Aunque los alimentos impresos en 3D, como estos dulces azucarados, suelen ser simples, la ciencia avanza hacia la personalización total según las necesidades nutricionales individuales. La tecnología puede ser fascinante, frustrante o incluso inquietante, como en episodios de Black Mirror. Para los amantes de la gastronomía, la impresión 3D de alimentos combina todo ello y podría llegar pronto a las cocinas del mundo.
En la Reunión de Biología Experimental 2018 en San Diego, científicos revelaron avances en la aplicación de la impresión 3D para crear alimentos personalizados que satisfagan necesidades nutricionales únicas. Jin-Kyu Rhee, profesor asociado de la Universidad Femenina Ewha en Corea del Sur, presentó sus hallazgos en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Bioquímica y Biología Molecular, describiendo un futuro de cenas sci-fi convertidas en realidad.
"Hemos desarrollado una plataforma que usa impresión 3D para generar microestructuras alimentarias, permitiendo personalizar textura y absorción corporal", explicó Rhee en un comunicado. "En el futuro, los usuarios podrían usar cartuchos con polvos de ingredientes que se combinan, imprimen y cocinan según sus preferencias o requerimientos nutricionales".
El proceso es similar a la impresión 3D convencional: capas de materia prima se depositan para formar el producto final. El equipo de Rhee replicó propiedades físicas y texturas a nanoescala de alimentos reales con una impresora prototipo, convirtiendo carbohidratos y proteínas en polvo en estructuras ajustables para controlar textura y absorción.
Los beneficios incluyen personalización total de platos, reducción drástica de desperdicio alimentario, costos de almacenamiento y transporte. Además, esta tecnología podría abordar las crecientes demandas alimentarias de una población mundial en expansión.
"Estamos en etapas iniciales, pero nuestra investigación elevará la impresión 3D de alimentos al siguiente nivel", afirmó Rhee. "Continuamos optimizando para crear productos con mayor vida útil y mejor absorción corporal". Esperamos que también sean deliciosos.