Vegemite es una pasta para untar de extracto de levadura de cerveza, originaria y extremadamente popular en Australia. Si nunca has probado Vegemite, los australianos dirían que te estás perdiendo un clásico. Esta delicia salada reina en los desayunos Down Under, pero fuera de allí, muchos ni siquiera saben qué es.
Vegemite tiene una textura similar a la mantequilla de maní y se elabora a partir de extracto de levadura de cerveza. Este básico australiano, conocido por su intenso sabor salado y a levadura, se inspiró en la británica Marmite, también hecha de levadura.
A principios del siglo XX, la Marmite Food Extract Company exportó su pasta a Australia y Nueva Zelanda. Rica en vitamina B, fue un alimento esencial para los soldados en la Primera Guerra Mundial. Cuando las importaciones se interrumpieron, el químico de Melbourne, Cyril Percy Callister, creó la versión australiana: Vegemite.
Más de 100 años después, Vegemite sigue siendo un favorito. Sid Pomeroy, nacido en Australia, radicado en Kentucky tras 37 años en su país natal, cuenta que las familias lo introducen desde temprana edad. "Mi primer recuerdo es a los 4 o 5 años", dice por email. "Lo comíamos casi todas las mañanas en tostadas. Hoy veo a mi nieta de 1 año disfrutarlo por FaceTime".
Adquirir el sabor a Vegemite
Amado en Australia, Vegemite aún no conquista EE. UU. Stuart Rackham, chef australiano y vicepresidente de innovación en Fogo de Chão (Houston), explica que requiere adaptación.
"Es un sabor adquirido", afirma por email. "Su color negro y textura sólida generan dudas, y el olor inicial puede abrumar". Ese aroma, por la levadura, se describe como "caldo de pollo azufrado y carnoso" (The Guardian). El sabor potente disuade a muchos.
"Creciendo con tostadas o sándwiches de queso, te acostumbras y lo anhelas", añade Rackham. "La gente lo unta como mantequilla de maní, pero basta una fina capa".
La forma tradicional es sobre tostada con mantequilla. ¡Una pizca rinde mucho!Cómo comer Vegemite
En 2015, Hugh Jackman enseñó a Jimmy Fallon: "No es como Nutella, úntalo fino". Tostada con mantequilla es lo clásico; queso o aguacate, opciones modernas. Rackham sugiere: "Ideal con tostadas calientes y mantequilla. Úsalo en estofados para umami. Para resfriados, una cucharada en agua caliente da vitaminas B".
Sus beneficios: megadosis de B1, B2, B3, B9 (Healthline); versiones bajas en sal añaden B6 y B12. Apoyan corazón, cerebro, reducen fatiga y ansiedad. Pomeroy agrega: "Excelente cura para resacas".
Publicado originalmente: 10 de noviembre de 2020