El origen de la palabra "cóctel" es "tan oscuro como el origen mismo", escribió H.L. Mencken. Probablemente no mucho después de la invención del licor, la gente empezó a experimentar mezclándolo con otros ingredientes. Sabemos que en la década de 1600 ya eran populares los ponches alcohólicos. Sin embargo, el cóctel moderno es un invento más reciente. Aquí te revelamos cinco hechos sorprendentes que te dejarán boquiabierto.
1. Sí, 'cóctel' suena un poco subido de tono por una buena razón
Los orígenes etimológicos de "cóctel" son controvertidos, con varias teorías. El historiador de licores David Wondrich señala que la primera mención apareció en un periódico británico en 1798. Se refiere a una bebida de jengibre: antes de una subasta de caballos, los comerciantes insertaban un bulbo de jengibre en el animal para que levantara la cola, señal de vitalidad. "Una cola levantada es signo de un caballo enérgico", explica Wondrich.
2. Los cócteles se inventaron en Estados Unidos
Uno de los primeros usos de "cóctel" en su sentido actual (bebida mezclada) data de 1806 en el periódico estadounidense Balance and Columbian Repository. Respondiendo a un lector, el editor lo definió como "un licor estimulante compuesto de destilados, azúcar, agua y amargos". Esta receta describe lo que hoy llamamos un cóctel Old Fashioned, posiblemente el primero.
Otro candidato al primer cóctel con nombre es el Sazerac, creado en 1838 en Nueva Orleans por el boticario Antoine Peychaud. Originalmente usaba coñac Sazerac-de-Forge, azúcar, amargos y absenta. Hoy se elabora con rye whiskey, manteniendo los demás ingredientes (la absenta a veces se sustituye por bitters Peychaud).
3. El padre de la mixología fue Jerry Thomas
Jerry Thomas preparando un Blue Blazer. Jerry Thomas (1830-1885) no fue el primer barman de EE.UU., pero sí el primero en documentarlo. En 1862 publicó The Bon Vivant's Companion, or How to Mix Drinks, donde estableció principios de mixología y compartió recetas originales, incluyendo las primeras del Tom Collins y el Martini. Famoso por su espectáculo, su bebida estrella era el Blue Blazer: whisky flameado pasado de un vaso a otro. Su libro sigue reeditándose.
4. Existen 'Juegos Olímpicos' para bartenders
El espíritu innovador de Thomas perdura. Hoy, bartenders compiten en flair bartending (malabares con botellas) o mixología creativa con recetas únicas. Hay eventos para todos los estilos. Mira trucos de flair en el siguiente vídeo. Además, Nueva Orleans acoge anualmente una conferencia de cócteles.
5. Un bar vende bebidas hace más de 1100 años
En 2004, Guinness reconoció a Sean's Bar en Athlone, Irlanda (fundado ~900 d.C.), como el pub más antiguo. Reclama ser el bar más viejo del mundo sin rivales confirmados. En EE.UU., el White Horse Tavern (1673, Rhode Island) es el decano y sigue activo.
Publicado originalmente: 24 de febrero de 2017