Enrique VIII, que gobernó Inglaterra desde 1509 hasta su muerte en 1547, era conocido por su apetito voraz. Los retratos de Henry muestran a un hombre casi tan ancho como alto. Cuando no se estaba casando, divorciando o decapitando a sus esposas (estaba en su sexto matrimonio cuando murió a los 58 años), este gobernante medieval cenaba como un glotón.
Disfrutaba tanto de los banquetes que amplió la cocina del Palacio de Hampton Court para llenar 55 habitaciones. Los 200 miembros del personal de cocina proporcionaron comidas de hasta 14 platos para las 600 personas en la corte del rey. Estos son algunos platos que se sirven en una fiesta típica.
1. Carne asada al espetón
En todas las comidas se comía carne asada, por lo general un cerdo o un jabalí. Era una expresión de riqueza extrema porque solo los ricos podían comprar carne fresca durante todo el año; solo los muy ricos podían permitirse asarlo, ya que requería mucho más combustible que hervirlo; y solo los súper ricos podían pagarle a un "chico del asador" para que volviera el asador todo el día. En un año típico, la cocina real sirvió 1.240 bueyes, 8.200 ovejas, 2.330 ciervos, 760 terneros, 1.870 cerdos y 53 jabalíes. Eso es más de 14 000 animales grandes, lo que significa que cada miembro de la corte consumía alrededor de 23 animales cada año.
2. Colas de castor a la parrilla
Estos sabrosos bocados eran especialmente populares los viernes, cuando según la tradición cristiana estaba prohibido comer carne. Convenientemente, la gente medieval clasificaba a los castores como peces.
3. Carne de Ballena
Otro plato popular para los viernes, la carne de ballena era bastante común y barata, debido a la abundante oferta de ballenas en el Mar del Norte, cada una de las cuales podía alimentar a cientos de personas. Por lo general, se servía hervida o muy bien asada.
4. Pavo Real Asado Entero
Este manjar se servía vestido con sus propias plumas azules iridiscentes (que se arrancaban y luego se volvían a colocar después de cocinar el ave), con el pico dorado con pan de oro.
5. Órganos Internos
Si eres aprensivo, deja de leer ahora. Los cocineros medievales no creían en desperdiciar ninguna parte de un animal y, de hecho, los órganos internos a menudo se consideraban manjares. Los pulmones de res, el bazo e incluso las ubres se consideraban aptos para un rey y generalmente se conservaban en salmuera o vinagre.
En la página siguiente, nuestra lista de artículos en una fiesta de Enrique VIII continúa con Black Pudding.
Objetos en una fiesta de Enrique VIII, 6-12
Aquí está el resto de nuestros artículos en una fiesta de Enrique VIII, que incluye cisne asado y pastel de frutas con especias para ocasiones especiales.
6. Morcilla
Otro plato popular, que todavía se sirve en partes de Inglaterra, era la morcilla. Este embutido se elabora rellenando un trozo de tripa de cerdo con la sangre hervida y coagulada del animal.
7. Cabeza de jabalí
Una cabeza de jabalí, adornada con laurel y romero, servía como pieza central de las fiestas navideñas. Ciertamente supera a una exhibición floral.
8. Cisne Asado
El cisne asado era otra delicia reservada para ocasiones especiales, en gran parte porque los cisnes se consideraban demasiado nobles y dignos para el consumo diario. El pájaro a menudo se presentaba a la mesa con una corona de oro sobre su cabeza. Hasta el día de hoy, la ley inglesa estipula que todos los cisnes mudos son propiedad de la Corona y no se pueden comer sin el permiso de la Reina.
9. Verduras
Quizás el único tipo de alimento que Enrique y su corte no consumían en exceso eran las verduras, que se consideraban el alimento de los pobres y constituían menos del 20 % de la dieta real.
10. Mazapán
El mazapán, una pasta hecha de almendras molidas, azúcar y claras de huevo y aromatizada con canela y pimienta, se servía ocasionalmente al final de una comida, aunque los postres no eran comunes en Inglaterra hasta el siglo XVIII, cuando las esculturas de azúcar increíblemente elaboradas se hicieron populares entre la aristocracia.
11. Pastel de frutas especiado
La excepción a la regla de no postre fue durante el banquete de la Noche de Reyes el 6 de enero, cuando se sirvió un pastel de frutas especiado especial que contenía un guisante (o frijol) seco. Quien encontrara el guisante sería rey o reina del guisante (o frijol) y sería tratado como invitado de honor por el resto de la noche.
12. Vino y cerveza
Toda esta comida se regó con enormes cantidades de vino y cerveza. Los historiadores estiman que cada año se bebían en el Palacio de Hampton Court 600 000 galones de cerveza (suficientes para llenar una piscina olímpica) y alrededor de 75 000 galones de vino (suficientes para llenar 1500 bañeras).
ESCRITOROS CONTRIBUYENTES:
Helen Davies, Marjorie Dorfman, Mary Fons, Deborah Hawkins, Martin Hintz, Linnea Lundgren, David Priess, Julia Clark Robinson, Paul Seaburn, Heidi Stevens y Steve Theunissen