Si eres lo que comes, entonces cómo que comes también puede revelar cosas sobre ti y tu personalidad. La forma en que te mueves alrededor de tu plato, es decir, los pasos que tomas para comer esa comida, puede revelar cosas sobre ti y tu personalidad. Incluso más, por ejemplo, que eres un cerdo o te aterroriza el gluten o tienes una atracción antinatural por todas las cosas fritas.
O tal vez no. Es un tema complicado.
Tome este tipo de comensal:el hombre (o mujer) que lanza un tenedor lleno de papas y las termina. Luego pasa al brócoli. Y remata eso. Y luego se desliza hacia el filete de pollo frito (o tal vez es filet mignon) para rematar la comida.
Están ahí afuera, estos comedores compartimentados, estos comedores aislacionistas, estos... como quieras llamarlos. Ellos existen. Eso no se debate. Es posible que incluso hayas compartido un almuerzo con uno y ni siquiera te hayas dado cuenta.
¿Qué vamos a hacer con esas personas?
Trabajar alrededor del plato
"No tiene un nombre real. Simplemente transmite un tipo de personalidad", dice Juliet A. Boghossian, una experta en alimentos conductuales que se describe a sí misma y fundadora del sitio Food-Ology. "Son muy... Odio la palabra 'obsesivo', pero voy a usarla. Pueden ser obsesivos con los detalles. Meticulosos con los detalles. Orden. Estructura. Necesitan el orden y la estructura. Y en parte, a menudo se debe a que están tratando de proteger la integridad de una situación determinada".
Boghossian compara a los comedores aislacionistas con otro conocido tipo de comedor extravagante, el que insiste en que ningún alimento del plato toque a otro. Todo por separado. Cada porción a su propia parcela de placa inmobiliaria.
La diferencia entre esos dos comedores es que el tipo, el que tiene fobia a tocar la comida, es bastante conocido en la ciencia. Otros, como los comedores aislacionistas, no están tan bien definidos ni estudiados, por lo que es más difícil llegar a conclusiones o incluso hacer suposiciones.
"Creo que realmente depende del comportamiento", dice Nancy Zucker, profesora del Centro de Neurociencia Cognitiva del Instituto Duke de Ciencias del Cerebro. "Creo que hay muchos comportamientos alimentarios que no entendemos del todo. Por qué una persona completaría una cosa en su plato y cambiaría a la siguiente:no creo que entendamos las cosas que contribuyen a eso". puede tener todo tipo de hipótesis, como personas que tienen problemas con el funcionamiento ejecutivo, cambiando de un lado a otro en general. Puedes ver eso. Pero en realidad no lo sabemos".
Se han estudiado las fobias a tocar alimentos, dice Zucker. "Cuando las personas tienen problemas con las cosas en su plato que se tocan entre sí, para algunas personas, no para todas, puede haber una respuesta de disgusto exagerada", dice desde Chicago, donde asistía a la Conferencia Internacional sobre Trastornos de la Alimentación. "El asco es una emoción que está diseñada para protegernos de los patógenos". Para una persona con fobia a la comida, una mancha marrón en una papa frita podría arruinar todo un plato de comida si no se aísla cuidadosamente.
Esa marca de comida quisquillosa puede parecer un poco exagerada para muchos.
"Pero para algunas personas es bueno tener ese nivel de estructura y orden", dice Boghossian. "Al mismo tiempo, podría verse como un poco rígido, [pero] es más difícil para [estos comedores] adaptarse a cambios repentinos, [como] tener todo tirado en el plato".
Descubriendo pistas de comer
Cómo comemos, si llevamos mucho tiempo haciéndolo, es algo que se convierte en rutina. Los hábitos se forman en el cerebro, dice Zucker. Si estamos acostumbrados a comer más allá del punto en que estamos llenos, por ejemplo, lo haremos regularmente, lo que puede resultar en problemas de salud reales.
Del mismo modo, si estamos acostumbrados a escoger un plato de cierta manera, a menudo seguiremos haciéndolo.
¿Por qué? ¿Qué significan esos diferentes hábitos alimenticios? ¿Qué nos dicen de... nosotros? "Hay mucho sobre el microcosmos y el microcomportamiento que constituye un episodio de alimentación que realmente no entendemos", dice Zucker.
El sitio de Boghossian, Food-Ology, presenta el lema "Eres CÓMO comes". Ha pasado más de 25 años estudiando cómo come la gente y utiliza sus propias observaciones, junto con algunos datos extraídos de empresas de investigación de mercados, para llegar a sus conclusiones. Ha realizado estudios de comportamiento alimentario para empresas como Baskin-Robbins y Dunkin' Donuts.
"Cómo estás comiendo revela tu comportamiento. Revela tu carácter", dice ella. "Es una manera maravillosa de revelar verdaderamente de qué se trata una persona. Qué la motiva. Qué la motiva. Qué la desafía. A qué le teme. Puedes aprender todo eso observando la forma en que una persona es con la comida. "