General Mills tiene un acuerdo de licencia con 'Star Wars' desde 1977, y ha incluido juguetes y premios de la Franquicia cinematográfica en muchos de sus cereales. ¿Quién de nosotros no ha tirado una caja entera de cereales sólo para llevarse el premio dentro? Bueno, considere esto:puede tomar solo unos segundos vaciar la caja para llegar a ese juguete, pero puede demorar hasta 18 meses en llegar.
Eso es según Mike Siemienas, un vocero de General Mills, quien dice que su compañía considera todo tipo de variables antes de decidir qué premios se incluirán en sus cereales, incluida la categoría de juguetes en general, las tendencias de juego y las influencias de los niños.
Después de todo, se trata de los niños. Han estado clamando por esos premios y juegos desde 1909 cuando Kellogg's se convirtió en la primera compañía en comenzar a usar "primas" en sus productos de cereales. General Mills siguió en la década de 1930 y ha tentado a los más pequeños de los comensales con lo mejor de la cultura pop estadounidense, incluidos cómics de Lone Ranger, anillos Green Hornet, calcomanías de Hello Kitty y, por supuesto, obsequios de "Star Wars". Los juguetes de cereales más nostálgicos ahora son coleccionables.
Los juguetes se convirtieron en una parte tan importante de la comercialización de cereales que General Mills tuvo su propia división de juguetes desde 1965 hasta mediados de los años 80, adquiriendo Rainbow Crafts (la empresa que fabricaba Play-Doh), Kenner y Parker Brothers para crearla. Además de producir juguetes para sus cereales, la división de juguetes de General Mills produjo algunos de los juguetes más memorables de esa época, incluidos los hornos Betty Crocker Easy-Bake, el espirógrafo, las pelotas Nerf y figuras de acción para la popular serie de televisión de los años 70 "Six- Million Dollar Man" y "Bionic Woman".
Quizás la colaboración más exitosa de la compañía es su asociación con la franquicia "Star Wars". En 1977, el año en que debutó en los cines la primera película homónima de la serie (ahora conocida más elaboradamente como "Star Wars:Episodio IV - Una nueva esperanza"), General Mills y su división de juguetes, Kenner, aprovecharon la oportunidad de que varias compañías se convirtieran en abajo:una oportunidad de licencia con la película. La apuesta valió la pena. "Star Wars:Episodio IV - Una nueva esperanza" fue un gran éxito. Un año después, General Mills (a través de Kenner) creó las 12 figuras de acción originales de "Star Wars" y una nave espacial de plástico Millennium Falcon, y sus cereales Cheerios, Trix, Cocoa Puffs y Lucky Charms tenían carteles de películas de "Star Wars", adhesivos. juguetes, cartas, alas delta y cometas en el interior para los aficionados.
General Mills ofreció varios premios de cereales de 'Star Wars:The Force Awakens' de 2015. A través de los años, los juguetes no solo han cambiado para reflejar lo que hay en la taquilla, los juguetes también han cambiado con las expectativas de los niños. Ahora, hay un "mayor interés en el cobro de una prima en la caja", dice Siemienas por correo electrónico, y la calidad de la experiencia de juego también es importante. Los padres, y por poder, sus hijos, determinan qué juguetes se convierten en cajas premium a través de estudios en los que los padres comparten lo que les gusta y lo que no les gusta a sus hijos.
"Nuestro objetivo es asociarnos con los mejores socios que sean relevantes para las tendencias culturales actuales y obsequiar artículos que toda la familia pueda disfrutar", dice Siemienas. "Algunos artículos son para diversión a corto plazo y otros son coleccionables que la gente conserva durante años". Pero, dice, otras cosas también impactan en los juguetes que eligen, incluyendo su coleccionabilidad, tamaño, estándares de seguridad y la diversión que brindan a los consumidores.
General Mills ya no tiene una división de juguetes (General Mills escindió Kenner Parker Toys en 1985), pero su asociación de licencias con "Star Wars" es sólida. Después de 40 años, la compañía ahora incluye juguetes y premios de "Star Wars" diseñados para atraer no solo a los niños, sino también a la primera generación de fanáticos de "Star Wars", los padres que ahora comparten su franquicia cinematográfica favorita con sus hijos. "Este comportamiento es más frecuente cuando el adulto y el niño tienen un interés compartido en una propiedad establecida frente a una nueva", dice Siemienas.
En cuanto a lo que puede esperar dentro o sobre las cajas de cereal en el futuro, a General Mills no le gusta estropear la sorpresa. Aunque es seguro asumir que "Star Wars" volverá a aparecer en el pasillo de cereales pronto, con "Star Wars:The Last Jedi" llegando a los cines en diciembre. Pero, como nos dijo Siemienas, "si no estuviéramos entusiasmados con un artículo premium, no lo pondríamos en una caja".