Historia de Dave Eckert, @eatsanddrinkswithdave
Quizá no lo sepas, pero las manzanas están revolucionando las bebidas alcohólicas, desde la sidra dura hasta el brandy. Enfocémonos en la sidra: hace siete años, se vendían 1,5 millones de litros al año en EE. UU.; hoy, superan los 2 millones, un crecimiento del 33%. Hay cerca de mil sidreros en el país, y Kansas City tiene su cuota.
Mi primera visita fue a Somerset Ridge Vineyard and Winery, en el condado de Miami, Kansas. Compartí un vaso (en realidad, dos) de su sidra estilo vino con el copropietario Dennis Reynolds, un producto nuevo y en auge. “Hay dos tipos de sidra: la de cerveceros, más ligera y con levadura; y la de bodegas como la nuestra, seca, con más alcohol, similar al vino”, explicó Reynolds.
Su sidra sigue este estilo: deliciosa, ideal para los veranos de Kansas City. Es el tercer año que la producen, usando jugo de variedades culinarias de Louisburg Cider Mill. “Tiene menos alcohol que nuestros vinos, es espumosa y refrescante, como una manzana crujiente. Perfecta para verano, y la demanda crece”, añadió Reynolds.
En KC Wineworks, en el distrito Crossroads, probé sus dos sidras: Crossroads Apfel y Fountain City Cider. Preferí la primera, más alcohólica y vinosa. Lindsay Lowery, copropietaria, usa manzanas locales como Jonathans. “Obtenemos taninos de pieles y semillas, y azúcares del jugo para una sidra excepcional”, dijo.
Cuarto año de sidra fuerte aquí, y primera de Fountain City en latas seltzer-style. “Las latas son el futuro: ideales para acampar, flotadores o viajes”, entusiastó Lowery.
En Of the Earth Farm and Distillery, condado de Ray, Missouri, Jim Pierce eleva las manzanas con su brandy de manzana y Pommeau (estilo francés de Eau de Vie). “Probé un Eau de Vie de cereza en 2008; su profundidad me inspiró. Luego nació nuestro brandy insignia”, relató Pierce.
El futuro trae más manzanas: han plantado nuevas variedades que ya dan fruto. Esperan cenas de chefs en el huerto. ¡Salud!