Jennifer Butters, de 51 años, reside en Lebanon, Pensilvania. Madre de cinco hijos y entrenadora certificada en pérdida de peso, compartió su extraordinaria historia en el programa HOY espectáculos Club Joy Fit junto a Joy Bauer. Aquí detalla para PrimerasParaMujeres.com cómo logró pasar de 410 a 135 libras.
Mi peso no se convirtió en un problema grave hasta después de casarme. Con cada embarazo, gané cantidades impresionantes: 75 libras con el primero, unas 45 con el segundo y ¡unas increíbles 100 libras con el tercero! Nunca logré eliminarlo por completo y, como muchas mujeres, seguía llamándolo "peso del bebé" mucho después de que mis hijos fueran adolescentes. Además, padecía un trastorno tiroideo no diagnosticado que complicaba aún más mis intentos por adelgazar.
Aun así, mi peso se descontroló tras varios eventos traumáticos en solo cuatro meses: perdí a mis padres y a mi suegro, dejando un vacío inmenso en mi corazón y vida. En lugar de procesar el dolor, lo "alimenté" con comida.
Además, mi esposo y yo tomamos la drástica decisión de dejar nuestra comunidad y mudarnos al sureste de Pensilvania para unirnos a un grupo menonita ultraconservador. Esto nos alejó de familiares y amigos. Para sobrellevarlo, me refugié en la comida y en aprender las estrictas reglas religiosas de la nueva comunidad.
Para encajar, me apasioné por cocinar "alimentos reconfortantes" calóricos y tradicionales holandeses de Pensilvania. Mi familia empezó a organizar cenas dominicales para 20 o 30 personas. Un menú típico incluía pollo con fideos caseros, puré de papas, guisantes con mantequilla dorada, pepinillos, aceitunas, huevos rellenos, panes o galletas caseras con mantequilla y mermelada, té dulce o leche entera, seguidos de postres como tarta de queso o helado con salsa de chocolate.
No comía en exceso delante de otros, pero en privado devoraba porciones generosas. Panes, fideos y postres eran mi dieta diaria.
A medida que engordaba, la vestimenta menonita tradicional —vestidos largos, medias oscuras, gorros y chales— facilitaba negar mi realidad. Pero pronto, ni eso ocultó los graves problemas de salud causados por mi peso.
Lo noté claramente tras adoptar a dos niñas de Liberia en 2003. No podía ser tan activa con ellas como con mis hijos mayores. Me avergonzaba salir en público por temor a burlas frente a mi familia.
El punto de inflexión llegó la semana antes de Navidad de 2009. En un restaurante, mis 410 libras no cabían en las sillas. Tuve que esperar en el baño mientras buscaban otra. Al volver, oí risas. Lloré toda la cena en una humillación total. Sabía que debía cambiar para salvar mi vida.
Temía el cambio, pero quedarme igual sería peor. Siempre admiré el enfoque equilibrado de Weight Watchers, ideal para perder tanto peso con estructura y apoyo.
Asistí a mi primera reunión el día después de Navidad. Esperaba rechazo por mi apariencia menonita y obesidad mórbida, pero fui recibida con calidez, empatía y amistad.
En la primera semana, perdí 13 libras. Mi esposo, siempre solidario, y mis hijos se convirtieron en mis mayores animadores.
Asistía a reuniones semanales, seguía el plan de Weight Watchers midiendo alimentos, comiendo más frutas y verduras. En siete meses, perdí 100 libras; en dos años más, otras 175. Mantuve el peso por seis años.
Hoy consumo pollo, pescado, carnes magras, ensaladas, verduras y frutas. Para postre, una manzana al horno con jarabe de arce sin azúcar y especias, calentada en microondas. Me permito dulces en ocasiones especiales.
Uso platos pequeños y bonitos: los primeros engañan al cerebro; los segundos, un recordatorio de autocuidado.
No hago ejercicio formal, pero soy activa: visito el zoológico con mi hija para caminar, andamos en bicicleta, jugamos bolos en familia. Leo historias de éxito para motivarme.
Ahora veo la comida como combustible, no como escape emocional. Mi familia y yo dejamos el grupo menonita tras 12 años. Con mi pérdida de peso y cambios de vida, me siento transformada y libre para ser quien siempre debí ser.