En la era de los grandes exploradores europeos, las especias valían su peso en oro y motivaban viajes épicos por océanos desconocidos. Hoy, son accesibles y livianas, ideales para mochileros que buscan elevar sus comidas simples de arroz, fideos o cuscús más allá de la monotonía medieval.
Una pizca de canela o pimienta transforma platos cotidianos. Las especias —semillas, raíces, flores o brotes secos y curados— concentran sabores intensos, perfectas para combatir la insipidez o rescatar errores culinarios. Una pizca de nuez moscada revive macarrones con queso; el clavo disimula estofados chamuscados. Aquí van consejos expertos para integrar especias en tu cocina de campamento.
- Prepara un kit de especias. Compra un dispensador segmentado con básicos como pimienta negra, sal, pimentón, curry, cayena y ajo en polvo —el multiespecias de Kenyon pesa solo 51/4 onzas y cuesta unos $3.75 en tiendas especializadas—. O arma el tuyo con viales plásticos aptos para alimentos, disponibles en comercios outdoor.
- Innova con especias comunes. Añade canela a leche en polvo, mantequilla de maní o chocolate caliente. Espolvorea nuez moscada en verduras rehidratadas, comino o cayena en frijoles, o cualquier especia en palomitas de maíz.
- Prueba especias exóticas. Incorpora anís, cardamomo o fenogreco en panes planos; cúrcuma en sopas o huevos revueltos; semillas de cilantro sobre pasta o cuscús.
- Crea tus mezclas. Polvos de curry o chile combinan múltiples especias y son versátiles. Experimenta tus propias fórmulas —mezcla con queso crema para probar— y ahorra espacio.
- Opta por especias enteras o recién molidas. Muelen pimienta, pimienta de Jamaica o cardamomo en molinillo justo antes de empacar para máximo aroma. Compra molidas en pequeñas cantidades y renueva anualmente.
- Usa con moderación. Comienza con 1/8 de cucharadita por ración para dos, o una pizca por persona. Las especias son potentes.
- Esenciales para 2-3 noches: pimienta recién molida, canela, clavo molido (más enteros), nuez moscada, cayena o chiles chiltepín, sal y ajo en polvo. Personaliza según tus gustos.
Terry Krautwurst, experto en aventuras outdoor desde Hendersonville, Carolina del Norte, selecciona especias en su supermercado local.
Recursos
Kenyon Consumer Products, P.O. Box 458, 41 Fairgrounds Rd., West Kingston, RI 02892; (800) 537-0024; www.kenyonconsumer.com.
De Cooking The One Burner Way, por Buck Tilton y Melissa Gray, ICS Books, (800) 541-7323. $11,95.