Los 10 ingredientes más comunes en la comida rápida

En los menús de comida rápida más nuevos, es posible que pueda encontrar la información calórica, pero ¿sabe cuál es esa comida? ¿hecho de? Ver más fotos de comida rápida.

Ordene una comida en cualquier restaurante de comida rápida y probablemente se irá con un sándwich, papas fritas y una bebida. Si tuviera que identificar los ingredientes de esta comida, podría incluir carne de res (o pollo), lechuga, tomate, queso, salsa de tomate, pan, papas y refrescos. No es complicado, ¿verdad? Incorrecto.

Las hamburguesas y las articulaciones de pollo no piensan en los componentes básicos de un elemento del menú como ingredientes. Piensan en ellos como componentes, que están hechos de ingredientes. Por ejemplo, el famoso jingle Big Mac de McDonald's -- "dos hamburguesas de carne, salsa especial, lechuga, queso, pepinillos, cebollas en un panecillo de semillas de sésamo" -- sugiere que el sándwich tiene siete componentes. ¿Creerías que tiene 67 ingredientes?

Claramente, la comida rápida es más complicada de lo que parece. Muchos elementos del menú contienen alimentos procesados, que han sido modificados de su estado natural por seguridad o conveniencia. Los alimentos procesados tienden a tener múltiples aditivos para mantenerlos frescos por más tiempo. En todo un menú de comida rápida, hay miles de ingredientes, que van desde lo común (agua) hasta lo exótico (goma xantana).

Teniendo en cuenta que algunos de estos ingredientes se han visto implicados en problemas de salud graves, sería bueno saber cuáles son los más comunes. Nos hemos propuesto responder a esa misma pregunta. Comenzamos con los menús de cinco cadenas populares de comida rápida (McDonald's, Burger King, Taco Bell, KFC y Arby's). Hicimos un recuento y luego cotejamos nuestros hallazgos con la lista de ingredientes y colorantes alimentarios comunes de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. . El resultado son los 10 ingredientes más comunes en la comida rápida, organizados por tipo de ingrediente y función.

El primero es el conservante más común.

Contenido

Ácido cítrico:el conservante más común
Jarabe de maíz con alto contenido de fructosa:el edulcorante más común
Color caramelo:el aditivo de color más común
Sal:el sabor o especia más común
Glutamato monosódico:el potenciador del sabor más común
Niacina:el nutriente más común
Aceite de soja:el aceite o grasa más común
Monoglicéridos y diglicéridos:los emulsionantes más comunes
Goma xantana:el estabilizador o espesante más común
Pollo:el producto cárnico más común

10. Ácido cítrico:el conservante más común

La sal se ha utilizado durante siglos para conservar carnes y pescados. Funciona para inhibir el crecimiento de las células bacterianas, que pierden agua y se deshidratan en ambientes salados. A lo largo de los años, los científicos y fabricantes de alimentos han descubierto que otros productos químicos también pueden servir como conservantes.

Ácido cítrico , un ácido orgánico que se encuentra en muchas frutas, especialmente en limas, limones y pomelos, es uno de esos químicos. Aumenta la acidez del entorno de un microbio, lo que dificulta que las bacterias y el moho sobrevivan y se reproduzcan. También se puede usar para unir y neutralizar los iones metálicos que degradan la grasa que ingresan a los alimentos a través de la maquinaria de procesamiento.

Lo bueno del ácido cítrico es que hace todo esto sin dañar los organismos que lo ingieren. Se encuentra de forma natural en todos los seres vivos y es un químico intermedio importante en una vía metabólica conocida como ciclo del ácido cítrico o ciclo de Krebs. . Como resultado, el ácido cítrico no causa efectos secundarios en el 99,9 por ciento de la población y está aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para su uso en alimentos y bebidas [fuente:Driver]. Tal vez por eso la sustancia química apareció 288 veces en los menús de comida rápida que encuestamos.

El siguiente elemento de nuestra lista, el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, no le va tan bien en el tribunal de la opinión pública.

Para Preservar y Proteger

El ácido cítrico tiene mucha compañía. Los siguientes conservantes también aparecieron con frecuencia en los menús que analizamos:benzoato de sodio (122 veces), propionato de calcio (64 veces) y ácido ascórbico (52 veces).

9. Jarabe de maíz alto en fructosa:el edulcorante más común

El jarabe de maíz alto en fructosa es fácilmente más popular que la sacarosa en los menús de comida rápida. ¿Por qué? Precio y conservación.

Los restaurantes de comida rápida tienen muchas formas diferentes de endulzar bebidas, productos horneados y condimentos. La sacarosa, o azúcar, reinó como edulcorante tradicional durante años hasta que los científicos alimentarios comenzaron a sintetizar sustitutos del azúcar. Primero llegó la sacarina, seguida del aspartamo y la sucralosa.

Una revolución más significativa se produjo en 1957 cuando dos científicos desarrollaron un proceso para fabricar jarabe de maíz con alto contenido de fructosa (JMAF ). Desde entonces, el JMAF ha evolucionado hasta convertirse en el edulcorante preferido y se ha abierto camino en una gran variedad de alimentos y bebidas. En nuestra encuesta de menús de comida rápida, la sustancia química apareció como el primer ingrediente casi el doble que el azúcar.

Entonces, ¿qué es y por qué es controvertido? El proceso para hacer JMAF implica cambiar un azúcar simple (glucosa) en el almidón de maíz a otro azúcar simple conocido como fructosa. El producto, una combinación de dos azúcares simples, es tan dulce como la sacarosa, pero mucho más barato de procesar. También actúa como conservante, alargando la vida útil de los alimentos. No es de extrañar que sea uno de los ingredientes más omnipresentes en la comida rápida.

Desafortunadamente, algunas investigaciones han demostrado un vínculo entre el JMAF y la obesidad. Como mínimo, muchas bebidas y alimentos procesados hechos con este edulcorante derivado del maíz son altos en calorías y bajos en valor nutricional.

Los aditivos de color, como el que estamos a punto de cubrir, también tienen mala reputación.

8. Color caramelo:el aditivo de color más común

Cuando se trata de la psicología de la alimentación, la comida tiene que verse bien si va a saber bien. Es por eso que las comidas rápidas contienen aditivos de color:para evitar la pérdida del color inherente de un alimento, para realzar el color o agregar color cuando no existe de forma natural. Difícilmente un elemento del menú de comida rápida no tiene al menos un color artificial enterrado en algún lugar de su lista de ingredientes.

Los aditivos comunes incluyen Yellow No. 5, Yellow No. 6 y Red No. 40. Según una fuente, Red No. 40, que encuentra su camino en jaleas, pasteles y esas cerezas marrasquino de color rojo neón colocadas encima de su Chick-fil- Un batido, es el colorante alimentario más utilizado en Estados Unidos. Esta misma fuente dice que los números amarillos 5 y 6, que brindan el brillo dorado a los quesos, los pudines y los rellenos de pasteles, y los refrescos, son el segundo y tercer colorante alimentario más común, respectivamente [fuente:Salud de la mujer]. Pero cuando analizamos los ingredientes de cinco menús populares de comida rápida, encontramos que el color caramelo es aún más común.

El color caramelo es el material marrón oscuro que resulta de calentar cuidadosamente los carbohidratos de calidad alimentaria. Solo piense en el color de las cebollas salteadas (un proceso conocido como caramelizar, por cierto), y obtendrá una buena idea de este tono en particular, aunque puede variar de marrón rojizo a amarillo claro. Al contrario de lo que podría pensar, el color caramelo no tiene un efecto significativo en el perfil de sabor del producto terminado.

No se puede decir lo mismo del siguiente elemento de la lista.

pelirroja natural

Red No. 40 incluso parece que podría ser malo para usted, por lo que las cadenas de comida rápida y los procesadores de alimentos siempre están buscando otros aditivos más naturales, como el achiote. El aditivo proviene de la planta de América Central y del Sur Bixa orellana y puede verse amarillo si tiene más de un pigmento carotenoide conocido como norbixina . Si tiene más bixina , otro pigmento estrechamente relacionado, puede verse de color naranja rojizo. Annatto apareció 59 veces en los cinco menús que encuestamos.

7. Sal:el sabor o especia más común

El departamento de salud de la ciudad de Nueva York prohibió las grasas trans y comenzó a exigir que los restaurantes incluyan calorías en los menús. Está poniendo su mirada en los límites de sal a continuación, según AP.

En términos de frecuencia, la sal, o el cloruro de sodio, apareció más veces en los menús de comida rápida que encuestamos que cualquier otro ingrediente. No siempre es lo primero, pero siempre está ahí, incluso en alimentos dulces (batidos y sundaes, por ejemplo) que no parecen nada salados.

Las cadenas de comida rápida utilizan la sal principalmente para hacer que sus comidas sean más sabrosas. Se combina con pimienta para sazonar las hamburguesas y es un ingrediente importante en el pan, el jamón, el tocino, las salchichas y el queso. Una sola rebanada de queso americano, de hecho, contiene 250 miligramos de sodio. Eso hace una hamburguesa doble con queso, un artículo popular de comida rápida, especialmente salado. La versión de McDonald's de este favorito contiene 1150 miligramos (1,15 gramos) de sodio [fuente:Información nutricional de McDonald's USA].

La mayoría de los expertos en salud advierten contra el consumo excesivo de sal, señalando estudios que muestran un vínculo entre el sodio y la presión arterial alta. El gobierno recomienda un máximo de 6 gramos de sal al día para adultos, 5 gramos al día para niños de 7 a 10 años y 3 gramos para niños de 4 a 6 años. Compare esa recomendación con una comida familiar típica de KFC, que ofrece la friolera de 5,2 gramos de sal por persona [fuente:BBC News]!

Incluso si reduce su consumo de sal, debe estar atento a otras fuentes de sodio. Nuestro próximo ingrediente es un buen ejemplo.

6. Glutamato monosódico:el potenciador del sabor más común

Glutamato monosódico o Mensaje , ganó su reputación en las cocinas asiáticas para llevar en todo Estados Unidos, pero casi todos los restaurantes de comida rápida usan el potenciador del sabor hasta cierto punto. Curiosamente, MSG no tiene un sabor distintivo en sí mismo. En cambio, amplifica otros sabores, especialmente en alimentos con sabor a pollo o carne de res, a través de procesos que los científicos no comprenden por completo.

MSG es la sal de sodio del aminoácido ácido glutámico y es solo una forma de glutamato, una sustancia química que existe naturalmente en muchos seres vivos. De hecho, los asiáticos históricamente usaban un caldo hecho de algas marinas como fuente de glutamato monosódico. Hoy en día, la industria alimentaria obtiene el polvo blanco mediante un proceso de fermentación en el que intervienen hidratos de carbono como el almidón, la remolacha azucarera, la caña de azúcar o la melaza.

La seguridad de MSG ha estado en duda durante muchos años. En 1959, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos clasificó al MSG como una sustancia "generalmente reconocida como segura". Luego, en la década de 1980, los investigadores comenzaron a preguntarse si las sustancias químicas de la familia del glutamato podrían dañar el tejido cerebral basándose en estudios que revelaron el papel del glutamato en el funcionamiento normal del sistema nervioso. Desde entonces, una extensa investigación patrocinada por la FDA ha determinado que el glutamato monosódico es seguro cuando se consume en los niveles que normalmente se utilizan en la cocina y la fabricación de alimentos, aunque dos grupos de personas, los que comen grandes dosis de glutamato monosódico con el estómago vacío y los que padecen asma grave, puede experimentar un conjunto de reacciones adversas a corto plazo conocidas como MSG Symptom Complex.

Ningún complejo de este tipo está asociado con el siguiente ingrediente de nuestra lista.

5. Niacina:el nutriente más común

Ese bollo de semillas de sésamo no es el único lugar donde puede encontrar niacina o vitamina B3, buena para cosas como producir energía y metabolizar las grasas.

Parece extraño que las cadenas de comida rápida agreguen nutrientes a nuestras comidas de valor extra. ¿No viene la comida con un suministro natural de nutrientes? El brócoli, por ejemplo, contiene niveles significativos de muchas vitaminas y minerales esenciales, incluidas las vitaminas C, K y A. Por supuesto, el brócoli generalmente no se encuentra en un menú de comida rápida. En lugar de frutas y verduras frescas hay decenas de alimentos altamente procesados. La fabricación de estos alimentos a menudo tiene el efecto secundario no deseado de eliminar vitaminas y minerales clave, que luego deben reemplazarse en un proceso conocido como enriquecimiento. . Fortificación es el proceso complementario, que agrega nutrientes que pueden faltar en la dieta.

La harina de trigo es uno de los productos procesados más comunes en el mundo de la comida rápida. Se utiliza para hacer bollos sencillos, bollos con semillas de sésamo, bollos espolvoreados con maíz y bollos especiales de todas las formas y tamaños. La harina de trigo que se encuentra en todos estos productos de pan se ha enriquecido con varias vitaminas y minerales, como riboflavina, ácido fólico y hierro. Pero el nutriente que se agrega con mayor frecuencia es la niacina o vitamina B3. La niacina es soluble en agua y se elimina constantemente del cuerpo a través de la orina. Eso significa que necesita un suministro continuo de la vitamina en su dieta. Pero no necesita comer productos de pan para obtener la cantidad diaria recomendada. Las aves, el pescado, las carnes magras, las nueces y los huevos también contienen mucha niacina.

El siguiente es otro ingrediente que disfruta de un uso generalizado en la comida rápida.

4. Aceite de Soja:El Aceite o Grasa Más Común

Conduce por Estados Unidos el tiempo suficiente y seguro que verás una granja de soja. Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., en 2008 se utilizaron casi 75 millones de acres (30 millones de hectáreas) de tierras de cultivo para cultivar soja, lo que resultó en 2900 millones de bushels de cultivo [fuente:Estadísticas de la industria de la soja de EE. UU.].

¿Qué pasa con todos esos frijoles de soya? Muchos se trituran y se mezclan con solventes para extraer aceite de soya, un alimento básico de comida rápida que se usa para freír y como ingrediente clave en margarinas, pasteles, galletas, sopas y cremas no lácteas. Algunas listas de ingredientes lo describen como aceite de soja, otras como aceite vegetal.

El aceite de soja contiene varios ácidos grasos insaturados, lo que significa que sus moléculas componentes tienen menos átomos de hidrógeno. Desafortunadamente, las grasas no saturadas no tienen una vida útil prolongada. Hidrogenación , o forzando el gas de hidrógeno en el aceite de soja a una presión extremadamente alta, elimina esta característica indeseable. Pero también conduce a la creación de ácidos grasos trans, que se han relacionado con enfermedades cardíacas.

Los científicos han desarrollado recientemente variedades de soja que producen aceites bajos en grasas no saturadas. Como resultado, este aceite nuevo y mejorado no requiere hidrogenación. Los restaurantes de comida rápida están adoptando lentamente el aceite de soya sin grasas trans, aunque el aceite hidrogenado todavía se usa ampliamente.

Los procesadores de alimentos también utilizan el aceite de soja como punto de partida para otros aditivos, incluidos los dos ingredientes estrechamente relacionados que estamos a punto de cubrir.

Reservas de petroleo

El aceite de soja apareció 355 veces en nuestro recuento de ingredientes de comida rápida, pero no fue el único aceite que encontramos. El aceite de semilla de algodón hizo 86 apariciones, seguido del aceite de canola con 62 apariciones y el aceite de maíz con 38. El aceite de canola, por cierto, proviene de la planta de canola, un experimento de mestizaje de la década de 1970.

3. Monoglicéridos y diglicéridos:los emulsionantes más comunes

La gente cosecha algas marinas para la algina emulsionante que se encuentra en la cerveza, el helado y la pasta de dientes, entre otros artículos.

Cocineros y preparadores de alimentos han estado trabajando con emulsiones -- dos o más líquidos que normalmente no se pueden mezclar -- durante mucho tiempo. Afortunadamente para nuestras papilas gustativas, han descubierto varias sustancias que animan a los líquidos a superar su falta de voluntad para combinarse. Estas sustancias se conocen como emulsionantes .

El huevo se usa comúnmente como emulsionante, pero la mayoría de los fabricantes de alimentos hoy en día usan glicéridos obtenidos del aceite de palma, aceite de soja, aceite de girasol o sebo. Los aceites vegetales y las grasas animales contienen principalmente triglicéridos, pero se pueden usar enzimas para descomponer los triglicéridos en monoglicéridos y diglicéridos. Estos son los ingredientes que ves con tanta frecuencia en los menús de comida rápida.

Los monoglicéridos y los diglicéridos permiten una mezcla uniforme de los ingredientes, evitan la separación y, en general, estabilizan los alimentos. Puede encontrarlos en helados, margarinas, productos horneados, coberturas batidas y ciertas bebidas. Afortunadamente, los glicéridos no representan una amenaza grave para la salud, aunque son una fuente de grasa. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. los ha clasificado como una sustancia "generalmente reconocida como segura", lo que indica que los expertos los consideran seguros como aditivos alimentarios.

A continuación, tenemos uno de los ingredientes más versátiles en toda la comida rápida.

2. Goma xantana:el estabilizador o espesante más común

En la década de 1950, un químico que trabajaba para el Departamento de Agricultura de los EE. UU. comenzó a realizar investigaciones sobre una nueva molécula interesante. El químico fue Allene Rosaline Jeanes, y la molécula fue dextrano , una molécula gigante hecha de miles de bloques de construcción de azúcar. Jeanes tuvo grandes dificultades para encontrar grandes cantidades de dextrano hasta que una empresa de refrescos se acercó a ella con una botella llena, no con refrescante cerveza de raíz, sino con algo viscoso y viscoso. Jeanes descubrió que la botella se había contaminado con una bacteria que producía dextrano como subproducto de la fermentación. Aisló las células bacterianas y de repente tuvo un mecanismo para producir todo el dextrano que necesitaba.

Jeanes también descubrió otra molécula similar que se conocería como goma xantana . También producido por una bacteria -- Xanthomonas campestris -- La goma xantana es ampliamente utilizada por la industria alimentaria como agente espesante. Es especialmente útil en aderezos para ensaladas para ayudar a evitar que se separen componentes como el aceite y el vinagre. Sin embargo, la goma xantana no es un emulsionante. Actúa estabilizando las emulsiones, aumentando la viscosidad de la mezcla para que el aceite y el vinagre permanezcan juntos más tiempo y las especias queden suspendidas.

La goma xantana también crea una textura suave y agradable en muchos alimentos. Por este motivo, aparece en helados, coberturas batidas, natillas y rellenos de tartas. Y la muy buena noticia:no está asociado con ningún efecto adverso conocido.

Nuestro ingrediente final no es tan exótico como la goma de xantano, pero domina cuando se trata de comida rápida.

1. Pollo:El Producto Cárnico Más Común

Las cadenas de comida rápida pueden incluir el pollo en sus menús varias veces:en ensaladas, wraps, nuggets y sándwiches. Con la carne de res, se vuelve más difícil una vez que pasas de las hamburguesas.

Estamos tan sorprendidos como usted de enumerar el pollo, no la carne de res, como la carne de comida rápida más popular y, para ser honesto, esta es complicada. En nuestro análisis de varios menús, el pollo aparecía como primer ingrediente más que la ternera, el cerdo o el pavo. Pero eso es un poco engañoso porque muchas cadenas de comida rápida tienen más elementos de menú a base de pollo que de carne de res. Por ejemplo, McDonald's ofrece sándwiches de pollo, nuggets de pollo, tiras de pollo premium, bocadillos de pollo y una línea completa de ensaladas premium cubiertas con, lo adivinaste, pollo. Sin embargo, si hablas de consumo, obtienes un resultado ligeramente diferente. McDonald's compró 663 millones de libras (301 millones de kilogramos) de pollo en los EE. UU. en 2007, en comparación con 795 millones de libras (361 millones de kilogramos) de carne de res [fuente:Hughlett].

El futuro, sin embargo, es el pollo. Las compras de pollo de McDonald's en 2007 aumentaron un 59 por ciento desde 2003, mientras que sus compras de carne de res aumentaron solo un 10 por ciento durante el mismo período [fuente:Hughlett]. Las cifras del Departamento de Agricultura de EE. UU. lo confirman:el consumo de pollo se duplicó con creces entre 1970 y 2004, de 27,4 libras (12,4 kilogramos) por persona a 59,2 libras (26,9 kilogramos) [fuente:Buzby]. La mayor parte de este crecimiento se debe a las cadenas de comida rápida, donde personas como nosotros se acercan a la caja registradora y piden pollo frito o a la parrilla, y un centenar de otros ingredientes que transforman las aves frescas de granja en el pollo de comida rápida que odiamos. amar.

Si no te estás quedando sin pollo ahora mezclado con ácido cítrico y goma xantana, sigue leyendo para obtener más información sobre comida rápida.

Publicado originalmente:4 de mayo de 2009

Ingredientes de comida rápida

¿Por qué la comida rápida no es saludable?

Muchos elementos del menú contienen alimentos procesados, que han sido modificados de su estado natural por seguridad o conveniencia. Los alimentos procesados tienden a tener múltiples aditivos para mantenerlos frescos por más tiempo.

¿De qué están hechas las hamburguesas de McDonald's?

El famoso jingle Big Mac de McDonald's, "dos hamburguesas de carne, salsa especial, lechuga, queso, pepinillos, cebollas en un panecillo de semillas de sésamo", sugiere que el sándwich tiene siete componentes. ¿Creerías que tiene 67 ingredientes?

¿Qué conservantes hay en la comida rápida?

El ácido cítrico apareció 288 veces en los menús de comida rápida que encuestamos. La sal es también un conservante común.

¿Cuáles son los aditivos más habituales en la comida rápida?

Las comidas rápidas contienen aditivos de color, para evitar la pérdida del color inherente de un alimento, para realzar el color o para agregar color cuando no existe de forma natural. Los aditivos comunes incluyen Yellow No. 5, Yellow No. 6 y Red No. 40.

¿Las hamburguesas de comida rápida están hechas con carne de res real?

Si. Según su sitio web, las hamburguesas de McDonald's están hechas con "carne de res 100 % pura y cocinadas y preparadas con sal, pimienta y nada más, sin rellenos, sin aditivos, sin conservantes". nuestras hamburguesas, que son molidas y formadas en nuestras hamburguesas".