Si alguna vez ha tenido una reacción física sorprendente a un alimento que ha disfrutado toda su vida, no está solo. Según Consumer Reports , las alergias e intolerancias alimentarias pueden aparecer a cualquier edad. Aunque muchas personas superan las alergias a los alimentos que tenían cuando eran niños, estos mismos problemas molestos pueden volver más adelante en la vida. Además de eso, es posible que las personas desarrollen alergias alimentarias totalmente nuevas a medida que envejecen, así como intolerancias alimentarias. Pero, ¿cómo saber la diferencia entre una alergia alimentaria y una intolerancia alimentaria? ¿Y podrá volver a disfrutar de su amada comida? Esta es la respuesta corta:depende de la situación.
Alergia alimentaria vs. intolerancia
No es de extrañar que mucha gente confunda las alergias alimentarias con las intolerancias. Después de todo, ambas son respuestas anormales a los productos alimenticios, según el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Ambos pueden aparecer inesperadamente en cualquier momento. Y por supuesto, ambos son extremadamente desagradables. Dicho esto, ambos son provocados por cosas completamente diferentes, y es importante reconocer la distinción para que pueda recibir el tratamiento adecuado lo antes posible. Recuerda:habla siempre con un médico si sospechas que tienes alguna alergia o intolerancia alimentaria.
Una alergia alimentaria es provocada por el sistema inmunológico de su cuerpo, según Medline Plus. Es básicamente una respuesta exagerada a algo a lo que ni siquiera debería reaccionar en primer lugar, como ciertos alimentos. Cuando se desencadena esta alergia en las personas, estas tienen una sobreproducción de anticuerpos, que indirectamente desencadenan la producción de histaminas y comienzan los síntomas de una reacción alérgica. Los signos de una alergia alimentaria pueden incluir síntomas como picazón o hinchazón en la boca, urticaria, vómitos, opresión en la garganta, dificultad para respirar y una caída repentina de la presión arterial. En los adultos, algunas de las alergias alimentarias más comunes son el pescado, los mariscos, los cacahuetes y los frutos secos (como las nueces). Aunque muchas personas tienen alergias leves, algunas personas pueden tener una reacción extremadamente grave llamada anafilaxia, que puede poner en peligro la vida. Esto es especialmente riesgoso para las personas que tienen alergias al maní.
Una intolerancia a los alimentos (a veces llamada "sensibilidad a los alimentos") es una historia un poco diferente. A diferencia de una alergia alimentaria, una intolerancia alimentaria no involucra al sistema inmunológico del cuerpo, según My HealtheVet. En cambio, implica la forma en que su cuerpo descompone el alimento específico. Probablemente conozca a alguien con intolerancia a la lactosa o intolerancia a la lactasa de azúcar, que se encuentra en la leche y los productos alimenticios a base de leche. Eso significa que la enzima necesaria para descomponer el azúcar está teniendo problemas para hacerlo en el cuerpo de esa persona. Esta es la razón por la cual los signos de intolerancia alimentaria tienden a ser gastrointestinales, como dolor abdominal, distensión abdominal y diarrea.
Por diferentes que sean las alergias alimentarias y las intolerancias alimentarias, vale la pena tener en cuenta que es importante que aborde cualquiera de ellas con un profesional de la salud para que pueda tratarla adecuadamente. En algunos casos, el tratamiento puede incluir medicamentos o equipo médico. En otros casos, es posible que deba eliminar ciertos alimentos por completo.
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