Congelar verduras frescas en casa es sencillo y te permite disfrutar de ellas durante todo el año. En la actualidad, contamos con tecnología de congelación avanzada que hace posible preservar el sabor, color y nutrientes de las verduras de tu jardín o del supermercado como si fueran recién cosechadas.
Aunque no todas las verduras se congelan igual de bien, la mayoría, si se preparan, empaquetan y congelan correctamente, duran de 6 a 12 meses en el congelador. Un estudio de 2017 de la Universidad de Georgia, publicado en el Journal of Food Composition and Analysis, reveló que las verduras congeladas pueden ser incluso más nutritivas que las frescas almacenadas durante cinco días.
Ya sea por una abundante cosecha de tu huerto o para aprovisionarte en el mercado, congelar verduras es fácil si sigues estos pasos expertos.
Preparación y empaquetado
El tiempo es clave con verduras frescas: congélalas en las primeras horas tras la cosecha o compra, y decide de antemano los envases.
Usa recipientes a prueba de humedad, duraderos y resistentes al frío, como bolsas para congelador, frascos de conserva o tápers de plástico. Evita bolsas de sándwich ordinarias.
Lava y blanquea las verduras minuciosamente antes de congelar.
¿Qué es blanquear?
El blanqueo consiste en hervir o cocer al vapor las verduras brevemente para inactivar enzimas que degradan sabor, color y textura, seguido de un baño de hielo para detener la cocción. Es esencial para casi todas las verduras; el tiempo varía según el tipo y tamaño (consulta la tabla recomendada).
Blanquear insuficientemente activa enzimas (como el pardeamiento de manzanas cortadas); excesivamente, destruye sabor, color y vitaminas. Además, desinfecta, elimina suciedad y preserva nutrientes como potasio, fibra, folato, vitaminas A y C.
El tiempo de blanqueo depende de la verdura. Pasos detallados
- Corta las verduras en trozos uniformes. Consejo: ajusta el tamaño según la verdura y la cantidad a congelar.
- Prepara un baño de agua helada cerca.
- Escalda en agua hirviendo el tiempo recomendado.
- Escurre y sumerge en hielo 2 minutos. Escurre nuevamente.
- Transfiere a envases herméticos. Deja 1,2 cm de espacio libre en tápers o expulsa el aire de las bolsas.
- Congela hasta 12 meses.
No todas las verduras son ideales para congelar
Evita verduras de alto contenido acuoso como apio, berros, pepinos, escarola, lechuga, perejil y rábanos: se vuelven aguadas y flácidas al descongelar. Prefiere tubérculos y similares.
Descongela pasando agua fría por un colador (incluso en la bolsa original). Para hojas como col rizada o espinacas, usa centrifugadora para eliminar exceso de agua.
Publicado originalmente: 25 de marzo de 2020
Preguntas frecuentes sobre congelar verduras
¿Se pueden congelar verduras frescas sin blanquearlas?
No es recomendable: el blanqueo inactiva enzimas dañinas, desinfecta y preserva vitaminas como potasio, fibra, folato, A y C.
¿Cuánto tiempo se blanquean las verduras?
Varía: 1-2 minutos para hojas verdes; 2 minutos para brócoli picado; 3-5 minutos para coles de Bruselas.
¿Qué verduras cocidas se congelan bien?
El blanqueo es un precocinado parcial, esencial para la mayoría antes de congelar.
¿Qué frutas y verduras puedes congelar?
Casi todas, salvo las de alto agua como lechuga o apio, que no mantienen textura.
¿Es mejor congelar o enlatar?
Depende: congeladas duran 6-12 meses con mejor frescura; enlatadas hasta un año, pero con posible cambio en sabor y textura.