La leche de cucaracha, producida por una especie específica, se considera una de las sustancias más nutritivas conocidas, según estudios científicos.El mercado de leches alternativas no lácteas está en auge. En EE.UU., las ventas crecieron un 61% en los últimos cinco años, alcanzando unos 2.110 millones de dólares en 2017. Opciones como soya, almendra y coco lideran, pero nuez, anacardo, macadamia, avellana, quinua, lino, avena, arroz y cáñamo ganan terreno. Un informe de mercado predice que las ventas globales superarán los 34.000 millones de dólares para 2024.
¿Y la leche de cucaracha? Un estudio de 2016 publicado en el Journal of the International Union of Crystallography analizó la sustancia similar a leche en el intestino de la cucaracha Diploptera punctata, la única especie vivípara conocida. Produce cristales de proteína completos: ricos en proteínas, grasas y azúcares. Un cristal equivale a más de tres veces la energía de la misma cantidad de leche de búfala, superior a la de vaca.
Ordeñar cucarachas no es práctico, pero investigadores del Instituto de Biología de Células Madre y Medicina Regenerativa de India han secuenciado los genes responsables. Pretenden usar levadura para producir estos cristales a gran escala, combatiendo la inseguridad alimentaria gracias a su densidad proteica de liberación prolongada.
¿Estarías dispuesto a probarla? Este avance podría transformar la nutrición global.