Galería de imágenes de cornucopias Nuestros antepasados no decoraban con maíz indio, ¡se lo comían! Descubre fotos de cornucopias tradicionales. El susurro de las hojas secas y el aroma del humo de chimeneas de leña definen el otoño. Esta temporada de cosecha no sería la misma sin las vibrantes mazorcas de maíz indio adornando hogares y negocios. Desde coronas hasta centros de mesa, el maíz indio reina en octubre y noviembre... pero ¿aparece en tu plato? ¿Es comestible? ¿Cuál es su origen?
Según la tradición, estas orejas multicolores deben su nombre a los pueblos indígenas de Norteamérica, que lo cultivaban desde hace siglos antes de presentárselo a los europeos en el siglo XV. Aunque se asocia con Norteamérica, expertos confirman su cultivo ancestral en China, India y América del Sur. Nuestros antepasados lo consumían, no solo lo decoraban.
A diferencia del maíz dulce en mazorca o niblets, el maíz indio carece de dulzor y presenta una textura almidonada al cocinarse, similar a la sémola de maíz usada en polenta. Se muele para harina o se usa entero para palomitas. Las mazorcas con granos grandes sirven para harina o polenta; las de granos pequeños y puntiagudos, ideales para palomitas.
Lo más llamativo es su color: granos azules, rojos, dorados y amarillos en una misma mazorca. Las variedades híbridas modernas, desarrolladas en los últimos 50 años, surgen de polinización cruzada entre plantas de un solo color. Además de las multicolores, existen tonos sólidos como blanco, rubí, azul y negro.
Con nombres tentadores como 'Strawberry Popcorn' o 'Blue Corn', cultivar maíz indio en casa es irresistible y sencillo, tanto variedades grandes como minis de 5-10 cm. Compra semillas en viveros o por correo. Sigue las instrucciones: plantar hileras de un solo color cerca genera mazorcas moteadas. Para aventureros, ¡deja volar las semillas!
Para uso decorativo, cosecha cuando las cáscaras pierden el verde, seca una semana y almacena a temperatura ambiente 4-6 meses. Algunos lo lacan para brillo; otros prefieren lo natural. Para replantar, guarda las semillas más sanas en envases metálicos herméticos.
Publicado originalmente: 17 de agosto de 2009
Preguntas frecuentes sobre el maíz indio
¿Se puede comer maíz indio?
Sí, pero no es dulce como otras variedades. Es almidonado, ideal para harina, polenta o palomitas.
¿Qué se hace con el maíz indio?
Se usa para harina o polenta, similar a la sémola de maíz.
¿Por qué se llama maíz indio?
Por los pueblos indígenas de Norteamérica, que lo cultivaban antes de los europeos en el siglo XV.
¿A qué sabe el maíz indio?
Almidonado, con sabor terroso y más rico que el maíz dulce.
¿Se puede hacer palomitas de maíz indio?
Sí, los granos individuales estallan perfectamente.
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