Puede que no te des cuenta, pero es tiempo de cosecha de uva al otro lado del metro. Si bien no es tan poderoso o generalizado como, digamos, la industria del vino de California, el negocio del vino en Missouri y Kansas sigue siendo grande. ¿Cuan grande? Bueno, según missouriwine.org, la industria del vino de Missouri tiene un impacto de $1,76 mil millones en la economía del estado. Y, si no lo sabía, antes de la prohibición, Missouri era el segundo estado productor de vino más grande de la nación.
Al otro lado de la frontera estatal, tuve la oportunidad de visitar a Dennis Reynolds, cofundador de Somerset Ridge Vineyard &Winery en Paola, KS, una de las muchas bodegas locales en las que los ciudadanos de Kansas tienen la oportunidad de participar. Compartió algunas ideas sobre los desafíos y las recompensas de la vinificación en esta parte del país.
“Esta es nuestra cosecha número 16. Diría que la lección más importante que hemos aprendido es que puedes hacer un vino realmente bueno aquí, pero debes tener las uvas correctas en el lugar correcto y rezar para tener las condiciones climáticas adecuadas”, compartió Reynolds.
Red Fox Winery en Urich, Missouri también lo sabe y eligió su ubicación ya que tiene un clima, un suelo, una elevación y un perfil de terreno muy distintos que ayudan a desarrollar y acumular azúcares y ácidos. El caluroso sol de verano durante el día junto con la noche fresca que espera ayuda a desarrollar el color de los flavonoides de la uva (antocianinas) y la sensación en la boca (taninos) principalmente en las variedades rojas, mientras mejora el aroma (monoterpenos) en las variedades blancas, compartió Nick Jaberian, propietario la bodega junto con su esposa Mina.
“No es tan fácil cultivar uvas y hacer vino en Kansas y Missouri como lo es en California, pero puede ser fructífero”, afirmó Reynolds. “En el lado blanco, plantamos Chardonnay y Viognier junto con Traminette y Chardonel. Nuestra mejor uva roja es Cabernet Franc, y luego está Norton, que muchos creen que es una uva nativa de América del Norte, y Crimson Cabernet, que es un cruce 50-50 de Cabernet Sauvignon y Norton”. Reynolds está particularmente entusiasmado con las perspectivas de su Crimson Cabernet, un vino que ya obtuvo algunas medallas en competencias, incluido un doble oro.
Otra bodega galardonada también se puede encontrar en el lado de Kansas. HOLY-FIELD Vineyard &Winery en Basehor, KS, ha ido perfeccionando su proceso a lo largo de los años, lo que ha resultado en la obtención de numerosos premios nacionales e internacionales por sus excelentes vinos. Con sus primeros viñedos plantados en 1986, su cosecha anual es ahora de unos 7000 galones de vino elaborado con sus diez variedades de uva.
A medida que el clima ha pasado a días cálidos y noches más frescas, la cosecha ha comenzado en los viñedos locales, comenzando con uvas blancas. Terminarán las cosas en octubre cuando se recojan los tintos, incluido el Cabernet Crimson de Somerset. Espero que Reynolds me guarde una o dos botellas de ese Cab Crimson, ya que me gustaría probarlo. ¡Salud!