El primer sorbo de café por la mañana es un ritual esencial para muchos. Estudios recientes respaldan que este hábito no solo proporciona energía, sino que también ofrece beneficios significativos para la salud.
Un estudio publicado en noviembre de 2018 en Frontiers in Neuroscience indica que el consumo de café podría reducir el riesgo de desarrollar Alzheimer y Parkinson. Los investigadores analizaron tres tipos de café (tostado claro, tostado oscuro y tostado oscuro descafeinado) para identificar compuestos que protegen contra el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
"El tostado oscuro con cafeína y sin cafeína mostraban potencias idénticas en nuestras pruebas iniciales", explicó el investigador Ross Mancini, PhD, en un comunicado. "Esto demuestra que el efecto protector no se debe a la cafeína".
Los resultados destacaron a los fenilindanos, compuestos formados durante el tueste de los granos, como inhibidores de la agregación proteica asociada a Alzheimer y Parkinson. Además, el tueste oscuro genera mayores cantidades de estos compuestos, ofreciendo mayor protección que el tueste claro.
Los beneficios del café van más allá: numerosos estudios confirman su impacto positivo en la salud. A continuación, detallamos las principales evidencias científicas.
1. El café se asocia con una mayor esperanza de vida y menor mortalidad.
Un estudio de agosto de 2017 en el European Heart Journal, basado en el Proyecto SUN en España con casi 20.000 participantes, encontró que consumir más de cuatro tazas al día reduce la mortalidad por todas las causas en un 64% en comparación con no bebedores.
Otro informe de septiembre de 2017 de la EASD mostró que mujeres con diabetes que consumían 100 mg de cafeína (equivalente a una taza) tenían un 51% menos riesgo de mortalidad, aumentando al 57% con 200 mg.
Investigaciones en Circulation (2015) y Annals of Internal Medicine (2017) confirman menor riesgo de muerte prematura por Parkinson, enfermedades cardíacas, hepáticas y accidentes cerebrovasculares.
2. Menor riesgo de depresión en bebedores habituales de café.
Un estudio de septiembre de 2011 en JAMA Internal Medicine, con 50.000 mujeres seguidas durante una década, reveló que cuatro o más tazas de café con cafeína reducían el riesgo de depresión en un 20%. Este efecto se atribuye a la influencia en el sistema nervioso central.
3. El café ayuda a prevenir la demencia.
Investigadores de la Universidad del Sur de Florida y la Universidad de Miami, en un estudio de junio de 2012 en el Journal of Alzheimer's Disease, hallaron que niveles altos de cafeína en sangre retrasaban la aparición de Alzheimer en 2-4 años, incluso en casos de deterioro cognitivo leve.
"El consumo moderado diario de café con cafeína es la mejor opción dietética para protección a largo plazo contra la pérdida de memoria por Alzheimer", afirmó el Dr. Gary Arendash.
4. Reducción del riesgo de diabetes tipo 2 en mujeres.
Un estudio danés de octubre de 2015 en el Journal of Natural Products identificó el cafestol y el ácido cafeico en café con y sin cafeína como reguladores del azúcar en sangre y la insulina.
5. Menos dolores musculoesqueléticos en bebedores de café.
Investigación noruega de enero de 2012 en BMC Research Notes mostró que el café reduce el dolor en cuello, hombros y espalda durante tareas de oficina, posiblemente por el efecto analgésico de la cafeína.
6. Menor riesgo de cáncer de piel.
Estudio de julio de 2012 en Cancer Research, basado en el Nurses' Health Study, encontró una relación inversa entre cafeína y carcinoma basocelular, el cáncer de piel más común.
7. Beneficios para la salud cardiovascular.
Análisis del Framingham Heart Study (2017) indicó que cada taza reduce el riesgo de insuficiencia cardíaca (8%), ACV (7%) y enfermedad coronaria (5%). Estudios adicionales confirman protección contra arritmias y accidentes cerebrovasculares.
Investigación alemana de junio de 2018 en PLOS Biology mostró que cuatro tazas diarias mejoran la función mitocondrial cardíaca.
8. Reducción del riesgo de rosácea.
Estudio de octubre de 2018 en JAMA Dermatology con 82.737 mujeres reveló que más de cuatro tazas diarias de cafeína reducen el riesgo de rosácea en un 23%.
Estos hallazgos subrayan los múltiples beneficios del café. ¿Quieres optimizar tu taza? Consulta el video siguiente para prepararla de forma saludable.