A pesar del mito común de que la sal causa hipertensión, los adultos estadounidenses consumen en promedio más del doble de sodio recomendado diariamente. Ver más fotos de sal.
Uno de cada tres adultos estadounidenses padece hipertensión arterial, una condición tratable pero potencialmente mortal. Según la Asociación Americana del Corazón, en 2006 más de 56.000 muertes se atribuyeron directamente a la hipertensión, con cifras mucho mayores por complicaciones como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y renales.
Reducir la sal ayuda a mitigar riesgos, pero abundan los mitos sobre el sodio. ¿Sabías que la sal y el sodio no son lo mismo? Exploremos la verdad.
Contenido
- La sal y el sodio son lo mismo
- No debemos consumir sal ni sodio
- Demasiada sal causa hipertensión
- Los alimentos ricos en sodio saben salados
- Los medicamentos no contienen sodio significativo
5: La sal y el sodio son lo mismo
Este es un mito: el sodio es un componente esencial de la sal (cloruro de sodio), pero también se encuentra en muchos otros productos. Como metal alcalino similar al potasio, se usa como saborizante, conservante, aglutinante y estabilizador.
Lee siempre las etiquetas nutricionales y listas de ingredientes. Fuentes obvias: sal. Ocultas: palabras con "sodio" como citrato de sodio, bicarbonato de sodio, benzoato de sodio, glutamato monosódico (MSG), fosfatos disódicos o trisódicos.
4: No debemos comer sal ni sodio
El sodio es vital para el equilibrio de fluidos, presión arterial, volumen sanguíneo y función muscular/nerviosa. El exceso se elimina por sudor y orina.
Una ingesta insuficiente causa diarrea, deshidratación o convulsiones graves. El exceso provoca sed extrema o complicaciones. Para hipertensos, aumenta riesgos cardíacos y renales.
El consumo de sodio se mantiene estable
Estudios de Harvard (Escuela de Salud Pública) sobre 50 años muestran que consumimos ~3.700 mg/día, el doble de lo recomendado, igual que en 1957.
3: Demasiada sal causa hipertensión
La sal no es la causa directa, aunque dietas altas en sodio elevan el riesgo, sobre todo en sensibles a la sal o con factores genéticos. Factores reales incluyen:
- Antecedentes familiares.
- Estilo de vida sedentario.
- Sobrepeso u obesidad.
- Consumo de alcohol.
El 90-95% de casos tienen causas desconocidas, agravadas por la edad.
2: Los alimentos ricos en sodio saben salados
Salamos por sabor, no necesidad. Muchos alimentos altos en sodio (más de 140 mg/porción) no saben salados, como cereales: Corn Chex (240 mg/taza), Corn Flakes (200 mg/taza).
Un chorrito de sodio
Condimentos como ketchup (190 mg/cucharada) son trampas. Opta por versiones bajas en sodio o alternativas.
1: Los medicamentos no tienen sodio significativo
Muchos OTC contienen sodio: antiácidos, analgésicos, laxantes, descongestionantes. Revisa ingredientes inactivos: laurilsulfato de sodio, propionato de sodio, sacarina de sodio, etc.