A medida que pasan los años y las millas, las articulaciones que soportan carga de un mochilero (principalmente las rodillas y las caderas) comienzan a sufrir cuando el cartílago, la protección entre los huesos, se desgasta. El resultado puede ser la osteoartritis, la causa más común de dolor en las articulaciones. Para hacer frente a la incomodidad, la mayoría de los excursionistas de mediana edad consumen analgésicos, que no hacen nada para detener el deterioro del cartílago.
Lo que puede ayudar a largo plazo, según investigaciones recientes, es la glucosamina. Esta sustancia se produce de forma natural en nuestro organismo y, cuando se toma como suplemento, es absorbida por el cartílago. En un estudio de más de 100 personas con osteoartritis de leve a moderada, quienes tomaron 1500 mg de glucosamina al día durante 3 años experimentaron una reducción del dolor y la discapacidad del 20 al 25 por ciento en comparación con un grupo que tomó un placebo. No se informaron efectos secundarios adversos.
Los suplementos de glucosamina a menudo se venden en combinación con sulfato de condroitina, otra sustancia que produce su cuerpo para ayudar a formar cartílago. Sin embargo, muchos científicos creen que el cuerpo humano absorbe muy poca condroitina suplementaria, y cuando se agrega a la glucosamina, aumenta considerablemente el precio. Si decide probar la glucosamina (con la aprobación de su médico), cómprela sin condroitina.