicado originalmente:14 de abril de 2017