Las papas crecen a través de la producción vegetativa. Es decir, las patatas crecen a partir de otras patatas. Plantas una patata pequeña entera o un trozo de una patata más grande para obtener una nueva planta. La patata entera o la pieza cortada, tiene yemas latentes ligeramente hundidas llamadas "ojos". Cuando las condiciones son las adecuadas, estos cogollos producirán tubérculos para producir papas nuevas. Los estados del oeste de los Estados Unidos, como Idaho y Washington, representan la mayor parte de la producción de papa en los Estados Unidos. Los tres tipos principales de papas que se cultivan en los Estados Unidos son la blanca, la roja y la rojiza. Las papas blancas se consideran para todo uso, lo que significa que puede usarlas para cocinar, hacer puré y freír. Las papas rojas que tienen una piel rojiza son las mejores para cocinar al vapor, hervir y asar. Los Russets tienen una piel marrón, tienen forma oblonga y son mejores para hornear y freír [fuente:Garden-Robinson, Thompson, Preston, USDA].
Ahora estamos listos para aprender a cocinar una patata rojiza al horno.
- Elige tus papas. Cuando hornee más de una papa, elija papas del mismo tamaño, para que terminen de hornearse al mismo tiempo.
- Precaliente el horno (vea la tabla a continuación). Puedes hornear tus papas a diferentes temperaturas, que van desde 400 grados Fahrenheit (204,4 grados Celsius) hasta 325 grados Fahrenheit (162,7 grados Celsius). Cuanto más alta sea la temperatura, más rápido se hornearán las papas.
- Frote las papas con agua fría. Dado que te vas a comer la piel, asegúrate de que las papas estén limpias.
- Perfore cada patata varias veces con un tenedor o un cuchillo puntiagudo. Esto permitirá que el vapor escape durante la cocción. Si no perfora las papas, pueden explotar mientras se hornean en el horno y hacer un verdadero desastre.
- Enrolle las papas en aceite de oliva y espolvoréelas con sal gruesa o hierbas, para darle sabor.
- Coloque las papas directamente en la rejilla del horno y hornee. No envuelva las papas en papel de aluminio si quiere papas crujientes. Envolverlo hará que la piel quede suave y empapada. Sus papas estarán listas cuando pueda perforarlas fácilmente con un tenedor [fuente:Bhide].