Los rambutanes comienzan siendo verdes y luego maduran a rojo, naranja o amarillo, según la especie. Hay que admirar a la primera persona que tuvo el descaro de comerse un rambután. La fruta pequeña, redonda u ovalada, que se parece mucho a un erizo de mar, está cubierta de protuberancias suaves y espinosas que a menudo se asemejan a cabellos. De hecho, el nombre rambután deriva de la palabra malaya "rambut " que significa "pelo".
Los rambutanes miden entre 1 y 2 pulgadas (3 a 5 centímetros) de diámetro. Comienzan verdes y luego maduran a rojo, naranja o amarillo, según la especie. La corteza es firme y coriácea, y está cubierta de espinas suaves llamadas "spinterns".
Los orígenes del rambután
Una fruta tropical, el rambután era originario de Malasia e Indonesia. Se cree que los comerciantes árabes probablemente descubrieron la fruta alrededor de los siglos XIII al XV y la llevaron a las islas de África Oriental. Hoy en día, la fruta se cultiva en todo el sudeste asiático, en Vietnam (donde se conoce como "chôm chôm" o "pelo desordenado"), India, e incluso llegó a América del Sur y Central, y varias islas en el Caribe. Se hizo un intento de introducir rambután en el sureste de los Estados Unidos con semillas de Java, pero no tuvo éxito.
Los rambutanes crecen en árboles de rambután, que normalmente alcanzan entre 50 y 80 pies (15 y 25 metros) de altura. El árbol de rambután es de hoja perenne y normalmente produce frutos dos veces al año, dependiendo de la ubicación. En áreas tropicales, los árboles de rambután darán frutos dos veces al año; los de América Central solo pueden producir una vez por temporada. Sin embargo, los árboles son productores prolíficos y generarán cientos de rambutanes con cada cosecha. En 2020, la cosecha de rambután se vio amenazada en Guatemala cuando huracanes consecutivos azotaron justo cuando los productores de rambután estaban cosechando y enviando la fruta.
Los rambutanes crecen en racimos de 10 a 20 frutos. Sin embargo, los frutos son delicados y se magullan con facilidad. Deben cosecharse cuidadosamente a mano. Al carecer de una buena refrigeración, los rambutanes tienen una vida útil corta. Por lo general, necesitan llegar al mercado dentro de los tres días posteriores a la cosecha. Entonces, ¿cómo puedes saber si tienes un rambután fresco?
El rambután, que se traduce como "cabello desordenado", se originó en Malasia e Indonesia. Aquí vemos la fruta a la venta en un mercado callejero en Bangkok, Tailandia. Disección de esta fruta funky
Nos comunicamos por correo electrónico con Norman Van Aken, un restaurador, chef, autor y gurú de la comida con sede en Miami, Florida, para obtener más información sobre cómo este producto espinoso podría usarse para su mejor ventaja. Sobre la cuestión de la frescura, Van Aken dice:"Como la mayoría de las cosas en la naturaleza, el rambután brilla y tiene un aspecto vivo, húmedo... y las 'espinas' son flexibles".
Cuando compre rambutanes, use el consejo de Van Aken. Busque color y vida, sin hematomas ni espinas ennegrecidas. Son mejores cuando se comen de inmediato, pero se pueden almacenar hasta cinco días en el cajón para verduras de su refrigerador.
Pero, ¿a qué saben estas frutas funky?
"El sabor es como el de una uva exótica, pero mucho más perfumado", dice Van Aken. "Para comerlos, tome su uña o un cuchillo de pelar y pele el exterior delgado (debajo de las espinas). Tire hacia atrás y se revelará la fruta que parece una uva. Tenga cuidado de deshacerse de esa 'corteza' como es amargo."
Los rambutanes tienen un hoyo central, como una cereza. Córtelos con cuidado y deseche el hoyo, no es comestible. Los rambutanes son complementos sabrosos para ensaladas, batidos y postres. También se pueden usar en bebidas, cócteles sin alcohol y cócteles, o como ingrediente en jarabes para postres. Van Aken usa rambutanes o sus primos, longans pelados o lichis, para adornar un chutney de frutas tropicales que incluye mango, piña y papaya (vea la receta a continuación).
Los rambutanes generalmente se encuentran en los mercados asiáticos, pero gracias al mayor interés en esta fruta inusual en los EE. UU., Europa y Canadá, a menudo se pueden encontrar en la sección de productos agrícolas de las tiendas de comestibles especializadas, cadenas de supermercados más grandes y mercados de agricultores.
Primero hay que quitar la piel del rambután para disfrutar de la fruta del interior. Los beneficios para la salud
Para ser una fruta tan pequeña, los rambutanes tienen un gran valor nutritivo y se consideran un superalimento, repleto de antioxidantes que combaten el cáncer. Son una excelente fuente de vitaminas A, C y B-5, una vitamina B que ayuda al cuerpo a convertir los alimentos en energía. También proporcionan folato (especialmente importante para el crecimiento celular saludable) y potasio, un mineral que ayuda con la función renal.
Los rambutanes pueden ser una buena fuente de cobre y hierro, ambos minerales que trabajan juntos para mantener la sangre sana. Los rambutanes también son bajos en calorías y carbohidratos, por lo que son buenos para picar. También son una gran fuente de fibra soluble e insoluble, que ayuda a reducir el colesterol y proporciona el tipo de volumen necesario para una buena salud digestiva y del colon. En otras palabras, tu corazón y tu tracto gastrointestinal te lo agradecerán.
Chutney De Frutas Tropicales Con Rambután
Ingredientes:
- 1/2 taza de azúcar
- 1 cebolla roja pequeña, en dados medianos
- 1 mango, pelado y dados medianos
- 1/2 piña, dados medianos
- 1 cucharada. Polvo de 5 especias chinas
- Sal kosher y pimienta negra recién molida, al gusto
- 1 taza de vinagre de sidra de manzana
- 1 cucharada. jengibre pelado y picado
- 1 vaina de anís estrellado
- 2 tazas de papaya, limpia y en dados medianos
- Rambután y lichi pelados y deshuesados
Método:
- Mezcle los primeros 6 ingredientes (hasta la sal y la pimienta) en un tazón grande y reserve.
- Agregue el vinagre, el jengibre y el anís estrellado en una cacerola pesada y reduzca la mezcla a 3/4 de taza.
- Retirar del fuego y colar el anís estrellado y el jengibre. Deseche el anís estrellado y el jengibre.
- Agregue la mezcla de frutas reservada a la mezcla reducida de almíbar en una cacerola pesada.
- Cocine a fuego medio durante unos 30 minutos o hasta que la fruta esté suave pero no blanda, revolviendo ocasionalmente. Si la fruta suelta demasiado jugo, cuele la fruta, déjela a un lado y continúe reduciendo el almíbar. Regrese la fruta al almíbar y continúe calentando.
- Retire la mezcla del fuego y agregue la papaya. Mezclar.
- Reserve hasta que esté listo para servir.
- Adorne con rambutanes pelados y deshuesados y lichis.
Mantener refrigerado hasta por 1 mes. Rendimiento:1 cuarto
Receta cortesía de Norman Van Aken; ©2018 Todos los derechos reservados.