Es posible que se sorprenda al saber que no solo hay uno, sino cuatro tipos de obesidad. Sin embargo, según los expertos, esta información podría ser clave para resolver los diferentes problemas de salud que enfrentan estas personas.
Un estudio de noviembre de 2018 publicado en Obesity analizó datos de más de 2400 pacientes obesos que se sometieron a cirugía bariátrica para bajar de peso. Los investigadores pudieron identificar cuatro grupos que diferían significativamente en términos de conductas alimentarias y en la tasa de diabetes. Es importante destacar que estos grupos también divergieron bastante en términos de resultados de pérdida de peso tres años después de la cirugía.
"Probablemente no haya una varita mágica para la obesidad; si hay una varita mágica, será diferente para diferentes grupos de personas", dijo la autora principal Alison Field, ScD, en un comunicado de prensa. “Hay una mezcla muy diversa de personas que se ponen en un grupo. Un niño que se vuelve muy obeso a los 5 años va a ser muy diferente de alguien que aumenta de peso gradualmente con el tiempo y a los 65 años es obeso. Necesitamos reconocer esta diversidad, ya que puede ayudarnos a desarrollar enfoques más personalizados para tratar la obesidad”.
Según los investigadores, el primer tipo de obesidad se caracterizaba por niveles bajos de lipoproteínas de alta densidad (también conocido como colesterol "bueno") y niveles altos de azúcar en la sangre. Como puede imaginar, este grupo era el que más probablemente incluía a personas con diabetes. El segundo grupo se distinguió por trastornos alimentarios, como atracones, “picar” la comida entre comidas y comer cuando no se tiene hambre. El grupo tres fue el tipo más “sorprendente”, caracterizado por ser metabólicamente bastante promedio y mostrar bajos niveles de trastornos alimentarios. Finalmente, el último grupo incluía personas que habían sido obesas desde la infancia.
Entonces, ¿qué significan estos diferentes tipos de obesidad para el tratamiento? Los investigadores encontraron que los pacientes de los grupos dos y tres tendían a beneficiarse más de la cirugía bariátrica para bajar de peso que los pacientes de los grupos uno y cuatro. Tanto los hombres como las mujeres que luchaban contra los trastornos alimentarios en particular vieron los mejores beneficios de la cirugía:los hombres informaron una pérdida promedio del 28,5 % del peso previo a la cirugía y las mujeres informaron una pérdida del 33,3 %.
Por supuesto, esto no significa que todos los que han tenido problemas con los atracones sean necesariamente los candidatos perfectos para la cirugía de pérdida de peso. Más bien, los investigadores simplemente quieren enfatizar que comprender las características de estos diferentes grupos es clave para encontrar un tratamiento personalizado para cada individuo. Por ejemplo, los investigadores sugirieron que una práctica de atención plena podría ayudar a algunas personas que están sobreestimuladas por las vistas y los olores de los alimentos. Sin embargo, cuando se trata de medidas drásticas como la cirugía, es crucial asegurarse de que los posibles beneficios sean mayores que los riesgos.
“Una de las razones por las que no hemos tenido hallazgos más sólidos en el campo de la investigación de la obesidad es que estamos clasificando a todas estas personas como iguales”, dijo Field. "Es muy posible que existan algunas estrategias increíblemente efectivas para prevenir o tratar la obesidad, pero cuando se mezclan pacientes de diferentes grupos, se diluye el efecto".
Si usted o alguien a quien ama está luchando contra la obesidad, hable con un profesional médico acerca de un tratamiento personalizado. Después de todo, no hay dos personas exactamente iguales, por lo que tiene sentido que sus mejores opciones para su salud tampoco lo sean.