¿Qué podría ser mejor que un vaso de limonada fría en un caluroso día de verano? La gente a lo largo de la historia ha estado bebiendo este calmante de la sed puckery. Agua, azúcar y jugo de limón:La receta no ha cambiado mucho en más de 1000 años. Ácida o dulce, rosada o amarilla, transparente, turbia o carbonatada, desde que la vida ha estado repartiendo limones, personas de todo el mundo, desde los antiguos egipcios hasta Beyoncé, han estado haciendo limonada.
El origen exacto del limón en sí no ha sido fácil de determinar, pero una nueva investigación ha aclarado su linaje como un híbrido de naranja agria y cidra. Un estudio de febrero de 2018 en la revista científica Nature revela que el descubrimiento de hojas fosilizadas en la provincia china de Yunnan demuestra que los cítricos han existido desde finales del Mioceno, hace unos 8 millones de años.
Un linaje antiguo
El registro más antiguo del precursor de la limonada proviene de la costa mediterránea del Egipto medieval. Kashkab estaba hecho de cebada fermentada combinada con menta, ruda, pimienta negra y hojas de cidra. La próxima vez que esté en la barra de jugos, pídale a su coctelero que le prepare una taza espumosa de kashkab ! ¿O qué tal un chupito de qatarmizat dulce y picante? ¿en lugar de? Gracias a las crónicas del poeta y viajero Nasir-i-Khusraw, quien escribió relatos de la vida egipcia del siglo X, y a los libros y documentos judíos en el Cairo Genizah, sabemos que la comunidad judía medieval en El Cairo consumía, comerciaba y exportaba botellas. del brebaje de jugo de limón azucarado llamado qatarmizat hasta el siglo XIII.
Si bien la cidra (como un limón pero más grande, con una cáscara súper gruesa y sin mucha pulpa o jugo) probablemente era conocida por los antiguos judíos y en todo el Mediterráneo antes de la época de Cristo, no hay pruebas de que los limones existieran en tiempos preislámicos. veces. Los mosaicos de Roma y los frescos de Pompeya representan imágenes de frutas cítricas que se asemejan a limones y naranjas, pero no hay evidencia paleobotánica o escrita de que existieran allí. La primera referencia escrita al limonero se encuentra en un libro árabe del siglo X sobre agricultura escrito por Qustus al-Rumi. Y a fines del siglo XII, Ibn Jami', el médico personal del líder musulmán Saladino, escribió un tratado sobre el limón, atrayendo la atención de una audiencia mediterránea más amplia.
Los limones aparecen en París...
Avance rápido a la Europa del siglo XVII. La limonada debutó en París el 20 de agosto de 1630. Hecha de agua con gas, jugo de limón y miel, los vendedores la vendían en tanques atados a sus espaldas. Si bien era popular en toda Europa, la limonada se puso tan de moda en París que en 1676 los vendedores se incorporaron y formaron un sindicato llamado Compagnie de Limonadiers. . La locura de la limonada incluso ayudó a París a defenderse de la peste.
La contribución de Gran Bretaña a la moda de la limonada llegó a través del químico Joseph Priestley, quien inventó un aparato para hacer agua carbonatada. En la década de 1780, Johann Schweppe, un joyero germano-suizo, había desarrollado un nuevo método de carbonatación utilizando una bomba de compresión que hizo que la producción en masa fuera más eficiente. En la década de 1830, la disponibilidad inmediata de limonada gaseosa Schweppes había obstaculizado el crecimiento de los puestos de limonada en Europa.
... Luego en América
En el siglo XVIII, la limonada había llegado a Estados Unidos junto con oleadas de inmigrantes europeos. Durante la era victoriana, el movimiento de templanza de mujeres promovió la limonada como una alternativa al alcohol. Un eslogan de Sunkist del día decía:"Adiós al licor, aquí está la limonada". De 1877 a 1881, la Casa Blanca prohibió el alcohol en todas las cenas de estado y otras funciones. Aunque el presidente Rutherford B. Hayes tomó la decisión él mismo como una forma de cortejar al Partido de la Prohibición, los críticos de la prohibición apodaron a su esposa Lucy, una renombrada abstemia, "Lemonade Lucy" y el apodo se mantuvo. Es divertido imaginar cómo debieron fruncirse los labios cuando, en lugar de alcohol, podría haber servido la receta de limonada de Isabella Beeton del clásico victoriano de 1861 "El libro de la administración del hogar".
La conexión del circo
Incluso el circo ha tenido un papel protagónico en la larga historia de la limonada. Para el siglo XIX, tanto el hielo como el circo ambulante habían llegado a la escena y ambos estaban despegando. La primera mención conocida que vincula la limonada rosa con el circo proviene del Wheeling Register de West Virginia en 1879. La tradición del circo tiene muchas historias sobre cómo su limonada se volvió rosa, pero los historiadores encuentran dos de ellas más viables. Una historia de 1912 dice así:un trabajador de una concesión "inventa" una limonada rosa cuando accidentalmente deja caer caramelos de canela de color rojo en una tina de limonada normal. En el estilo proverbial de "el espectáculo debe continuar", sirve la limonada de todos modos y la gente la bebe.
La otra historia, de 1857, es sencillamente asquerosa:un trabajador de una concesión acosado, que necesita agua para hacer un nuevo lote de limonada para una fila impaciente de cuellos de goma sedientos, agarra el primer líquido que ve y resulta ser una tina. de agua de lavado en la que una artista acaba de escurrir sus medias rosas sucias. Lo usa para hacer su nueva y mejorada "limonada de fresa" y la multitud se vuelve loca. Cuenta la historia que, a partir de entonces, las ventas se duplicaron y, a partir de ese momento, ningún circo de primer nivel se quedó sin limonada rosa.
Agrio o dulce, rosado o amarillo, claro, turbio o carbonatado, ¿qué mejor manera de enfrentar el mundo de frente que con un vaso frío de whoopass de la naturaleza en la mano? La limonada permanece como la metáfora clásica del buen viejo estadounidense apegado a la actividad, hacer y desplumar. Así que limones, lo haces tú. Vida, tenemos esto.
Publicado originalmente:30 de mayo de 2018